Лесная невеста

Далее рассказывалось, как Крив вырастил своих дочерей до возраста и отправился искать им мужей. Ехал он три дня и три ночи, и вот на утренней заре встретил он всадника на белом коне, ясного лицом, с белым плащом за плечами. «Куда держишь ты путь свой?» – спросил его всадник. Крив ответил, что ищет мужей для своих дочерей. «Я буду мужем старшей твоей дочери», – сказал Белый Всадник, и Крив указал ему дорогу к своему дому. Поехал он дальше, и в полдень встретил другого всадника. Тот ехал на красном коне, лицом был румян, а за плечами у него развевался красный плащ. Он тоже спросил Крива о цели его пути и тоже вызвался взять в жены вторую его дочь. Дальше поехал Крив и на вечерней заре встретил закутанного в серый плащ всадника, с лицом сумрачным, как тень, на сером коне. В нем нашел Крив мужа для младшей своей дочери. А были те всадники Перун, Ярила и Велес. От мужа своего каждая из дочерей имела сына, и, когда подросли сыновья их, Крив каждому из внуков выделил землю, чтобы там они возделывали пашни, водили свои стада и умножали род. Старший его внук, сын Перуна и Избраны, звался Тверд. Он ушел далеко, на Днепр, и построил город, названный Смолянском. Средний внук, сын Войданы и Ярилы, звался Дивин, он ушел на Дивну-реку, что по нему получила название, а сын его Всесвят жил на Всесвяче. Потомки Дивина и Всесвята основали город Полотеск. Младший внук, Избор, сын Светлины и Велеса, остался на землях Крива и основал город Изборск. Но все три кривичских племени равно почитают Сварога верховным божеством, ибо он был отцом трех божественных братьев. Он послал их навстречу Криву и стал небесным дедом трех племен, как Крив был их земным дедом.

Слушая, Зимобор вспоминал Смолянск, погребение князя Велебора, все свои тогдашние мысли и чувства. Казалось бы, прошло всего полгода, совсем немного времени – но как сильно все изменилось! Даже войди сюда вдруг Избрана, едва ли она узнала бы своего брата Зимобора в десятнике по имени Ледич, в одежде с чужими узорами, с варяжской пряжкой на поясе, с маленькой рыжеватой бородкой. Но сейчас он ненадолго стал прежним – перед ним стояли, как живые, все домочадцы Велеборова двора, кмети, челядь, знакомые лица нарочитых мужей смолянских, чинно и торжественно сидевших за столами «по старшинству и славе рода». Под звон бронзовых струн он унесся в какие-то дали, где все его предки, сколько их есть, собрались за столом в честь княжича Бранеслава, – ведь предки у них были общие!

А рядом бормотали, делясь воспоминаниями, два хромых деда, один из самых старых кметей, другой из оратаев, ходивший когда-то с ополчением, – оба давно не годные к сражениям, но из уважения приглашаемые на пиры.

– Я у князя всегда в разведке служил, – шамкал один, уже не помня, кому и сколько раз он об этом рассказывал.

– У меня тесть был в разведке, – подхватывал другой. – А у брата моего пасынок у радимичей погиб. Десятником…

– У меня два брата погибли… – продолжал первый, словно стараясь перещеголять товарища понесенными потерями.

Зимобор невольно прислушивался: ему казалось смешным это полубессмысленное бормотание, но он не мог не думать, что лет через сорок, если вдруг доживет, будет вот так же делиться подвигами молодости.

Он и не замечал, что почти все время, пока звучала песня, князь Столпомер рассматривал его, словно хотел прочитать мысли, которые сказание про Крива и его дочерей навеяло Ледичу. Не подавая вида, Столпомер никогда не забывал, что Ледич не простой десятник. И в том, что именно у него на руках умер Бранеслав, он видел не пустой случай.

Когда песня была допета, Столпомер велел кравчему подозвать к нему Ледича.

– Хороша песня? – спросил он.

– Хороша, – несколько растерянно отозвался Зимобор, знавший ее, как и многие, почти наизусть.

– Про твоих ведь дедов?

– Про моих, про твоих. Все кривичи – Кривовы внуки.

– Ну, все, не все, а некоторым так напрямую. Ну-ка, у Перуна и Избраны какие дети были?

– Князь Тверд.

– А у него?

– Князья Гремислав и Вышегор. Старший, Гремислав, погиб в битве, взрослых детей не оставив, тогда власть принял младший брат его и правил, пока сын Гремиславов, Молислав, в возраст не вошел. У Молислава и Святогневы сыновей было трое: Велебор, Твердислав, Благомер и дочь Благомила, – продолжал Зимобор, видя, что князь поощрительно кивает.

Так он перечислил все поколения днепровских смолянских князей, назвал, кто из них роднился с другими ветвями Кривовых потомков, включая князя Волебрана, который был их с Бранеславом общим предком в седьмом колене. Князь Столпомер так же благосклонно кивал, а потом отпустил его, сказав:

– Ну, молодец, княжеский род знаешь.

Только вернувшись на место, Зимобор сообразил: он ведь считался родичем смолянских князей через свою сестру, взятую в младшие жены Велебором, то есть предки нынешних князей не были его предками. Но и в том, чтобы знать княжеский род, ничего необычного не было, его знали все, кто вообще слушал сказания. Хотя и не все могли так связно передать.

Однако… Взяв со стола уже чистую косточку, он в задумчивости зажал ее в зубах. Теперь, когда у Столпомера нет прямых наследников, после его смерти Полотеск будет вынужден выбрать нового князя. Но выбирать можно только из мужчин знатных полотеских родов, желательно таких, чьи сыновья уже когда-то становились князьями. Он, Ледич, пришелец и всем здесь чужой, ничего такого требовать не вправе. И князь Столпомер это должен понимать. Но, леший его побери, зачем он тогда спрашивал о древних князьях? Так спрашивают отрока о его роде, опоясывая «взрослым» поясом и признавая мужчиной.

Неужели предсказания Младины начинают сбываться? И она нарочно перерезала жизненную нить Бранеслава, освобождая место для него, Зимобора? Но думать так было противно, и Зимобор отбросил эти мысли.

До конца пира князь Столпомер больше ничего не сказал ему, только попрощался, когда пошел к себе, но Зимобор удалился в дружинную избу в тяжких сомнениях. Князь Столпомер то ли догадывался, то ли знал гораздо больше, чем должен был знать.

А наутро князь Столпомер встал с лежанки с таким потрясенным, ошарашенным видом, что даже его мрачность отступила. За едой он ни с кем не разговаривал и, казалось, не замечал, что ест. Потом он отправился в обчину при святилище, и там, разглядев его необычное состояние, гости и дружина стали озадаченно переглядываться.

– Ему дурной сон приснился, – шепнул Зимобору Хродлейв. – Вот увидишь.

Он говорил на дикой смеси свейского и славянского языков, и Зимобор часто переводил для него, что сам сумел понять.

– А ты откуда знаешь? – шепнул с другой стороны Радоня. Он очень гордился поездкой за море и старался с тех пор держаться поближе к Зимобору.

– У меня на это нюх, – охотно отозвался Хродлейв. – Если человеку снился дурной сон, то у него и утром на лице остается тень. И пока ему не растолкуют сон, тень не сойдет. У вас в дружине есть умелец толковать сны, а, Ледич?

– Это у нас считается женским занятием, – заметил Зимобор. – Я мало что об этом знаю.

– А у нас это как раз самое подходящее занятие для мудрых мужчин. У нас у каждого уважающего себя конунга в хирде имеется толкователь снов. А если у конунга такого человека нет, он всеми силами старается его раздобыть. Это же очень важно. Если конунг неправильно истолкует свой сон, это изменит судьбу всей страны. Вдруг боги во сне приказывают ему начать войну или, наоборот, запрещают? Или указывают на время, когда может быть зачат великий будущий воин, или предостерегают от врагов, порчи, болезни? Все не так просто.

– Ладно, помолчи пока, – одернул разговорившегося товарища Радоня. – Наш-то князь пока тебя в толкователи не звал.

– А зря! – шепнул в ответ Хродлейв.

– Послушайте, сыны мои, – начал в это время Столпомер, и все выжидательно стихли. – Сон я видел нынче ночью удивительный.

– А я что говорил! – шепотом восхитился Хродлейв, но Радоня толкнул его коленом под столом.

– Снилась мне женщина, рослая, зрелая, одетая по-праздничному, в красной поневе, в нарядной рубахе и с убором рогатым, – продолжал князь. Зимобор невольно вцепился в край стола: он уже узнал женщину, приходившую к князю во сне, и с тревогой, почти с ужасом ждал, что за вести она принесла. – И сказала она: «Раз первое предсказание сбылось, пора и второму сбыться. Были у тебя сын и дочь, потом не стало ни дочери, ни сына. Теперь колесо повернется, и будет у тебя опять и дочь, и сын. Только найти их трудно. Дочь твоя не умерла, а на Ту Сторону ушла. Судьба ее губит, судьба и охраняет. Найдешь ее – снова с потомством будешь, и род твой умножится, и внуки твои будут править на Днепре и на Дивне-реке».