Лекарство от смерти

— Нежный. Он… он совсем не такой как те животные, что… — Сильфида спрятала лицо в коленях. — Совсем не такой. В его действиях видно заботу о чужих ощущениях. Он словно… знаю, как это прозвучит, но он словно мои ощущения ставил выше своих. Глупо, да, но…

— Знаешь, это возможно, — мечница кивнула, с интересом слушая рассказ. — Он же не с Уршалы. У него другое поведение.

— И еще властный, — вдруг продолжила лучница. — Но по-другому. Этой власти… ей хочется подчиняться, словно он предлагает тебе руку, которой хочет увести куда-то в лучшее место. Сумбурно, да…

— Я тебе так завидую…

— Ты можешь пойти сама. Я не буду против.

— Нельзя младшей сестре идти вперед старшей!

— Послушай, — Сильфида взяла руку сестры в свою. — Я попыталась, у меня не выходит. И получается, что я постоянно… как это там у них… создаю ему это настроение, но на этом все. Мар, как бы то ни было, ты теперь тоже его невеста. Позаботься о нем.

— Не раньше тебя, сестренка.

***

— Да ладно! — Бриален неверяще посмотрел на меня. — Не может такого быть!

— Я не тронул Селесту, когда была такая возможность, — возразил я, заканчивая собирать сваебойную машину. Оружие было право, детали в других ящиках были гораздо крупнее, их сбор займет куда меньше времени.

Да, все верно, спустя несколько дней мы как-то незаметно приблизились к обсуждению моей личной жизни, а точнее, отношений между мной и принцессами.

— Не к обсуждению твоей личной жизни, а к ее отсутствию!

— Но почему? Она же тебе сама сказала…

Я вздохнул.

— Потому что я не животное, Бриален. Представь, что ты пытаешься соблазнить свою жену, а она дрожит как осиновый лист, а потом срывается на рыдания.

— Людей обычно не останавливают такие мелочи.

— Людей с Уршалы — да, я видел. Но я не с Уршалы.

Стражник сидел у одного из выходов зала. Свет факела демонстрировал задумчивую трансформированную фигуру.

— Знаешь, я начинаю понимать, что Их Высочества в тебе нашли.

— Может, просвятишь?

— Благородство.

Я расхохотался, вызывая пугающее эхо.

— Благородство? — еле выдавил я из себя, отсмеявшись. — Я вор, Бриален, вор, который сейчас всеми силами пытается спасти то, что ему дорого. Вся ваша раса, весь ваш мир — да плевать я на них хотел, они не более чем прицепившаяся к вагону тележка. Не ищи во мне того, чего во мне нет и не было никогда.

— И все же я настаиваю на своих словах, человек.

— Твое право.

Смысл спорить? Благородства во мне ни на грош, будь его во мне хотя бы капля, я бы точно не занимался тем, чем занимался. Воровство на заказ как-то совсем не сочетается с таким прекрасным словом.

— Слушай, у тебя, кажется, есть небольшая проблемка.

«И какая же?»

— Мощности взрыва не хватит.

Я едва не опрокинул очередной ящик с деталями, когда это услышал.

«В смысле не хватит?! Тут в бочках практически ядерный заряд, а ты говоришь, что этого мало?!»

— Именно так.

Я схватился за голову.

«Знаешь, это не подходит под определение «небольшая проблемка». Это охренеть какая большая проблема»

— Почему?

«А каким способом я сейчас увеличу мощность взрыва?»

— Докупить компоненты.

«На что? Да и котел рассчитан только на эти две бочки! Больше в него попросту не влезет!»

— Да, что-то мне об этом не подумалось…

— Как можно увеличить мощность взрыва? — спросил я вслух.

— Добавить больше взрывчатки, — ответил Бриален.

— Мимо. Что еще?

— Не знаю. Сконцентрировать взрыв, изменить состав… Я не знаю, я не инженер, — стражник пожал плечами.

— Ваши инженеры мне вряд ли помогут, а инженерам гномов мне платить нечем.

— Тебе что, мало того, что у тебя уже есть?

— Видимо, да. И эту проблему мне будет нужно решить в самые кратчайшие сроки. А сейчас мне пора вернуться.

***

Я едва успел вернуться в Маллореан, как один из подошедших посыльных передал просьбу подойти к воротам таможни.

— Ты? — моему удивлению не было предела.

— Я, — ответила девушка, улыбнувшись и проведя рукой по изумрудным волосам.

— Что ты тут делаешь?

— Приехала к тебе. Пустишь?

— Ко мне? Зачем?! — вся эта ситуация была все страньше и страньше, как говорила одна английская девочка.

— Я слышала, что тут нехватка эльфов из Ордена Лечения, решила, что здесь я нужнее, чем в замке, — Селеста продолжала обворожительно улыбаться, что заставляло меня подозревать, что причина не в этом. Или не только в этом.

— Что есть, то есть, хороший врач нам не повредит, — Сильфида возникла словно из ниоткуда. — Особенно мне.

— С вами что-то случилось, Ваше Высочество? — взгляд знахарки тут же стал профессиональным, она осматривала принцессу как пациента.

— Сомневаюсь, что она тебе поможет, — я покачал головой. — Тебе нужна помощь психолога, но у вас такой профессии нет.

— Психолога? Это кто?

— Тот, кто помогает решить проблему наподобие твоей.

— А что случилось-то? — спросила Селеста.

— Не здесь. Позже она тебе расскажет, если захочет.

— Пошли. Тут тебе найдется работа, — принцесса позвала девушку с собой, после чего обе скрылись внутри крепости.

«Зачем она приехала?»

— А черт его знает. Но явно не просто так.

«Это я и без тебя понял»

— Как усилить взрывчатку, не меняя ее объем? — спросил я стражника на воротах.

— Усилить состав или направить взрыв, если это возможно, — тут же ответил он мне.

Ответы все те же. Не хотелось идти к гномам на поклон, очень не хотелось, да и платить за информацию было нечем. Если она у них, конечно, была, они ведь утверждали, что это самое мощное, что у них есть.

— Есть что-то универсальное, что усиливает любую взрывчатку?

— Нет, конечно, — тут же мне ответил охранник. — Все зависит от состава.

Глупый вопрос, разумеется, но вдруг бы повезло?

Интерлюдия 29

Максим стал пропадать все чаще. Изредка его можно было найти рядом с Маришей, которая тренировала его сражаться против меченосцев, но зачастую его никто нигде не мог найти. До нападения оставалось немногим меньше двух недель, но где он и чем занимается было неизвестно.