Легенды и мифы о животных

Заснеженная весна пролетела быстро. Девушка ухаживала за охотниками, шила и чинила одежду, и братья быстро привыкли к ней. Помимо всего прочего, казалось, что они стали удачливее в охоте. Вскоре у них накопилось много мехов, и они готовы были вернуться домой.

Когда снег начал таять, братья вернулись домой на каноэ по реке Пенобскотт. На полпути к их дому, девушка побледнела и ослабла. «Остановитесь», – попросила она охотников. Они высадились на берег.

Братья не знали, что дух девушки был привязан к тому месту, где они провели вместе всю зиму. «Оставьте меня здесь», – взмолилась она. «Ничего не рассказывайте обо мне своему отцу, потому что ничего, кроме презрения, я не дождусь от него».

Младший брат был убит горем. «Но я хочу, чтобы ты осталась со мной навсегда!» – он не понимал, почему девушка не могла пойти с ними. Не знал он, что девушка была не человеком, а одним из лесных духов.

«Это невозможно, – ответила девушка. Ты должен оставить меня здесь».

Братья вернулись в свою деревню. Когда они выгрузили добычу из каноэ и их семья увидела огромную кучу мехов, которые они привезли собой, началось ликование. Во время празднования старший брат не смог сдержаться, чтобы не рассказать, как удача повернулась к ним лицом. Он рассказал о странной девушке, которая помогала им всю зиму.

Его отец вздрогнул и сильно рассердился: «Всю свою жизнь я боялся этого. Сыновья мои, это была не обычная женщина! Вам явился призрак, лесной дух, обманщик из снега! Она Микумвесс, ведьма, которая может очень сильно навредить людям».

Старший брат задумался: «Может быть, она навела на меня порчу. Какой же глупец я был, что не понял этого!»

Однако младший брат подумал: «Может быть, отец в чём-то прав. Может быть, она лесной дух. Но я никогда не чувствовал себя в опасности с ней. Она была моим лучшим другом, и я хотел, чтобы она стала моей женой». Но он был молод и больше доверял наставлениям отца, чем мудрости своего сердца.

Отец так сильно переживал из-за духа Микумвесс, что старший брат принял решение. «Ну, брат! – сказал он однажды. – Пошли на охоту».

Взяв несколько специальных стрел, которые, как говорили, были хороши против ведьм, старший брат стал выслеживать девушку. Младший брат не знал, на кого они охотятся. Вдруг старший брат первым увидел девушку, которая купалась в ручье, и натянул лук. В этот момент девушку заметил младший брат, он стал махать и кричать ей, но было слишком поздно. Стрела старшего брата уже вылетела.

В том месте, где только что купалась девушка, осталось несколько перьев. Потом браться увидели, как девушка, превратившись в куропатку, взлетела в небо.

Сердце младшего брата отяжелело, и он, молча, побрёл прочь. Когда он печальный сидел в берёзовой роще, куропатка приземлилась возле него и превратилась в девушку. Он бросился к ее ногам и воскликнул: «Прости меня, я не знал, что задумал мой брат! Я никогда бы не стал охотиться на тебя, моя дорогая!»

«Не вини себя, – сказала девушка. – Я все знаю. Это была не твоя вина и не вина твоего отца, в нём говорили страх и невежество. Прошлое уже забыто. Я обещаю тебе, что лучшее впереди!»

И они играли в лесу, как тогда в снежки, забыв про все горести. Когда настало время воронам возвращаться в свои гнёзда, молодой охотник сказал: «Я должен вернуться».

Девушка ответила: «Если ты захочешь меня увидеть, приходи в лес, я буду здесь. Но помни, ни на ком не женись! Твой отец уже присмотрел для тебя невесту, и вскоре заговорит о свадьбе». Потом она сказала слово в слово, о чём будет говорить его отец.

Он внимательно слушал, но не был удивлен. Теперь он точно знал, что она действительно лесной дух, но он не боялся её.

Они целовались нежно под березами. «Помни, – напомнила она, – если ты женишься, ты умрешь!»

Когда молодой человек вернулся домой в тот вечер, отец сказал ему именно то, о чём говорила ему девушка-куропатка. «Сын мой, я нашел жену для тебя, свадьбу сыграем на этой неделе».

Молодой охотник кивнул и сказал: «Да будет так!»

Молодую невесту вывели из вигвама ее семьи, и начался свадебный пир. В течение четырех дней все танцевали и ели, и рассказывали истории. Но в последний день, молодой жених начал чувствовать себя плохо. Его семья положила его на белую медвежью шкуру, но ему становилось все хуже и хуже. Они испробовали все лекарства, чтобы исцелить его.

Но душа молодого охотника тосковала по девушке-куропатке, и, когда он умирал, его душа вылетела из его тела на ее поиски. Когда он нашёл её, его душа окончательно простилась с телом, и они вместе побежали по лесу, и никогда больше не расставались друг с другом.

Когда опечаленная семья привела невесту в вигвам, где лежал молодой охотник, они увидели, что он уже мёртв. Но его лицо было спокойным и счастливым, потому что он, наконец, обрёл свою настоящую невесту.

В некоторых народностях сон о куропатках предсказывает, что в ближайшем будущем у вас возникнут благоприятные условия для увеличения собственности. Поймать куропатку – знак того, что ваши ожидания увенчаются успехом. Убить куропатку – предвестие успеха, но большая часть вашего богатства достанется другим людям. Есть во сне мясо куропатки – предсказывает радость по поводу заслуженной славы. Видеть пролетающую куропатку – символ открывающегося перед вами многообещающего будущего.

Лебедь

Символ целомудрия и грациозности, гордости и красоты, верности – лебедь часто встречается в мифах и сказках.

Однажды Фаэтон, сын бога Гелиоса, взялся управлять солнечной колесницей своего отца, но не справился и чуть не испепелил землю огненным жаром. Опасаясь, что Фаэтон погубит землю, Зевс поразил его молнией. Из сострадания Аполлон превратил юношу в лебедя, а его изображение поместил среди других звезд (созвездие Лебедь). Сам Аполлон часто летал из солнечной Эллады далеко на север в страну гипербореев в колеснице, в которую впряжены белые лебеди.

У греков было поверье, что лебеди перед смертью взлетают к солнцу с последней «лебединой песней».

Существуют представления о способности души странствовать по небу в образе лебедя. Сочетая в себе две стихии: воздуха и воды, лебедь является птицей жизни, и в то же время может олицетворять смерть. В связи с этим интересно противопоставление в мифах и сказках белого и черного лебедей (жизнь-смерть, добро-зло).

Кстати, небесный владыка австралийских аборигенов Байаме происходил из рода чёрных лебедей.

В Древней Индии есть «пара лебедей, которые есть Хам и Са, живущие в сознании Великого и питающиеся лишь медом цветущего лотоса знания».

Птица Хамса, или Калаханса, – «Лебедь в Пространстве и Времени», символическая птица Брахмы, роняющая в Хаос яйцо, которое превращается во Вселенную.

Лебеди символизируют также вдох и выдох, дыхание и дух. Брахма, высшее божество индуизма едет верхом на лебеде, гусе или фазане. Лебедь связан и с солнцем; так, в «Тайттирия-брахмане» некий риши (мудрец) силой своего знания превращается в золотого лебедя, летит на небо и соединяется с солнцем.