Легкой поступью безумия

Цепкие глаза в витрине с газетами напротив. Вызывающая поза. Скрытая другими людьми в очереди фигура. Мужчина осознал, что я увидела его и опустил глаза. Ищейка! Подавившись на вдохе я закашлялась, бросила взгляд в сторону двери и… Безумие… Громкий крик: "Пожар!" навел в помещении панику. Толпа бросилась на улицу, не разбираясь в ситуации. Я сознательно влилась в общий поток, стремясь слиться с ним, стать единым целым.

На улице река распалась на отдельные разноцветные островки, передавая прохожим страшную весть, взбудоражившую умы, и взбаламутив чувства. Мерзкое любопытство вылезло наружу, заставляя людей настороженно крутить головой по сторонам. Я побежала не оглядываясь. Не пойман - не вор. Поздно проклинать себя за беспечность, дырявую память. Успеть скрыться до того, как ищейка осознает, что его провели.

Поворот направо, два квартала вперед, извиниться перед упавшим на мостовую прохожим, свернуть в проулок, подобрать упавшую шляпку, еще один переулок…

– Стоять, леди!
– я затормозила. Выдрессированная собачка, пресмыкающаяся перед властью.

– Что вы от меня хотите? Почему преследуете?
– бешенство. Вспыхнуло и вылилось загнанным криком.
– Не приближайтесь ко мне! Я буду защищаться!
– в доказательство серьезности намерений я повернула набалдашник трости, освободив лезвие, и выставила ее вперед. Каменная ловушка равнодушно наблюдала за нами…

– Просто отдайте мне то, что взяли в почтовом отделении, и мы расстанемся мирно, - мужчина осторожно приближался по широкой дуге, выставив перед собой руки.

– Я ничего не брала!
– буду стоять на своем до последнего. Нельзя сдаваться в последний момент, у меня есть шансы. Много шансов. Попасть за решетку!

Пинг… в голове перемкнуло… Бесконечный черный туннель. Знакомый. Полет в никуда. Эмоциональное возбуждение схлынуло, а по стене дома поползла первая извилистая трещина.

– Не подходите ко мне. Вы видите до чего довели меня! У меня срыв!
– голос звучал глухо. Я переключилась на рэ-зрение и увидела, как тают печати на фундаменте здание.
– Здесь живут невинные люди. Неужели вы желаете им смерти? Где ваши милость и сострадание к ближним?
– ищейка испугался. Не за людей… Он отступал назад. Что он увидел во мне? Воплощение каких страхов? Или… их отсутствие?
– Зверь вас подери, убирайтесь отсюда и дайте мне успокоиться! Весь квартал пойдет псу под хвост… А мне ничего не будет. Вы же знаете… Мой грех возьмете на свою душу вы! Вы будете виновны!
– злые слезы проложили дорожки на лице. Сжатые на трости пальцы побелели от напряжения.
– Уходите!
– зарычала я, взмахнув тростью.

Не видеть последние капли исчезающей рэ, не слышать шороха каменной крошки, заходящегося в крике ребенка, собачего воя. Не касается меня… Не касается… Крыса пытается утащить мою собственность, так что плохого я делаю… Я защищаю свое!

– Что здесь происходит?! Алесса?!
– сквозь пелену слез я увидела Клеймора. А говорят Человек-Бог перестал отвечать на молитвы людей. Хотя… Я же не взывала…

– Граф, скажите этой мерзкой твари, чтобы оставила меня в покое! Я ничего не сделала!
– я бросилась под защиту любовника: спряталась за его спиной. Ищейка сжал губы и недовольно посмотрел на Людвига.

– Объяснитесь, - предложил граф, он опирался на трость, чуть отставив левую ногу назад. Судя по сузившимся глазам сотрудника службы особых поручений, он понял, что Клеймор приготовился к нападению.

– Для начала представьтесь вы, - мужчина сложил на груди руки.

– Людвиг Ян ис Къерал, граф Клеймор. Первый советник короля по вопросам внешней политики. Нагрудный знак показать?

– холодно осведомился любовник. Ваше звание и должность!
– резко потребовал он.

Мужчина в сером опешил от приказного тона.

– Пятый ведущий отдела особых поручений, подчиняюсь второму следователю группы расследований убийств. Эта леди украла важную улику!
– выкрикнул он.

– Вы смеете обвинять ее?
– Клеймор зашипел. За два шага достиг мужчины и навис на ним.
– Я позабочусь, чтобы вас лишили и должности, и выходного пособия… Мало того, что вы не имеет распоряжения Малого Суда на доследственные действия… Или вы можете его предъявить?!
– крыса вжалась в стенку и замотала головой. А ведь все закончилось, стоило мне отвлечься. Здания выдержали напор стихии в моем лице.
– Я обещаю - вся ваша десятка, ваш следователь… Вы все отправитесь в отставку или пересядете на бумажную работу в подвалы! Вон отсюда, мразь!
– Людвиг сгреб мужчину в охапку и толкнул его. Тот не удержался и пропахал носом мостовую. Сел, зажимая рукой разбитый нос и пригрозил:

– Я этого так не оставлю!

– Пошел вон, шавка поганая! Пока я не размазал тебя по стенке!
– граф подбежал к ищейке и пнул его в живот.
– Живо!
– сплошные сюрпризы сегодня. Не подозревала за Людвигом такого пылкого темперамента.

Мужчина ушел, пошатываясь и оглядываясь, но больше не пытался угрожать. Неизвестно чем закончится эта стычка. Вполне возможно Клеймору достанется из-за меня. Сцепиться с главой службы особых поручений… Я сознательно втравила графа в неприятности, а ведь предполагала выбраться из них. Я растеряла остатки разума.

– Алесса!
– любовник обернулся ко мне. Куда бы спрятаться… Или уменьшиться в размерах… Крыса сбежала, а злости в Клейморе еще много.
– Ты переходишь все допустимые границы! Ты соображешь, что едва не натворила?! Ты могла убить людей!
– пять шагов, и сильные руки сжались на моих плечах. После каждой точки граф тряс меня, как куклу.
– Из-за чего?
– мужчина вдавил меня в стену здания. Он ощупал меня, наткнулся на сверток под рубашкой и рванул ткань.
– Что это? Отвечай мне, Алесса!
– я слабо улыбнулась: сил протестовать не осталось.

– Дневник Софии. Ее и Эларию убили… Я надеюсь, там есть ответ, кто… - Людвиг уже влез в историю, так почему бы не окунуть его в дерьмо по уши?

– Во что ты опять ввязалась?!
– любовник дышал мне в лицо.
– А?!
– его ладони перебрались на воротник рубашки и слегка придушили меня. Молчание. Сопение. Грохот ударов сердца в ушах. Его… Моего… Отступил. Пальцы разжались.
– Приведи себя в порядок, - Людвиг приходил в себя. Интонации уже не столь насыщены эмоциями. Выражение лица сменилось на отстраненно-холодное.
– Я отвезу тебя домой, там и поговорим… И не смей врать мне, Алесса!

Клеймор курил, пока я застегивала жакет, пряча разорванную рубашку, и собирала растрепанные волосы в пучок. Отряхивала от пыли шляпку. Все идет не так… Ошибка на ошибке сидит и ошибкой погоняет, а может оно и к лучшему. Иметь за плечами защиту ввиде графа Клеймора выгодно. Он постарается вытащить и меня и племянника из болота, куда мы угодили по воле малолетних идиоток, но… Как оказался здесь Людвиг, да еще так вовремя?

Глава 5