Ленинградский стратилат

— Ни на кого. Вцепился незаметно в край сиденья, удержался как-то. Потом встал, поднял руки, схватился за поручень. Так, что плечи чуть не вывихнулись.

— Как на дыбе, что ли?

— Может быть. Или похоже. Со стороны странно смотрелось, наверно. Но мне плевать тогда стало. Зато из-за боли отвлекся, и уже не так тянуло на кровь. Короче говоря, доехал как-то до своей станции. Дотащился до общаги.

— Любопытно, — глубокомысленно заметил Игорь. — Получается, физическая боль позволяет переключиться. Хм, интересное наблюдение.

— Ну, не знаю, мне помогло. Здесь уже полегче стало, а потом опять началось. Но ненадолго. Я на всякий случай себя к батарее привязал. Чтобы…

— Ясно все с тобой. Знакомая картина, — Игорь прошелся по комнате, сел на кровать. — Сейчас ничего такого не чувствуешь?

— Нет, не чувствую.

— А теперь подробно опиши парня, который на тебя напал вчера.

— Максиму ведь рассказывал уже.

— Волосы, говоришь, темные, немного волнистые?

— Да.

— В очках был?

— Н-нет.

— Смотри мне в глаза! — рявкнул Игорь так, что я дернулся от неожиданности.

На Влада такой тон тоже, похоже, подействовал.

— Кажется, в очках.

— Почему сразу не сказал?

— Ну-ууу-у, как-то по-дурацки совсем получается: меня такой задохлик легко завалил. Да ещё и очкарик…

— Нашел время комплексовать! Это точно не самое страшное… — Он выдержал небольшую паузу. — Поздравляю, Влад. Теперь ты стал пиявцем.

— Кем-кем?

— Долго объяснять. Как бы подоходчивей… Короче, есть верховный вампир, стратилат. Он обращает в вампиров других людей. И вот они уже называются пиявцами. Тоже вампиры, но необычные.

— В смысле?

— Смотри: по классике вампиры активны только ночью. Днём спят, солнечный свет для них опасен. А пиявцы без проблем солнце переносят. Ты же по улице спокойно прошел?

— Да.

— И сейчас все в порядке. Вытяни руку.

Влад послушно вытянул руку так, что солнечный зайчик коснулся кожи.

— Вот видишь. Обычный вампир сейчас бы волдырями покрылся. И не факт, что выжил бы после ожога. У тебя какой-то значок есть? Или ты его снял, когда пришел?

— Какой ещё значок?!

— Хм, странно. Татуировки на теле?

— Нету.

— Почему же тогда?.. Хотя это детали... Не важно. Собирайся.

— Куда это?

— Тебя нельзя без присмотра оставлять. А то натворишь дел. Молодец, конечно, что догадался к батарее привязаться. Но это же не выход, сам понимаешь. У Максима пока поживешь. Родители на море, поэтому без проблем.

Такое решение для меня стало сюрпризом. Но, в принципе, я ничего против не имел. Раз уж ввязался в эту историю... Не устраняться же теперь. Иначе можно просто помереть от любопытства. Да, было слегка жутковато влезать туда. И все равно страшно интересно. Какой-то даже азарт появился.

— Это надолго? — мрачно спросил Влад.

— Пока не знаю. Как получится. Но для тебя лучший вариант.

— Окей, — Влад обречённо вздохнул и попытался развязать шпагат, которым был привязан. Ничего не получилось. Узлов было столько, что и не сосчитать.

Я начал ему помогать, тоже без успеха.

— Ну, ты и затянул! Это же надо было так веревку запутать.

— А какой тогда смысл вообще завязывать? — огрызнулся он. — Принеси ножик, он на столе где-то валяется.

С ножом дело и правда пошло веселей. Игорь невозмутимо наблюдал со стороны, как мы возимся с узелками. Наконец Влад стряхнул на пол обрезки шпагата и поднялся.

— Блин, ноги затекли… Ладно, сейчас соберу шмотки по-быстрому.

Он вытащил из-под кровати большую спортивную сумку и принялся почти не глядя швырять в нее вещи.

— Так, деньги ещё надо взять.

— У меня запас продуктов есть, не переживай. С голоду не помрем.

— Ещё чего.

Из стопки книжек в углу Влад вытащил хрестоматию по обществознанию, вынул оттуда несколько купюр.

— Тоже на море собирался…

Да, не похоже было, что в ближайшее время он сможет наслаждаться отдыхом на морском берегу… Я заметил на столе открытый пакетик.

— О, соленые орешки! Можно попробовать?

— Конечно. Возьми с собой.

Уже на пороге Игорь заявил:

— Поедем на такси.

— С чего это вдруг? — удивился я.

— Я не уверен, что он будет себя нормально в общественном транспорте вести. Пиявцы непредсказуемы.

Глава 9

Мощная вахтерша в малиновой кофте оторвалась от вязания, сдвинула очки на лоб и сурово уставилась на всех нас троих. Явно хотела что-то сказать, но Влад ее опередил:

— Виолетта Федоровна, я на несколько дней уезжаю.

Она кивнула, поджала губы и проводила нас тяжелым подозрительным взглядом до самой двери.

Оказавшись на улице, я заметил:

— Вахтерша нам сказала: тебя на месте нет. Ты как пробрался? Мимо нее особо не проскочишь ведь.

— Я и не проскакивал. Попросил сказать, что меня дома нет. Никого видеть не хотелось просто. Ну, и намекнул, что меня какая-то шпана разыскивает.

— Это насчёт меня?

— Ага. Я думал, вдруг ты заявишься. Говорю же, ни с кем не хотел встречаться.

— На шпану Максик не тянет, — усмехнулся Игорь. — Где уж ему. Домашний книжный мальчик. А то вахтерша бы нас не выпустила. Но теперь Максика разглядела и решила: он нас с Владом в библиотеку пригласил.

Тон у моего двоюродного был довольно пренебрежительный. Пожалуй, Игорь в последнее время слишком задирал нос. Важничал, будто я младше его не на восемь лет, а по крайней мере, на пятнадцать. Но я даже не показал виду, что его слова мне не понравились. Раз хочет самоутверждаться за мой счёт — пускай. Пока ещё у него это получается. А дальше посмотрим.

Вскоре мы оказались на оживленной улице, и Игорь начал ловить такси. С третьей попытки ему это удалось. Сам он уселся на переднее сиденье рядом с водителем, мы с Владом сзади. Влад поставил между нами сумку и вообще совсем не горел желанием общаться. Отвернулся и смотрел в окно на мелькавшие на дороге легковушки и грузовики.

—Возле рынка остановитесь ненадолго, — сказал Игорь таксисту. — А потом уже на место поедем.

Что уж ему понадобилось на рынке, я так и не понял, уточнять не стал.