Лесной король

— Вы говорите о нём столь уверено будто знаете его святой отец.

— В ваших словах есть доля истины. Князь против которого был отправлен этот масштабный поход был участником крестового похода в мёртвые пустоши, в прочем его нельзя было назвать таковым, в основном люди занимались грабежом верхнего города. Но это уже неважно, главное другое. Этот князь, объявленный отступником и еретиком, обладает поистине огромным талантом в светлой магии.

— Хотите сказать, что он стоит на ровне с папой?

— Хм-м не стоит говорить о таких вещях в присутствии такого скопления, хм-м скажем так истово верующих. Вы рискуете расстаться со своей головой. Полагаю, всем должно быть известно, что папа сильнейший из сильнейших воинов святой церкви.

Рыцарь усмехнулся. — Говорите, как есть святой отец, нет никаких истово верующих есть лишь фанатики, которым промыли мозги. Что касается силы папы, то пока я не увижу его силы, слухи о его мощи лишь пустой звук для меня.

— Ох рискуете вы своей жизнью уважаемый.

— Ха я всю жизнь хожу на острие клинка, меня сложно напугать смертью.

Вирнини не ответил лишь печально покачал головой, вслушиваясь в доносящиеся со стороны ущелья гудение сигнальных рогов, они были уже совсем близко и подходя к стенам перекрывающими проход в долину, откуда несло чистейшей маной, будто величественный дракон стаял за зелёной стеной из деревьев, которые предстояла штурмовать простым людям.

Рослый всадник на чистокровном Детракийце нахмурился, смотря то на священника, то в сторону ущелья. Было видно, что их противник не терял времени даром, кто знает из какого дерева была выстроена эта стена, но казалась что она будто живая, но что хуже за ней виднелась ещё одна куда выше и она внушала серьёзные опасения у человека отправившийся в этот безумный поход лишь из-за угрозы со стороны церкви что в противном случае он будет объявлен отступником и еретиком.

Что же делают с такими отступниками паладин отлично знал и не хотел оказаться на костре. Новый папа был настоящим безумцем, разрушающим всё что, удалось создать предыдущему папе за его недолгое пребывание на святом престоле. Теперь же этот проходимец за несколько месяцев смог уничтожить то что создавалось годами. Проклятье если бы у него не было дара света, то всё могло быть совсем иначе.

Проклятье великие светлые сколько бы он не пытался, но то что творилось в голове папы просто невозможно понять. Уже не первый год в церковь приходят подозрительные известия об активизировавшейся нежити, что стала встречаться в пустошах. Это были очень подозрительные известия, ведь ранее такого не происходило и вот если прошлый папа воспринял это всерьёз, в течение нескольких лет собирая информацию в конечном итоге заподозрив в происходящем давно сгинувший культ проклятых некротеков.

Уже собирался организовать карательный поход против этих богопротивных тварей как вдруг он внезапно умирает, новый же папа просто всё похерил, положив болт на такую реальную угрозу как некротеки и бросив все силы на уничтожение какого-то князя. Который вообще никому не сдался, ну кто он такой? Отступник паладин, мелкий князёк в вольных баронствах? Что мало отступников? Он является угрозой святому престолу? Пф-ф нет конечно, так зачем! Никто не знал, но все исполняли приказы этого сумасшедшего.

Паладин покрепче сжал поводья, рано или поздно этот сосунок, у которого молоко на губах не обсохло, погубит не только церковь, но и всё что только можно.

Но вот огромное войско наконец остановилось и из огромной массы людей отделилась фигура на белоснежном коне, что тут же помчалась к вражеским стенам.

Паладин усмехнулся и проронил не к кому ни обращаясь. — Как думаете его убьют? Ставлю десять золотых, что да!

Из толпы рыцарей послышались одобрительные выкрики, людям была необходима отдушина и они нашли её пусть и столь мелкую. Но к их всеобщему ужасу всего через десяток секунд после того как всадник вернулся к основному войску со стороны живой стены донеслись слова. — Артиллерия к бою. После чего на впереди стоявших фанатиков обрушился настоящий ад.

Казалось будто сами небеса разгневались на людей обрушив на их головы свою кару. Стены прежде казавшиеся не столь ужасающими окутали облака белого дыма и в этот же миг в самой гуще людской массы начали происходить взрывы. Убивая и калеча десятки, а то и сотни людей, те кого миновала смерть от взрыва падали замертво окропляя землю кровью. Десятки металлических осколков не оставляли незадачливому воину, не единого шанса на выживание пронзая его тело на вылет калеча и убивая двух, а то и трёх рядом стоящих.

Но насколько бы не был силён обстрел, ряды фанатичных ополченцев не дрогнули. Напротив, раздались выкрики командиров и простой люд читая отрывки из святого писания бросились в атаку сжимая в руках дрянные мечи, топоры и другой хлам. Тоща за собой длинные штурмовые лестницы.

Наблюдая за происходящим из далека паладин с бледным от ужаса лицом смотрел как люди, не обращая внимания на потери рвались вперёд, словно околдованные чьей-то безумной магией. Невозможно что бы вчерашний пахарь всю жизнь видевший свою и дай бог пару соседних деревень готов был отдать жизнь за чужие интересы.

Нахмурившись человек посмотрел на священно служителя чьё лицо было удивлённым, но отнюдь не выражало тех эмоций, которые терзали рыцаря света.

— Вернини вы ничего не хотите мне сказать?

Священник удивлённо посмотрел на паладина будто, не понимая, что от него хотят.

Паладин зло сплюнул.

— Не прикидывайся дураком священник! Вы думаете я дурак и не вижу, что с этими людьми что-то не так! Вчерашнее крестьяне просто неспособны на такое, о свет да даже не каждый рыцарь готов на столь самоубийственный поступок. Что вы сделали с ними, как вы сумели так промыть мозги вчерашним говномесам!

Вирнини покачал головой. — Не понимаю о чём вы говорите, они действуют лишь по зову собственного сердца. К тому же вы преувеличиваете, посмотрите перед войском уже установлен магический полог и вражеское оружие сколь бы смертоносным оно не было просто неспособно его пробить.

И верно, повернувшись, паладин увидел, как толпу ополченцев накрыл золотистый купол, об который разбивались магические снаряды противника, но смотря на происходящее паладин просто не понимал, что это такое, ему ещё никогда не доводилось видеть подобного оружия, метающего металлические шары при помощи магии.

Тах тах тах.

Стоило людям пересечь невидимую черту как с первой стены стали раздаваться громкие хлопки, после которых в небо вздымались небольшие облачка белого дыма. Пройдя ещё несколько десятков шагов, со второй стены стали раздаваться подобные хлопки, однако сколько бы они не старались всё было бесполезно, неведомый доселе купол защищал людей лучше, чем любая броня.

Развернувшись к священнику, паладин удивлённо уставился на довольного священника.

— Что, что это за магия?