Легенды о неудачнике

— Конечно же в столице! Большой город, большие возможности. К тому же там и военная академия, академия магии, так что с клиентами проблем не будет. Тем более, что мы наверняка выяснили, что в Элии клинка нет. Думаю, через пару дней мы будем там.

— Нет. В Элии нет. Если не считать Проклятого замка.

— Ты сам понимаешь, что туда нет доступа.

— Понимаю. И это меня очень беспокоит.

3.

Удар! Замах. Удар! Замах. Удар! Замах. Пока кирка летит вниз, можно чуть расслабить мышцы. Воистину говорят: " Пока летит, отдыхай". Еще удар! И еще замах. Но слишком сильно расслабляться тоже нельзя, потому, что кирку может повести в сторону, и в этом случае удар пропадет даром. А если это заметит надсмотрщик, то еще и можно схлопотать плетью по спине. И попробуй только показать, что тебе больно. Тут же получишь добавку. Удар! Замах. Пот течет градом, но попробуй его вытри, плеть не дремлет. Удар! Замах. Удар! От каждого удара разлетается крошево мелкого камня, который больно бьет по открытым ногам, груди, лицу, но кого это волнует?! И пыль. Постоянная, проникающая в каждую пору тела, забивающая дыхание, и вызывающая сухой выдирающий все внутренности кашель. Замах. Удар! Замах. Больше всего достает обжигающее и слепящее солнце. За неделю, человек покрывается вначале ожогами, которые тут же лопаются, доставляя невыносимые муки, а после превращается, во что-то напоминающее обугленную головешку. Главное вытерпеть эти две-три недели, потом солнце уже не доставляет столько боли, разве что только жажду. Нормы нет. Вернее сказать она одна "от рассвета — до заката". Завтрак — сухая лепешка и кусок недоваренного протухшего мяса. В бочке вода. Если успеешь. Ужин сухая лепешка и вода. Возле бочки находится запрещено. Подошел зачерпнул горсть выпил, если успел зачерпнул еще раз. Некоторые умудряются зачерпнуть трижды. Другие приспособились окунать в бочку набедренную повязку, а после отжимая ее, пить полученную влагу. Драка за воду каждый день. Причем надсмотрщики, разнимают ее, только тогда, когда бочка опрокинется. Похоже, даже спорят меж собой, сколько она продержится каждый раз. Темнеет. Скоро. Еще немного. Ну. Еще удар! Замах. Удар! Что бы как то отвлечь себя, начинаешь считать удары. Сегодня пять тысяч семьсот двадцать. Слышен звук ударов по билу. Наконец то. Прижимаешь кирку к себе и, с трудом наступая на обрубок ноги идешь в центр карьера. Хорошо хоть лепешку выдают отдельно каждому. Наверное таким образом экономят. Ведь каждый раз, кто-то остается в вырубке. Сжавшись в комок, съедаешь твердую как доска пайку и быстрее к бочке, пока еще есть вода. Все это ни на миг не выпуская из рук кирки. Выпустишь — останешься без инструмента. Значит будешь ворочать вырубленные камни поднимая их по бесконечным серпантинам мостков на самый верх. Пожалуй кирка, самое ценное, что здесь есть после воды. Завладеть ею большая удача.

Самое обидное, что во всем этом виноват он сам. Переоценил свои силы и свалился в беспамятстве почти в самом центре. Если хотя бы очнулся вовремя... что теперь об этом говорить? А ведь он нашел. Нашел то что искал. И наверняка, та девчонка в розыске. Точно! Не могли ее отпустить из обители. Не могли! С этими мыслями, обняв кирку, как самую желанную женщину проваливаешься в сон.

Не успев закрыть глаза, слышишь звуки ударов по билу. Подъем. С трудом расправляя затекшие в судорожных спазмах мышцы, бредешь за своей пайкой. Получив ее обгладываешь кусок вонючего мяса, заедая его лепешкой, украдкой бросаешь взгляд на небо. Пасмурно. Хоть бы пошел дождь! Тогда работать будет не так жарко, да и надсмотрщики обычно прячутся под навес. А значит и можно будет чуть отдохнуть. Не то, чтобы бросить работу, а просто стучать по реже. Пробравшись к бочке, выпиваешь пару горстей воды и бредешь дальше, на свое место. И вновь начинаешь считать.

Замах. Удар! — раз. Замах. Удар! — два. Замах. Удар! — три. Сегодня случайно кус мяса оказался чуть больший, чем обычно. К чему бы это? Да нет наверное просто обсчитались, или показалось. Замах. Удар! — четыре. Замах. Первые капли дождя срываются с набухших туч, и словно иглы впиваются обожженное на беспощадном солнце тело. Но боль от их ударов, спустя мгновенье превращается в блаженство. Украдкой оглядываешься. Хорошо. Надзиратели уже побежали под навес, прячась от падающей воды. Но расслабляться все равно нельзя. Удар! Замах. Удар! Замах. Струи дождя с каждой секундой становятся все сильнее, и вот уже дождь, сплошным потоком омывает твое грязное, измученное тело. Праздник! Видя, что за сплошным потоком, уже невозможно ничего разглядеть, выпрямляешься и раскинув руки, поворачиваешься из стороны в сторону, подставляя себя холодным струям дождя. Вот оно счастье! Дождь немного стихает. Уже видны в просветы струй люди стоящие и наслаждающиеся мгновениями счастья. Оно было так мимолетно. Замах. Удар! Замах. Удар! По камню стекают небольшие ручейки, грязно белого цвета. Вдруг лезвие кирки проваливается почти на всю свою длину. С трудом освободив ее, замахиваешься еще раз, делая удар чуть в стороне. Неужели там пустота?! Удар! Кирка провалилась вновь. Замах. Украдкой оглядываешься. Струи дождя вновь усилились, но ты уже не обращаешь на них никакого внимания, долбя поддавшийся камень. Удар! Еще удар! По камню пробегает трещина, разламывая его на части. Поднатужившись, выламываешь кусок, который падает к твоим ногам. Едва успев отскочить в сторону, вглядываешься в то место, где только что сидела глыба. Провал. Несколькими быстрыми ударами расширяешь отверстие и оглянувшись, не смотрит ли кто на тебя, ныряешь в открывшийся лаз. Ужом, обдирая о камень грудь и спину, и толкая впереди себя любимую кирку, проскользнув под нависающей глыбой, оказываешься в огромной пещере. Слышен треск и скрежет. Едва успеваешь подогнуть ноги как, спустя мгновения лаз, по которому попал в пещеру, перекрывается осевшей глыбой. Пещера погружается во тьму.

— Завтра вечером. Коляска будет выезжать, через западные ворота. Кучер и студент, охраны нет.

— Студент маг?

— Да, но я буду с вами и у меня негатор Харса. Так, что магичить он не сможет. Я тоже. Оружием, насколько я знаю, он не владеет, я ни разу не видел этого за три года. Да и клинка он тоже не носит.

— Думаю, пары человек хватит?

— Хватит. Но нужен арбалет. Снять возничего. Мальчишка, должен остаться жив. Если отрежете, что-то лишнее от него не страшно, но лучше обойтись без крови. Чем будет целее, тем лучше.

— Это не проблема. Где?

— Я думал о роще, вблизи поместья Янг Ши. Там достаточно тихо и заросли с обеих сторон дороги.

— Нас это устраивает.

— Вот аванс. — Говоривший двинул по столу небольшой кошель со звякнувшими внутри монетами. Сидевший напротив него огромный мужчина с густыми нависшими бровями, подхватил кошель и взвесив его в руке, спросил:

— Серебро?

— Да. Если будет все нормально, заплачу еще столько же. Ваше дело, снять кучера и связать мальчишку. Я буду обеспечивать работу амулета, так, что на меня особо не надейтесь. От коляски и лошадей лучше сразу избавится. Без жадности.

— Договорились.

— Встречаемся завтра у кривого дуба. Он там один, не ошибетесь.

— Знаю это место.

Алис Алисон поднялся с лавки и, не снимая надвинутого на голову капюшона, покинул небольшую таверну, находящуюся в одном из переулков, не самого благополучного места города.

Григориус проснулся в полной темноте. Впервые за последние недели он чувствовал себя полностью выспавшимся и отдохнувшим, даже несмотря на то, что лежал на камне. Вдруг, что-то вспомнив, начал судорожно шарить вокруг себя. Ухватившись за рукоять своей драгоценной кирки, он тут же успокоился, подтягивая инструмент поближе. Некоторое время он лежал прислушиваясь и стараясь уловить хоть какой то звук. "Странно" — подумал он — " В лагере всегда есть какие-то звуки, а сейчас тишина". В этот момент, на него накатили воспоминания прошедшего дня. Некоторое время Брат Григориус сидел, обхватив голову руками думая, во что же он ввязался. С одной стороны он вроде бы на свободе, с другой... свобода ограничена темной пещерой. Что же делать? "Там хоть кормили" — подумал он, прислушиваясь к себе. Судя по всему он провел здесь около суток, однако, несмотря на то, что последний раз ел еще в лагере, перед дождем, он совсем не испытывал чувства голода. "Как же так?" — подумал он и неожиданно для себя перешел на истинное зрение. Последнее время он старался сдерживать себя в применении магии, понимая, что постоянное недоедание, не прибавляет силы. А пользоваться магией за счет жизненных сил, только ухудшит его состояние, да и не было нужды в ее использовании. Сейчас же, сотворив простейшее магическое действо, он испугался и, хотел было откатить назад, но мгновение спустя поразился открывшейся ему картине.

Пещера, в которой он находился, играла всеми цветами радуги. Больше всего выделялся светло-коричневый. Цвет силы земли. Его родной цвет! Это объясняло все. И то, что он прекрасно себя чувствовал, и отсутствие чувства голода. Сам того не осознавая, во время сна он подключился к источнику, напитывая свое измученное тело. Со вздохом облегчения он откинулся, прислонившись к стене и, огляделся. Потоки силы, изливающиеся из источника, обтекали камни пещеры и давали вполне четкое представление о том, где он сейчас находился. Несколько минут он сидел оглядывая свой новый "дом". Обратившись внутрь себя он увидел, что его обычно небольшой внутренний резерв теперь полон, и даже несколько увеличился, видимо за счет источника. Однако он понимал, что никакой источник, не сможет заменить обычной человеческой еды. И поэтому, нужно искать выход из пещеры, или оставаясь здесь превращаться в монстра, исковерканного постоянным потоком силы. Да он сохранит себе жизнь, но потеряет душу, превратившись в магически-зависимую тварь. И ему это очень сильно не нравилось. Поднявшись на ноги, он попытался сориентироваться, где находится карьер, откуда он попал в пещеру. Довольно быстро поняв это, он решился перейти на обычное зрение. Тьма тут же окутала его, но уже не испугала, как раньше. Пользуясь новоприобретенными силами, он тут же создал простейший "светляк" и подвесил его у себя над головой. Пещера тут же осветилась чуть бледноватым светом. Оглянувшись назад он увидел огромную глыбы мрамора, которая осев, перегородила путь в пещеру, пропустив его. Приложив к ней руку, он отчетливо "услышал" чуть подрагивающие удары кайла. Видимо на его прежнем месте стоял очередной каторжанин, выполняя норму добычи камня. Усмехнувшись, он развернулся и прошел в дальний конец пещеры, противоположный карьеру, в котором он еще недавно трудился. Тут он заметил небольшой ручеек, изливающийся из камня и пробежав всего несколько метров скрывающийся в небольшой расселине. Опустившись на колени, он зачерпнул ледяной воды и с удовольствием напился, хотя и не испытывал жажды. Проследив за движением ручейка он дополз до щели, в которую тот уходил и ему вдруг подумалось, что расширив русло он сможет найти выход. Запустив поисковое заклинание, вдоль него он обнаружил, что через совсем небольшое расстояние, ручей попадает в другую пещеру, по размерам, не уступающую его. Поняв это, он подняв кирку, впервые за последние недели взялся рубить камень по собственному желанию. И это вызвало у него улыбку. Сделав несколько ударов, он разогнулся и облокотился на каменную стену пещеры. С удивлением ощутив, что звуки доносившиеся снаружи прекратились. "Вот так и рождаются легенды о подземных рудокопах" — сос смехом подумал он, принявшись вновь рубить каменную породу.

Кирон сидел на лавочке, возле своего дома, на территории академии, когда прибежавший посыльный доставил ему письмо. Из-за безлюдности, ввиду каникул, и отсутствия Крис, не было никакого желания идти на заветное место. Может именно поэтому письмо так быстро нашло адресата.

Прочитав прыгающие от волнения строки, он на некоторое время задумался. Удобно ли будет, его присутствие в доме Крис и, решил посоветоваться со своим учителем. Оглядев себя, и решив, что его вид вполне соответствует правилам приличия он прошел к зданию администрации и подойдя к привратнику сидевшему у входа уточнил, здесь ли сейчас находится, Вей лаоши и сможет ли он его принять? Дежурный, прекрасно зная, что Ки Ронг, является личным учеником ректора, тут же сорвался с места и сбегав в кабинет Вей Фа Ченга, передал тому слова его ученика. Через несколько минут, Ки Ронг уже разговаривал со своим учителем.

После того, как он рассказал о содержании письма и изложил свои сомнения. Вей Фа Ченг, заверил его, что эта поездка будет даже полезной для его ученика, так как отец Крис, является выдающимся магом-конструктором, и знакомство с таким человеком, а тем более приглашение не стоит игнорировать. Однако и торопиться тоже не нужно. Другими словами учитель предложил ему, не использовать портал, а добраться до поместья обычным способом. То есть на коляске до порта Ли, и дальше наняв небольшое судно, которые часто ходят оттуда на подветренные острова, на одном из которых и располагалось поместье уважаемого Юй Ю. Так на местный манер называли отца Крис — Александра Керна. Присутствующие при разговоре Янг Ши и Алис Алисон, горячо поддержали идею Вей Фа Ченга.

На следующий день Кирон собравшись выехал на открытой коляске в сторону порта Ли.

4.

Заехав по пути в несколько магазинов, Кирон закупил подарки, посчитав, что нехорошо ехать в гости с пустыми руками. Теперь же его коляска была забита различными коробками, свертками и шкатулками так, что негде было повернуться. Решив, что все это следует убрать, чтобы не создавать себе лишних проблем, юноша открыл свой "походный сундук", как он называл комнату, где лежали все его вещи, и не торопясь начал переносить все купленное туда, раскладывая по местам. Тут на его глаза попался древний клинок, который он взял еще в замке и с тех пор ни разу не доставал, за ненадобностью. Уложив вещи в комнату он достал меч, и закрыв окно портала начал изучать иероглифы украшающие ножны. Теперь, когда к нему вернулась память, он надеялся, что сможет прочесть их.

Коляска, между тем въехала в небольшую рощу. Столетние дубы, стоящие по обеим сторонам ухоженной дороги, затеняли большую ее часть, давая прохладу. Отвлекшись на окружающую его природу, Кирон вновь обратил внимание на клинок и стал создавать сферу познания, основанную на силе огня.

По совету своего учителя все свои магические конструкты в академии и на полигонах он создавал именно этим спектром силы, чтобы не выдать свою скрытую ауру. А тренировки с остальными составляющими он проводил только в доме своего наставника, на специальном полигоне, расположенном там же. Таким образом, он не запускал развитие остальных частей своей ауры, и до сих пор удавалось успешно скрывать остальную ее часть.