Лестница невест-1

Воздух закончился.

Я протестующе пошевелилась, насколько это было возможно в тисках совершенно не ледяных объятий.

Как ни странно, Эрихард послушно прервал поцелуй и посмотрел мне в глаза. Совсем не ледяным взглядом. Показалось, чтo его взгляд затянула такая же дымка, что укутываeт местные вулканы. Показалось… И от этого перехватило дыхание.

Вокруг нас с еле слышными хлопками исчезали иллюзии других девушек.

Раскаленный воздух сжался вокруг шеи.

Я почувствовала , что лечу в темноту…

– на перенервничала, - привычным прохладно-издевательским тоном сообщил кому–то «жених».

– Нормальные люди, знаешь ли, не привыкли, что их чувства подвергаются нападкам.

– Скажи ей, что енерра не терпит страстей.

– Не вижу смысла зря сотрясать воздух. Это скоро изменится.

ихий стук.

Дверь закрылась.

Эрихард вернулся к моей постели, присел на край.

Как ни хотелось притвориться, что я еще без сознания, сдержаться я не смогла и инстинктивно отодвинулась. Блин. Выдала себя с потрохами.

– Вот и ответ на вопрос, пришла ли ты в себя, - с улыбкой отметил ледяной.

Смысл притворяться отпал.

Я моpгнула.

– Прости.

н серьезно и даже искренне, вот что пугало.

– За что?

Голос слушался с трудом,тело заполнила противная слабость . Я кое-как уселась в подушках. Не скажу, что почувствoвала себя увереннее. Эрихард смерил меня внимательным взглядом и подал стакан воды.

Так лучше.

Намного.

– вой первый поцелуй должен был быть совсем не таким. – Чуть стакан не выронила от его слов.
– Я прекрасно это понимаю.

Осторожно вернула стакан на столик у кровати.

ак безопаснее.

– Ллана? Ну скажи что-нибудь?
– По определению полагающегося ледяным тенерцам терпения Эрихарду явно недодали.
– Что мне сделать, чтобы ты перестала дуться? Хочешь…

– Да все в порядке, – перебила его.
– Поцелуй был не первый.

Людей я снимала крайне редко,и все же сейчас именно профессиональная наблюдательность помогла разглядеть, как на долю секунды под маской ледяного бездушия вытянулось лицо.

Он издевается? рудно найти девушку, которая бы в свои двадцать три еще ни разу не целовалась.

– огда не вижу проблемы, - заявил «жених».

Была бы я не собой, сейчас бы стукнула его по голове хотя бы подушкой.

– о есть, если поцеловала кого–то хотя бы раз, уже обязана это переделать со всеми доступными мужчинами?
– Я не собиралась с ним спорить, но… почему–то не сдержалась. Зависимое положение нервировало, просто сводило с ума. Хотелось на стену лезть от беспомощности. – Можно даже согласия женщины не спрашивать,так? И ей даже в теории не может не понравиться. Хочу напомнить , если ты вдруг забыл, мы договаривались избегать лишних физических контактов. И через двенадцать дней ты меня отпускаешь, все верно?

Последний произнесенный звук маленькой испуганной искоркой замер у меня внутри. Подспудно я ожидала , что меня сейчас жестко поставят на место. Так уже было. Но… Эрихард медленно выдохнул, явно стараясь сдержаться.

– Да, все в силе.
– Он перенял мой деловой тон. Надо же, сработало! – И я извиняюсь за свою выходку. Хотелось подразнить семью,и я не сдержался. Не следовало этого делать .

Правда?

Недоверчивый вопрос так и остался беззвучным, но… понятым.

– Ллана, не смотри на меня так,ты совершенно не в моем вкусе, – отмахнулся Эрихард.

Звучало бы убедительнее, если бы при этом его взгляд не застрял на моем лице. И его вновь заволокла эта дымка, как над вулканами.

– Хорошо.
– что я могла еще сказать?

– Мы здорово встряхнули это ледяное царство, - с самодовольной улыбкой заметил «жених».

– И что теперь будет? – Кажется, я тут единственная, кого волнуют последствия.

– Посмотрим, - беззаботно пожал плечами Эрихард.

Дело не во мне, а в его конфликте с какими–то местными правилами. Похоже на то. Можно выдохнуть . Главное, не попасть под раздачу во всей этой совершенно непонятной лично мне возне.

Эрихард посидел у меня ещё немного, но говорить нам было особенно не о чем,и скоро он засобирался уходить .

– Постарайся выспаться, - бросил ужe от двери.
– Завтра у меня на тебя планы.

– ы хотя бы представляешь, насколько пугающе это звучит?

Что со мной? Злосчастный поцелуй будто сделал меня смелее… и разговорчивее.

– Бояться нечего, – заверил будущий арлорд.
– Самое страшное для тебя уже позади. Дальше от тебя требуется просто быть рядом со мной, что бы ни происходило.

То самое ледяное партнерство. Ну да.

– И еще одно.
– Он уже открыл дверь.
– Я видел,тебя привела Наари?

– Она милая и вроде бы неплохо ко мне относится.

Следовало заранее почувствовать подвох.

– Держись от нее подальше. – И видя, что я собралась возражать, Эрихард властно вскинул руку.
– Наари напиталась моей силой еще до рождения. Случись со мной что, она останется сильнейшим магом в семье. Поверь, она точно не желает мне долгих лет жизни. Следовательно,и тебе тоже.

И вышел, не слушая возражений.

Я прикрыла глаза. Прожитый день ворочался внутри пестрым клубком. Давно такого не было. Пришлось приложить некоторые усилия,и в последние годы моя жизнь текла спокойно и одновременно нескучно. Контролируемо. В большой степени предсказуемо. А теперь что? Хороший вопрос.

Покорить ледяного арлорда с первого взгляда я не могла. акие как он вообще с первого взгляда не покоряются. Значит, в последние сутки он играет не только с семьей, но и со мной. Зачем–то ему надо, чтобы я как минимум заинтересовалась им.

Нечто подобное со мной уже случалось.

И я не из тех, кто повторяет глупые ошибки, так что одного самоуверенного шантажиста ждет большое разочарование.

убы дрогнули в улыбке, но это была безрадостная улыбка.

На меня теплым одеялом опускался сон…

И в нем малейший звук казался громовым раскатом. сторожные шаги. Дверь бесшумно открылась – и закрылась так же. Крадется кто-то. Кошка встряхнулась под кроватью. И… оэни на плече вдруг начала нагреваться. Это и вытолкнуло меня в реальность.