Лестничный пролет

– Ах ты, плутовка! – возмутился начальник, но Кристина, пританцовывая, уже вышла из кабинета.

7

Спустя неделю Кристина уже нашла кучу информации про самые громкие новогодние корпоративные вечера, ожидавшиеся в декабре. Конечно, амбициозная журналистка не собиралась размениваться на вечер компании свекра. По ее данным, оборот его фирмы составлял максимум три миллиона долларов в год, а число сотрудников едва превышало пятнадцать человек. Да, он зарабатывал неплохо, но не настолько, чтобы писать про него в топовом журнале.

Свекр даже квартиру своему единственному сыну с трудом купил. Конечно, он не обязан был этого делать, Илья уже взрослый мужчина и должен сам себя обеспечивать. Но его бабушка по материнской линии умерла десять лет назад и оставила внуку двухкомнатную квартиру в старой, но дорогой сталинке в районе станции метро «Кутузовская». Но Илья все равно жил с родителями. Незадолго до свадьбы Ильи его родители переехали в бабушкину квартиру, а свою «трешку» в обычном панельном доме продали. Добавив еще какую-то сумму, отец купил сыну жилье в элитной новостройке с охраной и паркингом. Ремонт Илья сделал уже сам. Для молодоженов стометровая «трешка» была прекрасным вариантом. Будучи хорошим хирургом, Илья неплохо зарабатывал и часто получал в благодарность от людей деньги. За операцию ему платили в среднем от трехсот до тысячи долларов. Но операции он делал не каждый день.

Кристина не сказала мужу, что начальник посоветовал ей написать про корпоратив свекра. Иначе ей пришлось бы так и сделать, потому что для торговца медицинским оборудованием это была бы бесплатная реклама. А вот для журналистки этот репортаж стал бы полетом ниже облаков. Амбициозность Кристины не допускала такого расклада. Это ее первая большая статья, и она станет прорывом!

Тридцатого ноября во вторник девушка, размышляя об этом, сидела в редакции перед своим компьютером.

Марина обняла ее сзади за плечи и тихо сказала:

– Хватит грузиться! Пойдем лучше пообедаем!

Кристина вздрогнула от неожиданности и улыбнулась подруге:

– Спасибо, Маринка… Пойдем, конечно!

– Мне нужно тушь купить и помаду. Давай прогуляемся до «Смоленского Пассажа»? Там и пообедаем!

– Хорошо! – согласилась Кристина.

До «Пассажа» было идти всего минут пятнадцать, и, несмотря на холодный день, девушки решили пройтись пешком. Марина купила в «Иль де Ботэ» косметику, и они направились во «Френч-кафе».

Это было уютное место, славившееся вкусной кухней. Столики стояли вокруг большой круглой барной стойки. Расположившись в уголке, подруги заказали себе горячее и по стакану сока. Марина рассказывала про своего нового чрезвычайно щедрого и от того бедного как церковная мышь ухажера. Кристина слушала вполуха, потому что таких историй уже достаточно наслушалась от подруги, и размышляла о грядущих корпоративах.

Пообедав, девушки решили еще посидеть, побездельничать и заказали чай с десертами. Вдруг Кристина увидела, что в кафе зашел парень, лицо которого показалось ей очень знакомым. Он тоже заметил ее и, похоже, узнал. Через мгновение он скрылся за барной стойкой.

Не прошло и минуты, как Кристина услышала знакомый голос:

– Вот уж не думал, что мы случайно встретимся в таком большом городе!

Она подняла голову. На нее надменным взглядом смотрел Тимур. Кристина тут же поняла, что тот парень был не кто иной, как Костя.

– Москва – большая деревня! – весело ответила ему Марина и бесцеремонно спросила подругу: – Это кто такой, Крис?

– Сосед! – ответил Тимур и добавил с пренебрежением, глядя на Марину: – Видно, что тут ты чувствуешь себя как в своей тарелке!

Марина поняла, что нарвалась не на того, с кем можно шутить, и кинула вопросительный взгляд на подругу, но та молчала. Однако растерянность Кристины длилась недолго.

– Да и за вами я не замечала какой-то неуверенности, господин сосед!

Тимур ухмыльнулся и, пододвинув стул, уселся за их столик:

– Уверенность в себе и чувство комфорта в деревенской жизни – это совершенно разные вещи!

Принесли чай и два десерта – панакоту для Кристины и большой кекс для Марины.

Тимур небрежно бросил официантке:

– Кофе принеси мне черный!

– Конечно, – кивнула девушка.

И снова послышался голос Марины, которая, увидев огромный кекс, с возмущением высказала официантке:

– Дама! Вы бы мне еще булку хлеба принесли!

– Если вам не нравится, я принесу что-то другое! – виновато ответила девушка.

– Не надо! Вытерплю как-нибудь!

Кристине стало ужасно стыдно за подругу. Марина в последнее время при появлении мужчин начинала как-то неестественно себя вести. Обычно она держалась вполне адекватно, но тут с ней случилось что-то непонятное.

Тимур, не обращая внимания на Марину, вновь посмотрел на свою соседку:

– Так какими судьбами тут оказались?

Кристине надоело постоянно спорить и соревноваться в остроумии, поэтому она спокойно ответила:

– Я тут работаю рядом. Пообедать зашли. А вы?

Тимур скорчил гримасу:

– Хватит меня на «вы» называть! Я не старый!

Девушка невольно улыбнулась:

– Ну, мы вроде не друзья с вами! Едва знакомы… Правила приличия все-таки никто не отменял!

– А по-моему, мы уже друзья! – весело сказал Тимур и, не глядя на Марину, адресовал ей язвительно: – А воспитанность нынче в Питере хромает!

Девушки удивились, и Кристина спросила:

– А с чего вы про Санкт-Петербург заговорили?

Теперь удивился Тимур:

– Так ты тоже с культурной столицы… По тебе видно сразу.

– Опять справки наводили? – прищурилась Кристина.

Сосед рассмеялся:

– Да какие там справки? Все просто! Во-первых, только питерцы называют свой город Санкт-Петербург, во-вторых, твоя подруга назвала девушку – дамой, а батон – хлебом. «Булка хлеба» – так говорят только питерцы! По манере общения могу предположить, что подруга твоя из халдейского рода, а ты, наоборот, из интеллигенции! Подозреваю даже… что ты из семьи врачей. Ты вышла замуж за врача, значит, тебе близка эта категория людей!

Девушки посмотрели друг на друга с изумлением.

Кристина, сглотнув слюну, спросила:

– Что еще вы знаете?

Тимур все так же весело продолжал:

– Я точно ничего не знаю! Просто предполагаю! Например, что у тебя в семье есть… скорее всего, евреи! Это видно по твоим глазам. Вариантов немного: либо евреи, либо армяне, либо ассирийцы. Учитывая, что евреев больше других, плюс врачи, культура, туда-сюда… На евреев делаю ставку!

– Мама, – тихо сказала девушка.

– Что «мама»? – не понял Тимур.