Лестница в небо. Том 1

– Сакура!
– Я вскочил на ноги и обернулся на вскрик, успев заметить красно-розовое пятно, мелькнувшее за краем обрыва, и бревно из удлинившейся руки Ямато, пронесшееся от тела девчонки буквально в нескольких сантиметрах - вполне достаточно, чтобы ухватиться... если бы она до сих пор была в сознании.

– Ксо!
– Временный капитан бросился было к обрыву, но сдвоенный хлопок за спиной его остановил.

– Спасибо, что не выкинули кунай, Ямато-сан. Без него вернуться было бы сложнее.

Я сгрузил тело Сакуры под устоявшее, но лишившееся всех листьев, дерево и положил ладонь ей на висок. Она открыла глаза.

– Ты в порядке, просто оглушило. Приходи в себя, нам надо идти.

– К-куда?
– Подняла на меня мутные глаза.

– Туда, - Я кивнул головой на противоположный берег, где начиналась гигантская просека, а в глубине леса слышался треск и грохот, - Думаю, вы не хотите упустить Орочимару?
– Ямато молча кивнул, - Ты готова? Или, может, пока останешься тут?

– Н-нет, я с вами.

Бежать пришлось недолго. Вот впереди замаячил просвет в деревьях, вот несущиеся как на пожар мужчина и девчонка вывалились на открытое пространство, окантованное склонами неплохой такой воронки в земле, вот за ними выпрыгнул я... И прежде, чем голова успела осознать открывшуюся мне картину, тело одним броском настигло Сакуру и Ямато, ухватило их за шкирку и торопливо запечаталось в первую фазу Хирайшина, не утруждая себя выбором цели прыжка...

Оказавшись в черноте, я тяжело вздохнул - не время думать, чакра мне еще пригодится - и мысленно подтянул к себе ближайшую искорку. Ямато все-таки бросил мой кунай под деревом около моста... Подозрительный, полено говорящее. Какаши-семпай, и тот подобрее будет. Но, как ни обидно это признавать, его подозрительность оказалась очень к месту...

Аккуратно поставив пассажиров на землю, прыгнул за камень и постарался упереться в него покрепче.

– Айдо, зачем ты?!. Там же Наруто, ему нужна наша помощь!
– Бросилась ко мне с обвинениями розоволосая.

– Сакура, для начала иди сюда.
– Сильно дернул девчонку за руку, вынуждая сесть рядом со мной.
– Береги голову, Наруто, когда вернется, расстроится, если увидит твои очаровательные глаза висящими на ветке... А мы еще и барьерчик поставим... Секунд десять у нас есть, все-таки у него это тоже в первый раз... наверное.., - Бормотал я, примериваясь так, чтобы не сильно высовываться с вытянутой рукой из-за камня. У ударных волн есть одна неприятная особенность - они могут огибать препятствия...

– Вернется?.. Откуда?..
– Девчонка была в явном замешательстве.

– Сакура, то красное существо со снятой шкурой - не Наруто, а кусок Девятихвостого, и так будет до тех пор, пока не уйдет то, что вызывало его наружу. Уж поверь, я знаю, о чем говорю, - Совсем тихо закончил я фразу. Ямато, застывший неподалеку, пристально посмотрел на меня и машинально потер правую ладонь, - Но дело даже не в этом, а в том, что через несколько секунд здесь взорвется самая настоящая биджудама. Кстати, уже должна бы и...

Как будто отвечая на мои слова, нас ослепила яркая вспышка, оставившая от всех красок только свет и тени. Я опустил лицо вниз, уберегая глаза, но от прилетевшего спустя секунду грохота меня это не спасло. Ямато мгновенно спрятался в своей деревянной ракушке, нас с Сакурой обсыпало пылью... Мне даже показалось, что выставленные углом одномерные стенки дрогнули, но этого совершенно не могло быть...

– О, Ками... Теперь я понимаю, почему хвостатых зверей пытались заставить участвовать в войнах.., - Пораженно пробормотала Сакура.

Я покосился на нее и выпрямился. Несмотря ни на что, я тоже впечатлился. Хоть, как мне кажется, сравнивать биджудамы - все равно, что рассуждать о разнице между пяти- и десятибалльным штормом, сидя в джонке посреди глаза урагана... Но все же взрыв, который только что случился - будет в несколько раз мощнее бомбы от Йоко. А, может быть, дело в том, что она взорвала свою в небе, а этот пришелся почти рядом с нами? Не знаю... И проверять почему-то совершенно не хочется!

Ямато едва успел выбраться из-под своей защиты, как вдруг в небе что-то мелькнуло и прямо в каменный берег рядом с нами с разгона врубилось, оставив яму, то, что совсем недавно было Наруто... Тело, покрытое плотной красной чакрой, но, тем не менее, все равно создающее ощущение заживо содранной кожи, тонкие несуразно удлиненные конечности, еще не звериные лапы, но уже и не человеческие ноги и руки, четыре хвоста, торчащие из крестца, уродливая башка с торчащими пародиями на уши, будто нарисованная грубыми мазками душевнобольным художником... и яркий белый свет, льющийся из круглых дыр на месте органов зрения и прорубленной одним ударом тупого топора пасти...

Да уж... Теперь мне понятно, почему красивые голубые глазищи под красной челкой всегда почти наполняются слезами, если их обладательницу случайно назвать 'биджу'. На такое я бы тоже обиделся. Даже Гаара и то был как-то поэстетичнее...

Чудище валялось спиной в камне, верхними лапами сжимая воткнутое в грудь неширокое, но исполински длинное лезвие неширокого прямого меча, вторым своим концом уходящее вверх к кокой-то черной точке над противоположным берегом. Я присмотрелся внимательнее - над лесом возвышалась башка Орочимару с торчащим из пасти мечом.

Лезвие вывернулось из лап джинчуурики и метнулось обратно к владельцу. Это нынче мода такая, в любых сложных случаях пользоваться своим ртом?.. И ведь, что грустно, проблемы-то таким способом - решаются...

Существо, когда-то бывшее Наруто, уселось на валуне, задрало башку вверх и угрожающе зарычало. Я было подготовился к продолжению, приподняв руки для барьеров, но Сакура не выдержала:

– Наруто! Прекрати! Хватит!
– Девушка бросилась вперед, протягивая к чудищу руки и, кажется, даже плача.

– Сакура! Стой!
– Мой возглас и крик Ямато слились в один, но мы оба не успели. Мелькнул один из хвостов и розоволосую отбросило назад. Второй отросток, рушившийся сверху, влепился в мою стенку, а самого джинчуурики оплели и вдавили в камень бревна с шипами.

Ямато мгновение смотрел на обездвиженного монстра, кивнул и поднял правую руку. С ладони к освежеванной груди протянулся поток голубой чакры... и от места, куда он упирался, вдруг отхлынула краснота. Кошмарная морда превратилась в белобрысую голову, лапы - в руки, хвосты как-то внезапно пропали и на камне остался лежать обычный Наруто. Выглядел он так, как будто его только что достали из костра. Ошпаренная кожа не пошла пузырями, наверное, только потому что огонь жег ее изнутри. А вот одежда оказалась абсолютно цела.