Легенды Этании. Потерянная дочь короля

– Эй, привет, – я постаралась улыбнуться как можно шире. – Я Сэм, подруга Алекса.

– Крис, – ответил парень и пожал протянутую мной руку.

Голос у него был низкий, а взгляд чарующий. Я понимала, почему и Алекс, и Викки запали на него.

– Прости, но мне пора, – внезапно сказал Крис. – еще увидимся.

Бармен вскочил и, даже не посмотрев в сторону Александра, ушел, оставив нас вдвоем.

– И что это было? – сев на освободившееся место, спросила я Алекса. – Я так плохо выгляжу даже для гея?

– Это не из-за тебя, просто мы поцапались, – Алекс был подавлен.

– Из-за чего?

– Он сказал, что не готов открываться миру, а я не хочу прятаться, ты знаешь, Сэм? Это не мой стиль отношений. Зачем, скажи мне, тогда их заводить, если мы не можем открыто сходить в кафе, кино? Прогуляться по парку, взявшись за руки. Почему нам должно быть дело до других и как они относятся к таким, как мы?

Я обреченно вздохнула. В этом и была главная сложность Алекса, он не хотел прятать свою ориентацию, а наоборот, хотел рассказать о ней всем. А большинство парней, с кем он начинал отношения, не хотели так открыто их строить. Они боялись осуждения, Алекс же боялся изменить себе.

– Алекс, дай ему время. Не дави на него. Это нелегко, быть не таким как все. Если он любит тебя, то поймет твою позицию, но и ты должен понять его.

Алекс откинулся на спинку лавочки.

– Я понимаю его и сказал, что подожду, сколько надо. Но долго я так не смогу.

– Все разрешится, друг, – я положила голову ему на плечо, – а я столкнулась с Эриком в кафетерии, вернее, это он снова столкнулся со мной.

Алекс удивленно посмотрел на меня.

– Я жажду подробности.

Я вздохнула и рассказала Алексу о нашей встрече с Эриком, не забыв упомянуть о том, как я осыпала его мармеладными мишками.

– Нам опасно находиться вдвоем рядом с едой, – я спрятала лицо в ладонях, – Но на самом деле, мне ужасно стыдно. И за мишек, и за то, что я ему нахамила.

– О, Сэм, да он просто запал. И кофе вылил специально. Так что за его дерзость может и потерпеть пару минут хамства. Но мне ты можешь сказать, он нравится тебе?

Не убирая рук от лица, я кивнула. Алекс погладил меня по волосам. Я резко вскинула голову.

– Но меня до безумия раздражает его наглость, – возмутилась я. – Он считает, что я должна была только посмотреть в его изумрудные глаза и тут же упасть к нему в объятия. Да он просто Викки в мужском обличии. Я не буду потакать его самоуверенности. Почему ты смеешься?

– Надо сказать Вик, чтобы присмотрелась к нему, – сквозь смех сказал парень.

Я представила себе эту парочку и тоже залилась смехом.

– Они убьют друг друга через пять минут общения, ну или будут соревноваться в “Кто и нас круче”.

– Я всё же думаю, что они были бы идеальной парой, Сэм. Так что, если хочешь избавиться от парня, натрави на него Викторию.

Посмеявшись, мы замолчали. Через пару минут я собралась с духом и выпалила:

– Но знаешь, Алекс, вообще-то Эрик – наименьшая моя проблема. Я видела его только что, прямо здесь.

– Кого? – Алекс непонимающе уставился на меня.

– Монстра из моего сна. Уже дважды за сегодня. Утром, когда ты встретил меня перед занятиями, и сейчас, в сквере. Он пытался меня коснуться. И второй раз ему это почти удалось. Я ничего не понимаю, но мне страшно, Алекс.

Меня трясло от ужаса, и внезапно я расплакалась.

– Саманта, перестань плакать, – Алекс обнял меня. – Мы со всем разберемся. Успокойся и расскажи все в самого начала.

Перестав размазывать слезы по лицу, я рассказала Алексу о сегодняшних встречах с монстром. Спокойствие друга вселяло в меня надежду, что все это обретет смысл.

– Он как будто становится плотнее, если в первый раз он был совсем прозрачный, то сейчас, мутнее, что ли. Не знаю, как это объяснить.

– Я понял, Сэм. Он сказал тебе что-то?

– Нет, может не успел. В первый раз он исчез слишком быстро, а сейчас тянулся ко мне рукой, но все же не смог дотронуться.

– Мне не нравится это, – устало потер лицо Алекс.

– Зато я в восторге.

– Перестань, Сэм. Нам надо с этим разобраться. Происходящее ненормально. Хочется тебе или нет, но происходит что-то очень странное. Это точно не галлюцинации, осталось понять, что же это такое. Ты искала в интернете?

– Серьезно? Как ты представляешь себе такой запрос? – нервно хохотнула я.

Алекс пожал плечами.

– Так и представляю. Надо же с чего-то начинать. Пойдем, – Алекс поднялся и взял меня за руку, – пороемся в мировой паутине.

Это была не очень логичная идея, на мой взгляд, но я все же поднялась вслед за другом.

– Мы пойдем домой или в библиотеку? – спросила я.

– В библиотеку ближе, – пожал плечами Алекс, – мы сэкономим полчаса времени и приступим к поискам немедленно.

– Ты действительно считаешь, что мы что-то найдем в интернете?

– Почему бы и нет?

Остаток пути до библиотеки мы проделали молча. Дойдя до здания университета, свернули за угол, где располагался корпус фольклористов, а также университетская библиотека, и поднялись на четвертый этаж. Зайдя в компьютерный класс, нашли свободный компьютер и, сбросив свои рюкзаки, сели рядом. Пока компьютер загружался, я нервно кусала губы. Мне очень хотелось получить ответы на свои вопросы, но в тоже время я ужасно боялась, что они мне не понравятся.

Компьютер загрузился, но мои пальцы замерли над клавиатурой. Я не знала, что вбивать в поисковой строке. В итоге я набрала «навязчивые сны».

– Сэм, не думаю, что это правильный запрос, – улыбнулся Алекс.

– Ты сам сказал, надо с чего-то начать. Я начинаю с этого, – пожала я плечами.

Гугл выдал не меньше сотни страниц. Из их содержимого стало понятно, что у меня либо стресс, либо депрессия, либо психическое расстройство. Легче не стало. Я удалила запрос и набрала «леший». Существо, которое смотрело на меня с экрана, не вызывало теплых чувств, но это был не монстр из моих кошмаров. Тогда я поменяла запрос на «мифологические создания», и количество отразившихся страниц привело меня в шок.