Лес проснулся

— Знаю, — я отвернулся, вспомнив Ремингтон 1911.

И снова он странно на меня посмотрел.

— Вряд ли понадобится, но хрен его знает, что здесь за зверюги? Вдруг волки какие-нибудь? Или вроде того. И на базу полезут, когда ты «Суету» отключишь. Они же непуганые здесь. Короче, имей ввиду, что у тебя это есть. Патроны вон, — он ткнул в железный шкаф в углу.

— А штыки зачем? — я рассматривал холодное оружие за бронированным стеклом.

— Ни зачем. К винтовкам прилагались. Не выбрасывать же.

Прощались по-быстрому, без обниманий.

— Все. Дальше сам. Планшет с управлением держи. И в моем личном распишись сразу.

Я расписался.

— Местность-то толком неисследованная. Я тебе только скриншот карты оставлю, здесь и компьютер допотопный, — он пожал мне руку.

— К лучшему, а составлением карты сам займусь.

— Есть телек с хардом. Там фильмы, мультики. Хрень всякая, но скучно не будет. И еще, — Сергей Эдуардович смущенно помялся, — такое дело. В руководстве просили, чтобы ты лишний раз не заходил в отель. То есть не поднимался на этажи.

— Почему?

— Ну… — он вздохнул, — понимаешь, они такие, мать их, снобы…

— Ясно. Хорошо, я сдержу порыв пойти и нагадить на банкетном столе, сразу после вашего ухода.

— Да почему же? Если очень хочется, то можешь. Только убрать не забудь. Ну и еще это…

— Сергей Эдуардович.

— Чего? — откликнулся он.

— Спасибо.

— Да не за что. — Он махнул рукой, — не провожай. Я пойду. Так, что пока «Суету» отключи. Оружие и Тяни-Толкая и с собой возьму. Через час он вернется, где дробовик будет, ты помнишь.

Мы еще раз пожали друг-другу руки.

— На полгода ты один. Завидую тебе в чем-то. Тоже иногда хочется от всего смыться. Всего и всех. И пожить в таком вот раю.

Он окинул взглядом окрестности.

— Это ведь самое спокойное место во Вселенной.

Глава 23

Первую ночь на планете, я провел в роскошном номере люкс. Я не хотел насолить Сергею Эдуардовичу, но возмутило требование его начальников, не шляться по отелю.

То есть сначала я сунулся на кухню, где обнаружил, что холодильник со спиртными напитками закрыт на ключ. Все остальные были открыты. Видимо Сергей Эдуардович не забыл ни те сто грамм в кафе, ни пьянки с экспедитором Толиком на корабле.

Я стоял перед дверью злой и внимательно разглядывал замок. Обычный электронный. Чтобы разблокировать, надо поднести карточку. А ее у меня нет.

Сквозь прозрачную дверь можно было разглядеть множество разномастных бутылок. Виски, коньяк, водка, текила и так понравившийся мне джин. Голубые буквы Bernard Bakewell на прозрачной этикетке литровой бутылки. Рамка этикетки изображает завязанный синий бант. Рядом три золотые медали, лихая роспись и цифры 46 %. На корабле я пил другой, но теперь мне очень хотелось попробовать этот. Он и более дорогой, судя по всему. Я постоял минуту, разглядывая бутылки, сглотнул и вернулся в свою лачугу.

Открыл все двери, прижав входную вытащенным из клумбы кирпичом и стал разбирать кладовку. Странный это был хлам. Будто некоторые из строителей привезли с собой чемоданы со старыми вещами, и здесь же выбросили. Может для того и привозили?

Банки с лаком. Почти все пустые, часть ополовиненные, но к счастью, все хорошо закрытые. Не хотелось бы свой новый дом отмывать от пролитой краски. Банки, вместе с пакетами, тюбиками, пластиковыми бутылками-колбами, а также с испачканными тряпками, рванными губками, вытаскивал во двор и складывал на кусок черного целлофана. Поднялся ветер и неровный, лохматый целлофан махал краями, напоминая силившегося взлететь ската.

За банками и прутьями железной арматуры, валялись кипы перевязанных рисунков и тетрадей. Не иначе строители с космических глубинок работали. Они часто путешествуют со стройки на стройку вместе с детьми. Не все первые колонии стали процветающими. Многие создававшиеся как аграрные центры для начинавшей голодать Земли, со временем угасли из-за разросшейся конкуренции. Кто-то улетал обратно или на другие планеты, кто-то оставался, считая планету, в которую было вложено столько сил, своим домом. Как правило это планеты классификаций Вертажо и Хербо. Такие, где климатические пояса достаточно обширны для организации сельскохозяйственных производств. На планетах, разумеется, были и другие природные зоны — горы, пустыни, что засушливые, что арктические, но такие ландшафты, как правило, были малоинтересны обычным исследователям, благо в космосе такого добра более чем достаточно.

Лет десять назад был случай, обошедший все новостные порталы. На Глизе 72 Йейтс геологи-разведчики наткнулись на людское поселение. Деревянные домишки, сплетенные из толстых гибких лиан. Пашни, для обработки которых использовались одомашненные животные. Первая мысль была, что наконец-то найдены собратья по разуму. Но насторожило, что собратья не просто похожи на людей, а именно как люди и выглядят. Одомашненные животные — лошади и коровы явно земного происхождения. А когда один из аборигенов заговорил с геологами на искаженном, но безусловно английском языке, радость по поводу первого контакта с инопланетянами пришлось отложить. Инопланетяне, да не те. Выяснилось, что одна из многоотраслевых транснациональных компаний Северо-Атлантической коалиции сто лет назад открыла планету, организовала аграрную колонию, разрослась за десять лет, а за следующие три года полностью разорилась. И компания и соответственно колония. Люди на планете остались. Люди и аграрная культура. В семенах недостатка не было. Не только выжили, но и разрослись. Еще через десять лет долину, где они жили и выращивали зерно, затопило. Никто из людей не пострадал. Но новоявленные фермеры переселились за ущелье, вглубь континента. За несколько десятилетий сменилось два поколения напрочь забывшее о своих корнях. Так и жили пока на них не наткнулись бурильщики Сурамериканской Комунидады высадившиеся на планете двадцать лет назад.

Фермеры вели традиционный архаичный образ жизни. Лошади, повозки, церковь по воскресениям. И они не понимали кого встретили. Истории про космос и межпланетные перелеты считали выдумками выживших из ума стариков. Были уверены, что других людей не существует. Это при том, что на другой стороне шарика, уже пятнадцать лет функционировала компания добывающая осадочные породы и тоннами отправлявшая строительные блоки на Землю. Старый космодром, когда-то ставший воротами для «аборигенов», был построен по ту сторону ущелья. Затопленное место считалось проклятым, туда никто не совался.

Грустная история, если задуматься. Жили спокойно, по своим законам, были счастливы. А тут свалились неизвестные пришельцы, полностью разрушившие красивую и религиозную историю их появления в мире. Насколько я помню, они до сих пор так и живут. Замкнуто и не стремясь в остальной расширившийся за последние сто лет, мир. Вселенную.

Это не единственный пример, хоть и самый исключительный. Колоний скатившихся в прошлое было много. Но они всё же оставались «на связи», пусть их жизнь сильно отличалась от планет-метрополий, главной из которых оставалась Земля. Доступ к современным технологиям на таких планетах был ограничен или вовсе отсутствовал. Ездили на бензине, а то и на пару. На Винче Кора, я слышал, даже был налажен конвейерный выпуск паромобилей. Но продлилось это недолго. Через четыре месяца функционирования на завод случайно свалился старый наблюдательный спутник компании Терриона-Яковлева. Производство было незастрахованным, да и неофициальным, поэтому никто ничего не выплатил и не получил. Через пару недель Террион-Яковлев наладил поставку на планету электромобилей. Предлагались кредит и рассрочка. Любые предположения, что падение спутника и поставка электромобилей как-то связанны, с негодованием отвергались представителями компании. К тому же, заправки-зарядки для электромобилей строились по всем трассам уже давно. И тоже Террионом-Яковлевым. Связь? Никакой, сами видите.

Но даже электричество было не везде. Кое-где освещались керосином, носили лен и хлопок, жили в одноэтажках, ездили на бензине и пару, писали на бумаге.

Собственно, чего я старым пистолетам удивлялся? Я просто впервые с этим столкнулся лично, вот и все.

Жители таких планет-отщепенцев часто не могли найти работу дома, поэтому подряжались на различные задания в космосе. В том числе и строительные. Брали с собой семьи, членов которых также подряжали на мелкие работы.

Я рассматривал тетради, в которых какой-то ребенок должен был учится писать, но так как за ним никто не следил, все ограничивалось двумя-тремя предложениями «Мама мыла раму», «У кошки усы», «Мама, Папа, я — дружная семья». Папа в этот момент наверняка, плитку клал, а мама… мама вполне может быть мыла раму гостиничного окна. Поэтому их ребенок переставал выводить буквы и начинал рисовать. Похоже это «Рыцари звездных дорог» — мультсериал. Плохо нарисованные человечки в кривых доспехах дрались кривыми мечами с рогатой гиеной с повязкой на глазу. Значит пацан рисовал. Или это танец Лолы и Вероники из «Школы принцесс». Танец с волшебными палочками. Тогда девчонка.