Леонтоподиум

– Аха!

Следующей жертвой стало дерево в углу поля. Листья на отрубленной ветке съежились и превратились в труху раньше, чем та долетела до земли. Мне очень хотелось верить, что Рида не захочет тестировать косу на живых людях, единственным представителем которых, в пределах моментальной досягаемости, был я.

– Классная штука, – прокомментировала Рида.

Я кивнул. Действительно неплохо.

– Это как раз для тебя. Меч тебе по статусу не положен, а вот коса, спрятанная в метле, – это то, что надо, – продолжала ведьма, – и по архетипу, и по функционалу.

– Что? – переспросил я.

Смысл последней фразы мне не покорился.

– И в кого ты такой тупой? – вздохнула ведьма. – На, держи.

Она бросила мне метлу, которую я без труда поймал.

– Бывай, – Рида направилась к воротам.

Под ее ногами из земли поднимались ростки чертополоха.

– Передашь Раде, пусть задает вопросы мне, если не побоится сунуться в топи, – бросила она на прощанье, даже не оборачиваясь.

– Какие вопросы? – я безуспешно пытался уследить за хаотичным полетом мыслей болотной ведьмы.

Рида не удостоила меня ответом.

Я остался на Поле один. Ночь уже наступила. Я прислушался к своим ощущениям – по правилам, Леонтоподиум получил право вытягивать из меня жизнь, но пока ничего особенного не ощущалось. Я осмотрел косу и спрятал ее лезвие в прутьях метлы. Забавная штука. Жаль, что я получил ее так поздно, не получится даже опробовать новое оружие. Все так глупо – пережить встречу с Ридой с топей и умереть от эдельвейсов. Я направился в город. До самых ворот, там, где прошла Рида, тянулась дорожка репейников, уже поднявших красные головы.

За воротами тоже краснели цветы Риды, но тут их душили гербовые эдельвейсы Элеоноры. Может быть, эдельвейсы отвлеклись на чертополох, вот пока и не принялись за меня? Я шел в бар. Мне пришло в голову, что, если поторопиться, я еще успею напиться напоследок.

Бар в Леонтоподиуме один – «Королева Элеонора». Как и в «Доме под вишнями», мне там не рады, но сегодня мне было все равно. Настолько все равно, что я не стал, как обычно, стоять у входа, дожидаясь, когда Магнус меня заметит и кивком позволит войти. Я прошел прямо к стойке, не обращая внимания на косые взгляды многочисленных посетителей, и присел на высокий стул. Старик Магнус мгновенно возник рядом со мной. Что это с ним? Я не видел его неделю, но он выглядел постаревшим лет на десять. И таким разгневанным я его тоже никогда не видел.

– Магнус, мне нечем платить, но за полбутылки водки я вымету пепел со всего твоего двора, – быстро сказал я.

Магнус шумно втянул воздух. Он как будто задыхался.

– Убирайся! – прошипел он. – Убирайся вон, мерзкая тварь!

Да что это с ним? Обычно он обращался со мной как с мусором, но всегда позволял заработать на рюмку-другую, а Карл даже мог подкинуть сигарет. Ах да! Со всеми своими проблемами я совсем забыл про Карла.

– Как ты вообще осмелился тут показаться? Ты, ты…

Ему снова не хватало воздуха. Магнус ударил меня в лицо. Похоже, сломал мне нос. Двигался он медленно, настолько медленно, что я успел бы не только увернуться, но и пару раз обежать вокруг его бара. Я не стал защищаться. В конце концов, Магнус был одним из немногих обитателей Леонтоподиума, кто хорошо ко мне относился, а сейчас он имел право на гнев. Сил у старика было немного, и я упал только после шестого удара, и то только потому, что не хотел больше видеть его лицо и слышать, как он задыхается. Интересно, что ему сказали про сына? И сказали ли что-нибудь вообще? В любом случае Карл уже наверняка мертв. Не думаю, чтобы Тритрети дал Раде шанс найти и допросить мальчишку. Я сгруппировался и закрыл голову руками.

– Хватит, Магнус. Он просто делал, что ему приказали. Ты же знаешь, – услышал я.

Удары прекратились, послышалась возня. Я поднялся.

Павел, тот самый, из «Кристы», оттащил Магнуса и теперь крепко держал, что-то говоря. Я даже и не знал, что Павел в Леонтоподиуме. Подхватив свою метлу, я выскочил из бара. Да, глупо получилось, но умом я никогда не отличался.

Я скатился с крыльца, стер с лица кровь рукавом своего многострадального плаща и присел на скамейку напротив бара. Приближалась полночь. Когда уже Леонтоподиум начнет меня есть? Ничего особенно неприятного я не чувствовал. Даже гул сегодня не особо докучал.

Через пару минут на крыльце бара показалась огромная фигура. Похоже, что борьба Павла с лишним весом шла не очень успешно. Он сейчас весил, пожалуй, килограмм под двести. Я всегда ему завидовал. Павел единственный из нас, родившихся в Леонтоподиуме, сумел не стать монстром и не превратить свою жизнь в дерьмо. Как-то удержался, назло всему и всем. Большой сильный добрый брат. Не торопясь, Павел подошел ко мне.

– Алик, ты идиот, – укоризненно сказал он.

– Я в курсе. Мне неоднократно говорили, – не стал спорить я.

– Ну и зачем ты пришел к человеку, сына которого вчера убил?

– Я забыл про Карла, – честно ответил я.

– Ты чертов придурок, – покачал головой Павел, плюнув рядом со мной, и развернулся, чтобы уйти.

Мне стало неприятно.

– Да не убивал я его. Вот и не вспомнил, – пробормотал я, пряча глаза.

Павел остановился.

– Как так не убивал? Тебя ведь послали за Карлом.

– А я его упустил. И Рада за это лишила меня своего покровительства.

Павел тяжело вздохнул.

– Ходил к Мирославе? – спросил он после недолгого раздумья.

– Да.

– Ясно. Попробуешь сбежать?

Я рассмеялся.

– Куда мне бежать? Попробую сдохнуть.

– Мне жаль, братишка, – тихо сказал он.

– А мне не особо, – пожал я плечами.

– Сиди здесь.

Павел зашел в бар и вернулся через несколько минут с бутылкой портвейна. Не говоря ни слова, он поставил бутылку рядом со мной, прибавил к ней почти целую пачку сигарет и также молча взмыл вверх, к самым крышам домов, над которыми не было неба. На скамейку упало белое перо. Крыльям Павла я тоже всегда завидовал. Но впрочем, какая сейчас разница? Я надел наушники и включил на полную громкость «Кристу».

Вот так я и сидел на скамейке, пил в одиночестве портвейн и курил сигарету за сигаретой. Опять захотелось есть, но я не смог заставить себя встать и пойти искать еду. В целом ночь была очень даже приятной. И через несколько часов я с удивлением понял, что пережил ее безо всяких последствий, не считая похмелья от дешевого пойла.

Хотя голова и стала ватной, я изо всех сил боролся со сном. Мне казалось, что стоит закрыть глаза, и Леонтоподиум примется за меня. Может, именно так все и происходит? Может, эдельвейсы нападают во сне? Когда сон стал прижимать мою голову к скамейке, я поднялся и побрел по городу.