Лерка. Второе воплощение

– Не знаю, что тут творится и кто эти твари, но людей среди них точно нет, – сказал он, и я тут же остановилась.

– Что? – шёпотом поинтересовался Эйнар. Так как Вильям сейчас был совсем беем моей энергии, то и видела, и слышала его только я.

– Вильям сказал, что эти люди не люди вовсе, а твари какие-то, – прошептала в ответ я, рукой останавливая впереди идущего Ренольда. Такая информация должна быть переварена. Просто так соваться дальше нельзя. Если это не люди, то сначала надо узнать кто они.

– М? – Ренольд тут же остановился и вопросительно глянул на меня.

Я быстро ему рассказала, что мне передал Вильям, отчего и Риваль нахмурился, понимая, что неподготовленными лезть к неизвестным созданиям последнее дело.

– Ну и чего встали? – послышался позади Эйнара голос. Мы все непроизвольно вздрогнули, но это оказался, как обычно появляющийся, будто чёрт из табакерки Адальстейн. Мы тут же на него возмущённо зашипели, но услышали лишь весёлый хмык. Через минуту, успокоившись, мы и ему передали слова Вильяма, на что Ад лишь опять хмыкнул. – Понятное дело, что это не люди. Я ещё, когда к столице подходили, ощутил знакомое зловоние.

Мы все тут же навострили уши, готовые внимать мудрости тысячелетнего вампира.

– И? – поторопила его я, когда молчание уж больно затянулось.

– Это сульмы.

Все молчали, стало понятно, что не только я не знаю, кто это такие, но и все остальные.

Ад закатил глаза и покачал осуждающе головой.

– Как можно их не знать? Раньше их было довольно много, но и, честно говоря, сульмы довольно безобидные существа. Насколько я помню, они питаются энергией, никогда не живут большим количеством на одном месте, обычно так и вовсе их можно встретить лишь поодиночке. Не удивительно, ведь свободной энергии не так много, как им хотелось бы. Выглядят как молодые юноши и девушки, высокие и стройные. Их просто отличить от человека. Это ощущается сразу. Сульмы хладнокровные, не излучают ни тепла, ни энергии, почти мертвецы. Сульмы не агрессивны, пугливы, глупы и совершенно безобидны. По крайней мере, так было в моё время. Довольно красивы, поэтому богатые часто устраивали на них целые облавы, чтобы потом вдоволь наиграться с ними в постели. Вампиры никогда их не любили, так как хоть на внешность они ещё ничего, но вот их запах похуже, чем у простого мертвеца. У нас считается, что у сульм нет души совершенно, даже её подобия из энергии и то нет.

Ад закончил говорить, а мы все задумались. Если всё так, как и сказал Адальстейн, то, что они делают тут?

– Но хочу сразу сказать, что эти сульмы отличаются от привычных мне. Насколько я знаю, им без разницы какую энергию поглощать. Тёмную, светлую, энергию жизни, смерти, хаоса. Без разницы. Кажется, любую они у себя там как-то внутри преобразовывают под нужную себе. Но вот эти… как бы так поточнее выразиться? Душок от них такой, необычный. Они и так воняют нестерпимо, но сейчас у меня даже глаза немного слезятся от вони.

– А убить их как? – спросил Ренольд, после минутного молчания.

– Очень просто. Сульмы физически слабее даже людей. По крайне мере, таковыми они были раньше. Сейчас же…

– Я не поняла, – я нахмурилась. – Так что получается, эти сульмы хорошие ребята? Если так, то, что они делают в королевстве и почему здесь людей совсем не осталось?

– Вот это нам и предстоит выяснить, – ответил за всех Эйнар.

Мы снова постояли, чуток помолчали, а потом решили двигаться дальше.

– Здесь нормально? – спросил Роног, когда мы вылезли в местной библиотеке. Судя по пыли – сюда никто давно уже не заходит.

– Да, – Ренольд кивнул и сал осматриваться, как и все мы.

– А эти ребята, походу не любители просиживать штаны за книжками, – поделился точно таким же, как и у меня, впечатлением Вильям. Он летал повсюду и с любопытством осматривал книжные полки.

– Что будем делать? – Роног выглядел встревоженным и каким-то нервным.

– Надо поймать одного и расспросить, – тут же выдал предложение Эйнар.

– Согласен. Необходимо получить хотя бы какую-нибудь информацию, прежде чем думать о дальнейших наших делах, – поддержал его Ренольд.

Я тоже хотела высказаться, но сделать это не успела, так как дверь в библиотеку неожиданно открылась. Мы даже спрятаться не успели, так и стояли, удивлённо таращась на дверь.

– Так, так, как интересно, – весело проговорил местный король, рассматривая нас поочередно. – То я чувствую, людьми пахнет, а тут оказывается не только люди, но и эльф. И что это вы тут делаете?

Мы переглянулись, будто ответ должен был написан у кого-то из нас на лице в виде подсказки, но, по понятным причинам, ничего подобного там не было.

***

– Ну и куда нас ведут? – спросила, поморщившись. Веревка, которой связали мне руки, неприятно натирала кожу.

Мне ничего не ответили, лишь подтолкнули аккуратно в спину. Вели нас как понятное дело куда-то вниз. Длинные лестничные пролеты говорили, что мы спускаемся очень глубоко. Везде горели факелы, и было как-то даже ухожено. Затем мы попали в помещение, по бокам которого были расположены камеры. В самом первом мы тут же увидели человека, который просто лежал или спал на лавке. Если это тюрьма, то вполне себе даже уютная. Повсюду факелы, чистота, никакой вони и грязи. Даже как-то странно.

Переглядываться с ребятами, чтобы поделиться эмоциями не было возможности, поэтому молча шли вперёд. Возле одной из камер с меня сняли верёвки и втолкнули внутрь. Эйнар сзади недовольно проворчал, но сильно возмущаться не стал. Негласно мы решили пока что просто наблюдать. Ребят тоже увели, кроме Ада – этот вампир исчез из библиотеки ещё до того, как открылась дверь.

Вильям вплыл в камеру вместе со мной, видимо, желая рассмотреть её получше.

– Очень мило, – закончив осмотр, поделился он со мной, зависнув над потолком и, поглядывая в сторону дыры в полу, которая, по всей видимости, должна изображать туалет, мерзко ухмыльнулся.

– Не так плохо, как могло бы быть.

– И зачем мы сдались? – Вильям, сделав круг почета по камере, вылетел наружу, принявшись с любопытством, которого в этом духе было немерено, все осматривать. – Как интересно, а людей здесь довольно-таки много. Интересно, и зачем их всех тут держат?