Ленивая пастораль 4

— А зачем мне это знать? Ты прав, в том, что в некоторой степени благодаря им вы до сих пор живы, — бандит выпустил частичку ауры третьего порядка, желая увидеть испуг на лицах гостей, но кроме того, что его собственные слуги начали задыхаться, иного эффекта не было.

«Артефакт», — подумал он.

— Что ж. Все знают, что я благородный человек, а потому потом не говори, что тебя не предупреждали: я отправил посла в секту Горного Ручья с подарками. Вскоре с вашей сектой будет покончено, и тогда… — вместо слов Вольный Ветер высвободил всю мощь ауры, но желаемого эффекта не произвёл. Напротив, придавленные им ранее слуги начали вставать и судорожно дышать.

Претендент на доминирование в этой части побережья нахмурился: что за артефакт такой?

А бедный горожанин, которого Зелёный Корень привёл с собой начал хохотать. Сам же гость ограничился снисходительной улыбкой.

— Уйми своего подчинённого, или я за себя не ручаюсь! — заревел Вольный Ветер и, не откладывая, решил воплотить угрозу в жизнь.

Из его руки вылетел сгусток огня, который Алекс поймал и принялся рассматривать, держа на вытянутой ладони:

— Забавная техника. Не соответствует третьему этапу, скорее что-то подходящее для начала второго, — прокомментировал он.

Дворик (пройти в поместье такие гости не достойны) начал заполняться вооружёнными людьми, включая старейшин Вольной семьи. Но на гостей это не произвело никакого впечатления.

— Я хотел поставить вас охранять врата, которые вскоре заработают, — сказал Алекс улыбаясь. — Но вижу, что охранники из вас так себе. Это лучшие люди твоей банды? — палец указал на старейшин.

— Мы не банда, а уважаемая семья. Как ты смеешь, наглец! — один из старейшин, убелённый сединами, ещё не разобрался в ситуации, зато решил сразу же начать демонстрировать превосходство, и атаковал Алекса Техникой Ладони — полупрозрачный отпечаток полетел в его сторону, но тот даже не повернулся в направлении атаки.

— Слабо! Очень слабо! Понятно, почему раньше вы не решались напасть на моих друзей, — Алекс взмахнул рукой и исчезли все, кроме главаря задир и двух старейшин. — Не волнуйтесь. Все живы, но за городской чертой. Пусть подышат свежим воздухом, а то здесь, кажется, что-то прогнило. Как думаешь, Зелёный Корень, должны ли мы навести порядок?

— Не стоит тебе марать о них руки. Позволь мне? Я как раз хотел испытать твой подарок, — Зелёный Корень достал необычную для этого мира дудку. На Земле такие называются рожок. Как и аналог, она сделана из рога, только не мирной коровы, а настоящего чудовища, рёв которого парализует.

— Попробуй. Даже интересно, какую часть его силы ты сможешь высвободить.

Чутьё подсказало Вольным, что сейчас не время для амбиций. Неплохо было бы подумать о защите.

Зелёный Корень не спешил, дал им время подготовиться и только потом, когда вокруг всех засветились защитные полусферы, дунул.

— Ты рассказывал, что опасаешься их. А мне кажется, они болваны. Как они собирались защититься этим от звука? — Алекс подошёл к куполу, ткнул в него пальцем и тот лопнул как мыльный пузырь.

Человек внутри даже не дёрнулся: Рожок сработал и жертву парализовало.

Зелёный Корень вальяжно подошёл к неподвижному старейшине, поиграл ножом около его горла, а потом срезал прядь волос:

— Ты говорил, что можно насылать проклятья по части тела, — гость обошёл всех и срезал по пряди с каждого.

— Можно. Но стоит ли, если ты всегда можешь придти и наказать их? Посмотри, какие они слабые, — от парализованных фигур полыхнуло ядовитым коктейлем эмоций, от которого даже Алекс поморщился: старейшины испустили этакий аналог вони.

Но имелась «вонь» и посильнее.

— Кто смеет проявлять неуважение к моей семье?! — раздался громыхающий голос.

— О! А я думал, что у вас тут все совсем слабаки. Один слабак, оказывается, чуть посильнее, — Алекс указал пальцем в небо, и тот же голос сменил интонацию. Угрозы в нём больше не было, только протяжное:

— Ааааааа!

— Хорошо летит! К дождю, наверное, — конечно этой цитаты никто не понял, не из этого она фольклора.

Хотя ситуация похожая, только никого Алекс не пинал: сильно влиять на реальность он не может, даже имея Сферу Контроля. Из-за подавления она работает почти как сканер-радар, вмешательство в Законы позволяет делать минимальные. Например, того же порядка, что реализуют практики Формирования Ядра (3) для того, чтобы летать. То есть если один может летать, то другой, чуть сильнее, точнее, с лучшим пониманием и восприятием, может помешать ему.

Вот предок и отправился навстречу с парком-садом. Именно над ним он завис, когда пытался напугать вторженцев.

— Вряд ли убьётся, — как бы невзначай обронил Алекс.

— Рёбра-то хоть сломает? — с надеждой спросил Зелёный Корень.

— Обязательно, — кивнул утвердительно ПВОшник.

— Тогда ладно.

— А ты про него знал? Почему не упомянул?

— Да его уже лет сто никто не видел, — раздался удар о землю, вверх взметнулись деревья и газон. — Он не вмешивался ни в одну драку между нами.

— Медитировал в уединении, наверное. У него не то боевая травма, не то сам ошибку какую-то совершил. Нестабильная энергия.

— Может, ты его починишь и поставим охранять врата? Навесь на него какую-нибудь Печать Мгновенной Смерти…

— Даже так он успеет вам с Мороком башки открутить, заберёт с собой.

— Тогда, я их всех прирежу? — взгляд Зелёного Корня умолял о согласии.

— Не стоит. Прикончишь этих, придут чужаки. А так у вас всё поделено, почти мирно живёте. Разве нет? — Алекс картинно щёлкнул пальцами, и парализованные очнулись.

Его Алтарь одобрил это решение: «Меняя мир, думай о безопасности», — эта заповедь отозвалась, подтверждая правильность подхода.

— Господин! Сохраните наши жизни! Мы будем охранять ваши Врата! — напуганные бандиты, а здесь других кланов и нет, упали на колени.

— Ну что же вы! Совсем ноги ослабли? Вставайте, — Алекс добродушно улыбнулся и сделал следующий позерский жест: поманил пальцем, и в его сторону прилетело поломанное тело Вольного Предка.

Из-за воздействия Алекса он не только поломался, но и личина с него слетела. Теперь он выглядел не так браво: что-то вроде комара-переростка. Нос-жало, тонкие лапки, жопка свисает почти до земли.

— Ты принимаешь подчинённое положение по отношению к Зелёной и Блёклой семьям? — спросил он злобно зыркающего мужчины.

Тот гордо отвернулся. Он хотел плюнуть, но не смог — рот не открылся.

— Боюсь, вашего предка я простить не могу. Он замыслил недоброе, — Алекс принял притворно печальный вид. Даже головой помотал, щёлкая языком.

— Тогда я ему перережу горло? — в глазах Зелёного Корня опять появилась надежда, на что Алекс и указал:

— Что-то ты сегодня кровожаден, друг мой. Без него нам не нужны услуги его слабой семьи. Может быть позволим младшим уговорить его?