Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3
Шрифт:
Герцог шагнул вперед и наступил на хрустнувший осколок вазы. В отличие от всех предыдущих, в этой комнате царил беспорядок. Окинув ее внимательным взглядом, Ноа заметил скрученную штору, переброшенную через подоконник. У окна на полу валялся носовой платок.
Разглядев на платке вышитого жаворонка, Ноа воскликнул:
– Лериана!
Он бросился к окну. Его невеста, вцепившись в веревку, болталась внизу. Ветер развевал ее длинные волосы и надувал колоколом юбку.
Почувствовав облегчение, Ноа собрался втянуть Лериану обратно.
– Ле… – начал он, но в то же
– Что ты творишь! – вырвалось у герцога.
Стремительным прыжком перемахнув через окно, он в полете одной рукой поймал Лериану и прижал к себе, а второй вытащил меч и вонзил его в стену. Невеста смотрела на него во все глаза.
Меч со скрежетом разрезал стену, будто жестяную банку, и, пропилив несколько камней, остановился.
Не успела невеста герцога вздохнуть от облегчения, как грозный тон спасителя заставил ее вздрогнуть.
– Лериана!
– Д-да?
Заметив, что напугал ее, Ноа продолжил не гневно, а вкрадчиво:
– Внимательно посмотри вокруг, дорогая.
– Зачем?
– Затем, что ты видишь все это в последний раз.
– В последний раз?
– Именно. Больше ты и шагу не сделаешь из дворца.
Лериана обиженно взглянула на жениха:
– Но почему?
Тот лишь улыбнулся своей обычной улыбкой, и у Лерианы пробежал по спине холодок.
– Ты не понимаешь. Начался пожар, и…
Ноа вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.
– Тебе не стоило так рисковать, надо было просто дождаться меня. Я всегда найду тебя и спасу.
Лериана молчала.
– Я жду ответа.
– Да, Ноа, – пролепетала она.
– Адам! – тут же громко позвал герцог.
Рыцарь тут же возник в окне рядом с ними. Он высунулся наружу и протянул руки.
Ноа бережно передал ему Лериану, а затем спустился сам, выдернув меч из стены.
Где-то наверху рухнула стеклянная люстра.
От неожиданности герцог прижал Лериану к себе, защищая от невидимой угрозы.
Поняв, что все в порядке, он мягко сказал:
– Давай выбираться отсюда.
Ветер подхватывал и кружил черный пепел. Лериана, прикрыв рукой нос и рот, смотрела на дворец. Казалось, здание уже не спасти – пожар полыхал вовсю.
Ноа молча стоял рядом. Его нахмуренный взгляд был устремлен в одну точку – туда, где огонь пожирал магические врата, ведущие в Мольсию.
Лериана взяла жениха за руку, и он сильно сжал ее ладонь, не понимая, что делает.
– Ноа, – тихо позвала она.
– Что?
Вместо того чтобы пожаловаться на боль, она просто подняла их сомкнутые руки. Ноа понял, выпустил ее ладонь и, обняв за плечи, повел сквозь толпу.
На них оборачивались. Кто-то пытался заговорить, но слова застревали в горле, стоило им взглянуть на герцога, чье неподвижное лицо напоминало восковую маску. Всем им, привыкшим видеть герцога с неизменной улыбкой на губах, теперь становилось не по себе.
Мысли Ноа были заняты случившимся. Кто устроил пожар? Возгорания произошли в нескольких местах, и это не могло быть случайностью. И что хуже всего,
едва не пострадала его Лериана.Герцогу было трудно сдерживать гнев. Его шаг непроизвольно ускорился, и Лериане пришлось шепнуть ему, чтобы шел помедленнее.
Он во что бы то ни стало должен встретиться с Хикой Теминтом. Если один путь отрезан, придется найти другой.
Лериана внезапно остановилась, и отставший на шаг Ноа столкнулся с ней. Адам застыл чуть поодаль. Они стояли возле сухого фонтана, взгляд Лерианы был прикован к сгоревшим магическим вратам. Однако думала она не о Мольсии. Ей так много надо рассказать Ноа! О догадке, как к ней попал кристаллит, о Беатрис…
До сих пор Лериана сознательно умалчивала о Беатрис. Она убеждала себя, что нет никаких причин рассказывать о бывшей подруге, но правда была в том, что она просто боялась.
И вот время пришло.
Лериана больше не могла и не хотела успокаивать себя отговорками. Она повернулась к герцогу и посмотрела ему прямо в глаза:
– Я должна…
Не успела Лериана начать, как кто-то громко позвал:
– Ваша светлость!
К ним спешил один из рыцарей. Задыхаясь от быстрого бега, он произнес:
– Идемте со мной, скорее.
– Что случилось?
Вытирая пот с лица, юноша ответил:
– Только что стало известно, что по дворцу бродили подозрительные типы и явно что-то искали.
– Подозрительные типы? – в один голос переспросили герцог с Лерианой.
Адам промолчал, но обратил на рыцаря выжидающий взгляд.
Немного смутившись от всеобщего внимания, вестник пояснил:
– Они как будто что-то искали, но исчезли так быстро, что поймать и допросить их не удалось. Одного заметил рыцарь, который помогал гостю выбраться из горящего дворца. У подозрительного незнакомца были красные глаза и меч с черным лезвием. Он шел по дворцу, разрубая стены, словно резал шелковое полотно!
Последнюю фразу рыцарь сопроводил взмахом меча.
Красные глаза, черный меч, необычные способности…
Взгляд Лерианы невольно обратился к Адаму. Тот стоял, спрятав меч за спиной и отвернув голову, будто рассматривал вдали что-то страшно интересное.
– Еще один наш товарищ видел другого мужчину – вероятно, сообщника первого. Его лица рыцарь не разглядел, но уверен, что тот был высокого роста и с черными волосами. Он тоже с легкостью разрубал стены и что-то высматривал.
Еще одно знакомое описание. Теперь Лериана смотрела на жениха. Ноа ответил на ее взгляд, изобразив на лице полное недоумение.
– Прошу вас, идемте быстрее, – умоляюще повторил рыцарь.
Ноа не двинулся с места.
– Ваша светлость?
Герцог неохотно двинулся вслед за вестником. Что поделаешь, сам во всем виноват. Пройдя несколько шагов, Ноа повернулся и посмотрел долгим взглядом на Лериану, будто приказывая дожидаться его здесь.
Лериана махнула рукой, чтобы он шел быстрее.
Ноа обратился к рыцарю:
– Веди меня к его величеству. Проверим, в безопасности ли он.
Услышавшая его слова Лериана хмыкнула. Вряд ли кто-то хотел причинить вред королю.