Легкие деньги

Питер закрыл за девушкой дверь. Зал затих.

– Как вы видите, Эми в кубе. Из ударопрочного, непробиваемого стекла, чтобы никто из наших зрителей в зале случайно не пострадал. Что ж, Эми. Как будешь готова, можешь начинать.

– Питер, я правильно понимаю, что могу проколоть любую часть тела? – голос девушки совершенно потерял былую уверенность.

– Все верно, любую. Главное, чтобы в ней оказалась скоба. – Питер вопросительно посмотрел на Дэймона, который вновь поднял вверх большой палец. Ведущий продемонстрировал залу свою ослепительную улыбку.

Эми с легким рычанием взяла в одну руку степлер, а другой оттянула мочку уха.

– Время для нового пирсинга.
– Эми приложила степлер к мочке и нажала на курок.

Дэймон с интересом смотрел на реакцию публики в зале. Кто-то вскрикнул, некоторые отвернулись. Продюсер перевел взгляд на свой монитор. Камера приблизилась к окровавленному уху Эми. Это действительно было похоже на пирсинг.

– Реально – наилегчайшие деньги, – улыбнулась девушка. За какие-то пару мгновений она, едва вскрикивая от боли, всадила еще три скобы в то же самое ухо.

Эми принялась за вторую мочку. Дэймон восторженно смотрел на публику, которая воодушевленно выкрикивала имя участницы, подбадривая девушку. Когда Эми ощутила поддержку зала, она остановилась и улыбнулась. Оба уха девушки были в крови, которая капельками падала вниз. Но почему ее было так мало? Короткая волна разочарования на миг накрыла Дэймона.

– Прекрасная работа, - решил поддержать участницу Питер, по-прежнему сверкая своей голливудской улыбкой. – Осталось всего четыре скобы. Наша публика успела полюбить тебя. Как себя чувствуешь?

– Жить буду. Это не больно. Как укус комара.

Эми прислонила степлер к плечу и всадила в него оставшиеся скобы.

Дэймон продолжал наблюдать за публикой. Люди, вскочив на ноги, страстно аплодировали. Дамер был чрезмерно доволен собой. Он дал людям то, что им было нужно. И дураку понятно – это высшая точка его карьеры. Наконец-то Дэймон сделал это. Создал самое обсуждаемое шоу всех времен. Не важно, что кому-то оно будет нравиться, а кого-то от него вывернет наизнанку. Говорить о его творении будут – это вне всяких сомнений. И это самое главное.

– Поздравляю, Эми! Ты только что выиграла восемьсот долларов! Такие вот легкие деньги! – Питер открыл дверь куба и выпустил Эми. Зал зашелся в овации. Девушка, направляясь к подиуму, отметила, что Стивен, в отличие от публики, был мрачнее тучи.

– Питер, а можно я тоже сделаю это? – Противник смотрел словно сквозь Эми. – Я даже всажу больше скоб за меньшую сумму. Мне тоже нужны легкие деньги!

– Нет, - отрицательно покачал головой ведущий. – Сожалею, но первый раунд завершен. Но не отчаивайтесь, ведь впереди еще два!

Питер подошел ко второму кубу.

– Внутри – пневмопистолет, заряженный трехдюймовыми^[1]гвоздями. Как вы теперь можете убедиться, каждый раунд сложнее предыдущего. Но и ставки выше. Вы готовы ко второму испытанию?

Зрители в зале и соперники на подиумах одобрительно загудели. Не оставалось никаких сомнений – публике шоу явно пришлось по вкусу.

– Стартовая цена второго раунда – десять тысяч долларов. Представьте себе, что можно себе позволить за такую сумму. Участники, вы готовы? Объявляю торги открытыми. Понижайте ставки!

– Я выстрелю в себя гвоздем за десять тысяч!
– Наученный горьким опытом Стивен сейчас не был намерен упускать и эту возможность.

– Сделаю это дважды! – мгновенно отреагировала соперница. – Мне нужно больше денег!

– Пять раз! – Стивен напряг грудные мышцы. – Слышь, Эми, ну хорош, ты и так уже срубила бабла. Дай и мне. У тебя еще в третьем возможность будет.

Эми дотронулась до плеча, к которому сейчас четырьмя скобами была припечатана футболка.

– Питер, я согласна, так и быть. Пускай забирает себе этот раунд. А я подожду третьего. И тогда максимально деньжат подниму.

Стивен благодарно похлопал в ладоши и направился ко второму кубу. Войдя внутрь, он поднял пистолет, и его глаза округлились при виде кассеты с гвоздями. Какими же огромными они казались сейчас, когда пришло осознание, что эти три дюйма железа будет нужно всадить в себя. Публика в зале с хохотом встретила крупный план ошарашенного лица Стивена на гигантском экране.

Дэймон продолжал изучать реакцию людей. Они реально смеялись. Человек у них на глазах должен был вонзить в себя пять гвоздей, а публика веселилась! Казалось, что Дамер даже недооценил аудиторию. Она оказалась даже более извращенной, чем он предполагал.

Камера увеличила план пневмопистолета.

– Думаю, я позаимствую идею у Эми. Прими мои благодарности.

Стивен оттянул мочку уха, сделал глубокий вдох и нажал на курок. Пистолет выстрелил с неожиданной силой и скоростью. Такой, что с хрустом разорвал ухо. В руках Стивена осталась нижняя половина уха, а гвоздь, прошив плоть мужчины, ударился о поверхность куба. Кровь хлынула на шею Стивена. Мужчина, оправившись от короткого шока, прижал к ране руку. Но кровотечение и не думало ослабевать. Стивен с ужасом ощущал стекающую по телу кровь.

– Теперь вы понимаете, почему задания выполняются в ударопрочных кубах, - мгновенно нашелся Питер. – Это стекло отразило выстрел, и на нем не осталось и царапины!

Дэймон окинул взглядом на публику в зале. Большинство открыли рты и замерли, не веря в то, что только что увидели. Кто-то закрыл глаза ладонью, но продолжал смотреть через расставленные пальцы. Некоторые отвернулись. А часть, пусть и небольшая, продолжала улыбаться. Дэймон подал знак Питеру продолжать шоу.

– Стивен, ты как? Скажи что-нибудь, я за тебя волнуюсь.

– Чел, это просто дико больно. Охренеть как, - Стивен все еще пытался остановить кровь, которая уже, казалось, пропитала всю его футболку. Ее металлический запах резал нос.

– Осталось всего четыре гвоздя, Стивен. Несколько выстрелов, и десять тысяч твои, - Питер с присущим ему профессионализмом выполнял свои обязанности, но невольно отводил взгляд от Стивена.

– Я сделаю это, но не в ухо...
– лицо Стивена бледнело на глазах.

В зале повисла тишина. Люди с нетерпением ждали дальнейших действий мужчины в кубе.