Лесная ведьма

***

Гелор послушал Престора и со своими людьми отправился домой. Чем ближе приближался к замку, тем сильнее билось его сердце. Но не радость жила в нем, а черная тревога. Встречающие его жители селения, находящегося рядом с замком, отводили глаза, словно чего-то боялись. Нехорошее предчувствие заползло в его душу. Совсем уже в отвратительном настроении он проехал по подъемному мосту и вступил на площадь перед замком.

Слуги и стражи высыпали во двор, встречая его. У всех были мрачные лица, кто-то прятал от него глаза. Ничего не понимая, герцог подъехал на своем коне к крыльцу, ведущему в замок, соскочил на землю. Тут же возле него оказалась Диора, которая кинулась ему на шею и впилась своими губами в его губы, он даже не успел перехватить девушку, чтобы не дать прикоснуться к себе, все произошло так стремительно. И от ее поцелуя словно кто-то навесил на его сознание черный полог, все стало чужим, в груди зашевелился дикий зверь, который требовал немедленно разобраться с тем, кто предал его.

– Любимый, ты вернулся, - проговорила Диора, голос которой зачаровывал герцога, требовал послушаться и подчиниться.
– Мы так ждали тебя! Мне так много надо рассказать тебе. Ну что же ты стоишь? Пойдем в комнаты.

Она взяла его за руку и потянула в сторону парадной двери, потом повернулась к слугам и командным тоном крикнула на них:

– Ну! Чего встали? Быстро приготовить герцогу купальню, накрыть стол, приготовить комнаты.

И слуги зашевелились, разошлись по делам, а герцог, сжимая кулаки, шел за Диорой, которая вела Гелора в его комнаты. Здесь она сняла с его плеч дорожный теплый плащ, посадила на кресло, опустилась перед ним на пол, снимая сапоги.

– Любимый мой, я так ждала тебя! Я верила, что ты вернешься и мы будем счастливы.

Ее слова черным туманом заполняли его голову.

– Где Амира?
– спросил он.

– Амира?
– девушка дернулась от его вопроса, но быстро взяла себя в руки.
– Амира сбежала с Ивертом, своим давним любовником. Она была близка с ним, еще до вашей встречи, с ним проводила все дни, рассказывая отцу, что уходит в лес. И в тот день, когда ты приехал в наш городок, она тоже была с ним. Они давно были любовниками. Но когда ты позвал Амиру с собой, она бросила его ради твоих денег, твоего богатства и уехала с тобой в замок. Когда ты уехал за алтарем, через месяц Иверт появился в замке, приехал за Амирой. Она скрыла их связь, прятала его в своей комнате, а месяц назад они сбежали.

Герцог заскрежетал зубами, черная змея гнева распрямляла свои кольца в его груди. Голос Диоры заполнял его душу и разъедал изнутри болезненными ранами.

– Где Олара?
– прохрипел герцог.

– Олара?
– не поняла Диора.

– Служанка Амиры.

– Так она пропала вместе с Амирой и ее любовником. Она была с ними заодно, помогала Амире скрывать своего любовника. Потом помогла им вместе сбежать. Прошу, любимый, успокойся, главное, что я рядом с тобой. Я никогда не предам тебя, всегда буду рядом, буду любить тебя, только тебя однгого.

Герцог резко поднялся со стула, позвал своего слугу.

– Даосий, расскажи, как случилось, что Амира сбежала, - потребовал герцог.

От его вопросов Диора замерла. Чары, которые она успела наложить на герцога почти не действовали. Он должен был забыть об Амире сразу же, как только она поцелует герцога и он переступит порог замка. Теперь она сидела и с испугом ждала слов слуги.

– Она пропала месяц назад, Ваша светлость, - с испугом в глазах ответил верный слуга.

– Как это случилось?
– в голосе герцога звучал холод.

– Я не знаю, мой господин. Утром Ваша невеста почувствовала себя плохо. Она вообще последнее время выглядела больной. Олара побежала в селение, чтобы позвать Сертона, который поселился у тамошней вдовушки. Амира в это время была вместе с Диорой и Дастиной в гостиной комнате на первом этаже, окна которой выходят в сад. Они ушли туда отдыхать после завтрака. Я поспешил открыть окно, чтобы пустить свежий воздух, а потом по приказу Дастины побежал на кухню, чтобы принести воды. Амира была очень бледной, вот-вот могла потерять сознание. Когда я вернулся, то Амиры уже не было. Больше никого не было, в комнате оставалась только Диора. Олара в замок так и не вернулась. Стражники целый месяц искали Амиру и Олару, но не нашли.

– Что случилось с Амирой? И каким образом вы с мамой оказались в замке?
– повернулся к Диоре мужчина.

– Мы приехали по приглашению Амиры. Ей было скучно и она написала нам письмо. Мы приехали чтобы вместе встретить Великий Перелом* (прим.-Новый год). Потом я заметила, что Амира обманывает нас, укрывается в саду с кем-то, прячет кого-то в своих комнатах. Я проследила ее и увидела, как она милуется с Ивертом, который напросился приехать вместе с нами в замок. Амира плакала и очень просила меня не выдавать ее тайну, обещала одарить меня подарками, только чтобы я молчала. Но я сказала, что все расскажу тебе, мой лорд. С этого дня она стала часто плакать, мало ела, закрывалась в своей комнате. Возможно поэтому ей стало плохо или она сделала вид, что ей плохо, когда мы были в комнате. Когда она отослала свою служанку в селение за лекарем, а потом ушел Ваш слуга, она быстро поднялась, попросила нас с мамой никому ничего не говорить, подошла к открытому окну, возле которого ее ожидал Иверт с приготовленным для нее теплой накидкой. Он подхватил ее на руки, помог выбраться через окно и они убежали. Все произошло так быстро, что мы с мамой ничего не успели сделать.

– Так куда же делась ее служанка?
– с прищуром спросил герцог.

– Не знаю. Она исчезла в этот же вечер. Прости, любимый, я не уследила за Амирой.

Она упала перед мужчиной на колени, стараясь обхватить его ноги, прижаться к ним.

– Гелор, я не прощу себе этого, я готова понести наказание. Это я не уследила за Амирой, не рассказала тебе о ее любовнике. Я же могла написать письмо, но не догадалась это сделать, Прости меня! Умоляю!

– Поднимись и уйди в свою комнату, - приказал герцог, отталкивая от себя девушку.

Он быстро обулся и вышел из своей комнаты, чтобы дойти до стражей и узнать, как Амире удалось покинуть замок, и с удивлением увидел, как Диора заходит в бывшие комнаты Амиры.

– Ты почему идешь туда?
– спросил он.

– Я решила, что должна поддержать тебя, когда вернешься домой. Кто-то должен быть рядом с тобой. Я всегда любила тебя в отличие от Амиры. Мне не нужны твои деньги, мне нужен ты.

Гелор промолчал, сжал кулаки и быстрым шагом пошел к своим стражам. В его груди клокотала ярость, требовала выхода, кричала, что он должен наказать девицу, которая так подло предала его. Как она искусно играла свою роль влюбленной в него, что он верил каждому ее слову, взгляду. Он мечтал о ней, грезил, сжимал кулаки, когда не мог касаться ее. Он вспомнил их последнюю ночь. Точно, она пришла, чтобы он поверил в ее любовь. Герцогу хотелось разбить всех врагов, крушить все на своем пути. Его обманула, предала девушка, которую он полюбил всей своей душой, отдал ей свое сердце. Хотелось кричать, найти ее и задушить собственными руками.

Он пришел в казарму к стражам, которые рассказали, что действительно в замке какое-то время назад появился молодой мужчина, который назвался Ивертом. Но он, вроде как, приехал вместе с Диорой и ее матерью, смотрел влюбленными глазами на Амиру. Иногда их видели в саду, где они прогуливались под ручку. Потом в один день исчезли Иверт, Амира и ее служанка Олара. О пропаже невесты герцога сообщила Дастина только на следующий день. Они обыскали все окрестности, но после прошедшего сильного снегопада все следы были заметены.

Слуги тоже подтвердили слова стражников.

Гелор вернулся в свою комнату. У него не осталось сил. Он уронил голову на сложенные на столе руки, размышляя, как ему поступить. Искать девицу, которая предала его и убежала с молодым любовником или отказаться от нее? Злость и обида требовали найти беглянку, а ревность и ярость требовали отказаться, уничтожить ее, чтобы и следов от нее не осталось, вычеркнуть ее из своей жизни, из этого мира.

В дверь тихо постучали и не дожидаясь его ответа в комнату вошла Диора, быстро подошла к нему, села перед ним на колени, заглядывая ему в глаза.