Лестница к Звездам

— Тебя это задевает, Брат Александр?

— Да.

— Значит, он не зря это делает, твой личный Ангел. Гордыня и тщеславие — суть грехи тягчайшие. Смертный Грех — Гордыня. Смирение и покаяние — путь души очищения, Брат Александр. Знаешь, монашеские Обеты, они ведь неснимаемые. Единожды их принявший, до конца жизни остаётся монахом, даже, если покидает стены монастыря. Вот только при этом он либо становится преступившим клятвы, если погружается в разврат и мирскую суету. Либо остаётся монахом в миру, что много труднее, чем быть таковым в стенах монастырских. Ты уверен в своём решении — уйти, Брат Александр?

— Империю надо спасать от смуты, — вздохнул Александр. Быть может и несколько лицемерно. — Кто, если не я?

— Что ж, — поднялся со своего места Настоятель. Вместе с ним поднялся и монах. — Прими, в таком случае, моё особое на то благословение, как Андрей Ослябя и Александр Пересвет приняли особое благословение от игумена своего Сергия Радонежского на Битву Куликовскую. Сделай, что должно, Брат Александр, — и осенил изумленного пегого монаха Крестным Знамением. — Да прибудет с тобой Господь.

***

Глава 12

***

Из монастырских ворот вышел мужчина в простом черном подряснике «русского» покроя, с непокрытой головой, чуть влажными волосами, пегими от седины, в сандалиях, с простым деревянным крестом на груди, с четками в правой руке и длинным тканевым свёртком в правой.

Больше ничего у него при себе не было. Ни котомки, ни рюкзака, ни сумки. На его одежде даже карманов не было предусмотрено, так что, ни документов, ни денег у него при себе так же не имелось.

Хотя, если подумать, то зачем ему что-то ещё? Зачем ему документы и деньги? Что он с ними делать будет? Полицейским на улице показывать, доказывая, что вот он — Александр Андреевич Васильев, Императр Всероссийский? Смешно ведь.

Возле ворот, слева, стоял красивый, дорогущий черный тонированный в хлам флаер-лимузин без номеров. Тихо стоял и кого-то ждал.

Справа же от ворот, стоял желтый пошарпанный флаер с шашечками такси на дверях и на крыше. На его капоте сидел юноша азиатской внешности, в синем спортивном костюме, с тремя белыми полосками вдоль ноги и на рукавах, в светлых кроссовках и в клетчатой кепке на голове. В руках у него была большая пачка, из которой он доставал чипсы и забрасывал их в рот, аппетитно ими похрустывая и жмурясь от удовольствия.

Александр хмыкнул в усы и двинулся к такси.

— До города подбросишь, шеф? — с легкой издёвкой в голосе, обратился к гопнику с чипсами он.

— Говно-вопрос, дядя! Запрыгивай, с ветерком домчу! — тут же спрыгнул с капота тот, закинул пачку с чипсами на заднее сиденье, отряхнул руки и открыл перед Александром заднюю дверь флаера.

Монах кивнул и спокойно расположился на предложенном месте. Таксист закрыл за ним дверь и прыгнул на водительское сиденье. Закрылась его дверь, зажурчал мотор, азиат крутанул руль, и флаер сорвался с места.

Рядом с Александром раздался хруст чипса, от которого он вздрогнул и повернулся в ту сторону. Там сидела девушка, тоже азиатка, тоже в спортивном костюме, только в красном, а не синем, тоже в кроссовках, тоже в кепке. В нескольких сантиметрах от него, но Александр не замечал её до самого момента, как она решила обозначить себя. Такое… пугало.

Однако, Александр не смог бы столько лет продержаться на Императорском троне, если бы не умел держать лицо.

— Наката Тоширо и Кобаяси Шина, Я полагаю? — больше констатировал, чем спросил, он.

— О! — воскликнул водитель весело. — Моё имя знает Император Всероссийский?! Польщён!

— Я смотрел твоё аниме, Тоширо.

— Наше аниме, — поправила его девушка, что сидела рядом.

— Ваше аниме, — согласился с исправлением Александр. — Признаться, удивлён, что после всего там описанного, вы работаете с Демоном.

— Мы не работаем с Демоном, — поправил Александра Наката. — Мы работаем НА Демона!

— Даже так? — удивился Александр. — Но почему?

— Из-за денег, — ответила за парня девушка, после чего забросила в рот следующий чипс и захрустела им.

— Из-за денег?! — сильнее расширились глаза бывшего Императора. — Вы?

— А что такого? — отозвался парень. — Я хочу доснять новый сезон своего аниме, а на это требуются деньги.

— Которые мы совершенно не умеем считать, — с улыбкой добавила Шина.

— Зато тратим — просто виртуозно! — всплеснул руками, отпустив руль Наката. И то, что при этом флаер мчался с запредельной скоростью, его ничуть не смущало.

— Но с теми навыками, которые дал вам Демон, вы должны уметь зарабатывать деньги с такой же лёгкостью, как и он? Разве нет?

— Видимо, этот навык он забыл вложить в наши головы, — пожал плечами Наката.

— Зато, мы отлично убиваем, — сказала Шина, расправившаяся со своим чипсом.

— Виртуозно крадём, — продолжил за неё Наката.

— И прекрасно перевоплощаемся, — добавила Шина.

— В общем, делаем всякую черновую работу, которой Демону влом заниматься самому. За это, он спонсирует нашу компанию, делающую наше аниме.

— Но ведь деньги есть не только у Демона? — уточнил Александр.

— Мы не против подработок на стороне, — улыбнулась Шина.

— Вот только заказ на Демона или его семью брать не станем, — сразу предупредил Наката. — Два раза я с ним уже сходился — мне хватило. В третий, он меня точно убьёт. А у меня ещё анимешка не доделана.

— И, кстати, — достала следующий чипс Шина. — Демон оплатил только доставку сабли, — многозначительно сыграла бровью она.

— Доставка выполнена. Если в наших дальнейших услугах вы не нуждаетесь… — начал Наката.

— Нуждаюсь! — поспешил ответить Александр. — Сколько?

— Будет зависеть от того, какие именно услуги вам требуются, — улыбнулась Шина.

— А какие есть варианты? — уточнил Александр. — Вы ведь, наверняка, уже сами что-то по ситуации прикидывали. Я ведь вижу, что вы крайне дальновидные и продуманные ребята…

— Усаживание вас на трон — один сезон нашего аниме, — сказал Наката.

— Усаживание на трон и устранение всех заговорщиков — два сезона, — добавила Шина.

— А сколько это в суммах — один сезон? — решил уточнить Александр.

— Первый стоил сто миллионов долларов, — сказал Наката.

— Второй стоил сто пятьдесят миллионов рублей, — заметила Шина, закидывая новый чипс в рот.