Лестница в небо. Том 2

Она запнулась на вдохе и посмотрела на меня. Мы мерились взглядами секунду, другую, а затем... Я моргнул, из глаз Йоко ушла пугающая краснота, она порывисто шагнула ко мне и спрятала лицо у меня на груди. Да, я помню, что она выше меня на десяток сантиметров. Но, в конце концов, что ж это за внутренний мир, если я не могу позволить дочке поплакать мне в жилетку?

Я погладил ее по спине и усмехнулся: иногда штампы врут. В данном случае она совершенно ничего не смогла бы прочитать в 'изменившемся выражении моих глаз'. Потому что менять было совершенно нечего, и Йоко это поняла. Все же у меня замечательная дочь...

– Прости, что я на тебя накричала...
– сказала она, не поднимая взгляд. Отодвигаться от меня она тоже не собиралась.

– Ничего, все в порядке, - улыбнулся я и обнял ее за плечи.

– До сих пор ты демонстрировала редкое для девушки здравомыслие, я уже начал беспокоиться... Но одну женскую истерику раз в три года я, так уж и быть, переживу!

Она тихо фыркнула мне в грудь, но все равно продолжила:

– Все равно прости. Я е должна была... так.

– Это ты меня прости. Я видел в тебе только то, что хотел и забыл о тебе самой. Я... обещаю, что ради нашей с тобой дружбы я больше никогда не вспомню о Саске.

– Хорошо... И... это... Не думай, твои шутки вовсе не глупые, а очень даже смешные!

Воцарилась тишина. Не знаю, о чем думала Йоко, а я просто стоял и обнимал самое близкое мне существо под этим небом...

Наконец я решил, что самоанализа должно быть в меру и пауза слишком затянулась:

– Кхм... Вообще-то, я шел сюда немного по другому поводу. Я недавно услышал занимательную историю, которую бы не отказался поведать своим гипотетическим внукам...

На этих словах мне достался несильный, но чувствительный тычок кулачком в печень.

– Ну ведь будут еще и двоюродные, с бьякуганом. Интересно, как Наруто их назовет - компонентов в рамене на целый взвод хватит!.. Ладно, не дерись, возвращаюсь. А историю эту рассказал клоун-шизофреник - впрочем, других клоунов я и не знаю - Тоби. Я хотел у тебя спросить - в ней есть хоть слово правды?

Развеселившаяся девушка на словах о Тоби вздрогнула и попыталась зарыться в мою грудь еще глубже. Но затем замерла, вздохнула и проговорила, по-прежнему не поднимая глаз:

– Я не хотела, но, видимо, все-таки придется... Я расскажу тебе одну историю, па...

Йоко на секунду замолчала. Почему-то рассказ давался ей нелегко.

– В одном далеком и тихом мире жило одно существо - я думаю, его вполне можно назвать богом. Не Творцом - но богом. И оно - было деревом. В прямом смысле. То ли потому, что оно было таким изначально, то ли по его собственной воле - неизвестно. Ведь никто не знает, как на самом деле рождаются боги...

Девушка явственно задрожала и умолкла, а я... я просто постарался обнять ее как можно крепче.

– Этот бог просто жил. Год за годом, век за веком тянулись к Солнцу ветви, дрожали на ветру листья, пили силу земли корни... Дерево было могучим, мудрым и очень добрым - по крайней мере, так оно о себе думало, если вообще утруждало себя таким бесполезным для высших существ занятием. Шло время. Мир вокруг дерева тоже рос и вот как-то вдруг в этом мире завелись люди.

На этом месте я фыркнул. Йоко в моих объятиях тоже завозилась и я почувствовал, как она слабо улыбается.

– Люди быстро разобрались, что живут рядом с богом, но на их просьбы, мольбы и требования он молчал - ему было безразлично. Точно так же, как были безразличны и муравьи, снующие по его ветвям, жабы, поселившиеся у корней, птицы, вившие гнезда в верхушке, задевающей облака. И, кажется, все идет так, как и должно было идти, но...

Вновь пауза. Я тряхнул головой, прогоняя видение исполинского Древа-Над-Миром. Ух ты, похоже, у моей дочурки настоящий талант рассказчика. Или же она воспользовалась чем-то еще?.. Я с подозрением посмотрел на красную макушку, но выяснить ничего не успел. Рассказ начался снова, и провалиться мне на этом месте, если я понимаю, к чему она ведет и откуда все это знает!..

– Люди в этом мире постепенно развивались. Построили свою цивилизацию - города, дороги, государства, развивали высокие технологии... Пап, я, даже не видя твоего лица, готова поспорить, что сейчас ты недоверчиво улыбаешься. Ну подумай, ты же у меня умный: тот же самый электрический холодильник не может появиться в кузнице деревенского кустаря. Нет, если дать этому кустарю инструменты и возможности - он не только холодильник, он что покруче соберет, но для этого он должен знать, как эта штука устроена. А зародиться на кузнечной наковальне холодильник неспособен. Я уже о простых электрических лампочках молчу или о вакуумной упаковке продуктов быстрого приготовления... Ну вот: человечество развивалось. Просто, в отличие от того, что видел ты, в этом мире люди изначально видели рядом существо, неизмеримо более могущественное, чем они сами, вот и не стали ударяться совсем уж в крайности. И так прошло много времени - люди сами по себе, бог сам по себе. Пока принцесса одного из государств не решила стать сильнее. Может, ее государство вело тяжелую войну, а может, она просто хотела власти... Но он отправилась к дереву и сорвала с его ветви плод. Обычный такой, на маленькую дыньку был похож. И съела... Неизвестно, кто подсказал ей, или догадалась сама, но этим она отобрала у бога значительную часть его сути. Принцесса стала сильнее, быстрее, она оказалась способна на такое, о чем раньше не могла бы и подумать. Сегодня ты, папа, называешь эту силу - чакрой... Бог впервые за всю вечность обратил внимание на окружающий мир. Он не простил того, что у него украли силу, и захотел ее вернуть. Но, чтобы это сделать, ему пришлось измениться. Бог изменился и в мир пришел демон. Он убивал и разрушал, в попытках вернуть свое он разрушил цивилизацию и силой своей ненависти к вору он окрасил небо над миром в серый цвет. Люди называли его - Десятихвостый, Джуби. Наверное, потому, что он так и не смог отказаться от своих корней...

– Значит, во всем, как и всегда, виноваты люди...
– задумчиво протянул я.

Йоко быстро подняла голову и посмотрела изумленными глазами, но тут же снова спрятала носик у меня в солнечном сплетении.

– Ну и что дальше было?
– спросил я.

– Дальше? Дальше можешь уже и сам догадаться. Многие годы Джуби охотился за принцессой в попытках вернуть свое. А принцесса, ставшая императором человечества, - девушка хихикнула, да и я не удержал немного неуместную улыбку, - бросала людей на борьбу с демоном. Эта война разрушила цивилизацию на континенте и превратила ее в то, что ты видишь сейчас. Может, на других континентах - если они есть и заселены - все иначе, а к нам просто не суются, не знаю. У шиноби нет сил, возможностей и желания заниматься такими вещами, а там, наверное, еще помнят легенды о чудовище... И, казалось, люди, сдуру обратившие на себя внимание бога, обречены, но у принцессы родился сын. И его назвали Хагоромо...

Все-таки Йоко потрясающе чувствует мое настроение. В ответ на вопросительный взгляд, пробуравивший ее макушку, она тихо добавила:

– Рикудо-сеннин...

Я издал неопределенный звук и Йоко кивнула, боднув меня лбом:

– Ага, точно. Дальше ты все уже слышал, примерно так оно и было. Рикудо смог победить, потому что не искал силы, власти или бессмертия, а развил дар, сделал еще один шаг... Он разделил демона на части - тело отправил на луну, его мозги закинул куда-то на запад континента, а из духа и силы создал Девятерых Хвостатых, потому что одна-единственная оболочка не могла бы сдержать безграничную ненависть бывшего бога. Только вот перед... исчезновением демон проклял свою украденную силу и пообещал, что она вечно будет убивать тех, кто ею обладает...

Девочка замолчала. Молчал и я. Потому что в свете ее слов все происходящее вокруг приобретало слишком пугающий смысл.

– Отшельник попытался избавиться от проклятия. Он отдал свой дар всем остальным людям, но стало только хуже - теперь каждый убивал каждого. Самое большое его желание было - чтобы на землю вновь вернулся мир. Но делать последний шаг и... взвалить на себя ответственность за то, что он сделал, Рикудо не стал. Он предпочел отправиться по дороге обычного смертного, и поручил решать проблему своим детям. Но проклятье настигло и их. Знаешь, па... Индра ведь был мечтателем. Он иногда мог застыть на месте на много часов, любуясь каким-нибудь необычным жучком, особенной травинкой, просто глядя на закат. Он был очень способным и талантливым, он считал, что его сила способна восстановить мир. Он очень хотел показать людям, что же он видит вокруг. Он был старшим братом, который заботился о своем младшем. Но он не справился со своей силой и с тех пор зависть и ненависть стали главным проклятием для пошедшего от него клана Учиха, которые взяли из всей его силы только глаза, которые потом даже сами Учихи стали звать 'прОклятыми'..