Летай, чтобы выжить

— Ближе не нужно! — крикнул я, когда между нашими островами оставалось метров пятьдесят.

Я уже и так в шатком положении — не смогу сбежать, если у этой четверки прокачанная до двадцати единиц энергии маневренность, и они сегодня никуда не летали.

— Хорошо! — крикнул мужчина. — Ты здесь для зачистки пещеры?

— Какой пещеры?

— Этот остров — одна большая пещера, за зачистку которой дают награды! — заорал он. — Как в играх, понимаешь? Нас четверо, но нужен пятый человек!

— Не нападете?

Вряд ли человек, замышляющий нападение, так просто в этом сознается. Но я наблюдаю в трубу за его реакцией, и лжи в ответе не чую.

— Сами друг другу не доверяем! Но приз в таком месте должен быть шикарным, так что убивать друг друга нет смысла.

Пока не добудем приз, ага.

— Какие гарантии, что не нападете, как причалю?

— Гарантий никаких, молодой человек. Но если причалишь, мы не сможем ни ограбить, ни захватить твой остров: посмотри, возле каждого из тех, что у пристани, защитный купол! Он будет действовать все время, пока остров будет пристыкован, и сутки после — как раз хватит, чтобы отлететь подальше с наградой. Ну так что?

Я направляю трубу на причаленные острова и действительно вижу, что каждый будто заключен в прозрачную сферу.

— Насколько поход будет безопасным?

— Нас будет пятеро! И каждый умеет владеть оружием. Как думаешь, насколько это безопасно?

— Мне нужно полчаса на сборы! — говорю ему. Мужчина кивает и направляется вниз, к причалу.

Полчаса уходят, чтобы решить, нужно ли мне заниматься командной зачисткой, и посмотреть на команду из четырех человек.

Люди в самом деле держались разобщенно. Два постоянно сидели на острове, еще два — ходили вместе, осматривая скалы и кустарник.

Ладно, пожалуй, отправлюсь с ними.

Когда я причалил, на дисплее действительно вылезло оповещение об установке дополнительной защиты. Теперь на остров не попадет никто и ничто, кроме меня.

Я собрался: взял ножи, копье, воду. На всякий случай закинул в купленный мешочек пару орсов и пару семян для них — поможет, если получу рану, или перебью кучу врагов. Экипировка далека от удобства — ножи были самыми дрянными и не создавались в качестве метательных, хотя метать я их навострился. При ходьбе они звенели, цеплялись за ткань штанов, но лучше так, чем тащить их в руках.

Компания приняла меня настороженно, но они и к друг другу относились без особого доверия, судя по увиденному.

Мужчины представились вымышленными именами, которые я даже не потрудился запомнить. Выделил для себя мечника, мужчину с кинжалом и копейщика, который меня встретил еще в воздухе. Все трое были худощавыми дядьками за сорок. Четвертым был мужик со здоровенным молотом и пышной гривой волос. Он единственный из пятерки щеголял в штанах.

Я задержал взгляд на оружии мужчины. Молот монструозный — стальная болванка с рукоятью из белого дерева, отшлифованного до блеска. Такое ощущение, будто молоту лет десять, и каждый день им сражались, или же тренировались сражаться.

— А чего ты в арафатке? — спросил Молот.

Правильный вопрос — почему они без нее.

— Вам шашечки, или ехать? — вежливо спросил я, и вопросы сразу же иссякли.

От пристани к горе шла тропинка. Шагая следом за четверкой, я пришел к темному зеву, ведущему в пещеры.

Перед входом стояла каменная стела с дисплеем, на котором было написано:

Гнездо зверолюдов

Для получения награды необходимо убить всех обитателей гнезда.

Внимание, опасная зона! Здесь у вас не получится уснуть!

Я озадаченно хмыкнул. Не в похожих ли местах сидят те, кто не может проснуться?

— Это что, мы не сможем вернуться в реальный мир? — растерянно спросил кто-то.

— Верно. Нужно будет выходить из пещеры, чтобы поспать, — тряхнул гривой Молот. — Тут не сказано, что нельзя эту пещеру покинуть, так что будем чистить в два захода, если не справимся в один.

Пока я узнавал из справок, что такое гнездо (место, где живет стая до 30 особей), пока кликал по справкам и узнавал о пещерах, остальные вообще на дисплей не смотрели.

— Наконец-то нашли подземелье. Счастливчики, которые находят такие острова, пишут, что в них скрыты реальные сокровища.

— Не забывай о тех, кто написал, мол, нашел подземелье, а потом исчез с форума, — качнул головой Молот.

— Всё же будет хорошо? — неуверенным тоном спросил Копейщик. — У нас же не будет никаких проблем?

— Не должно. У нас есть навыки — каждый занимался в тренировочных комнатах. Просто внутри подземелья нам нужно действовать так же и не паниковать.

Но копейщик, который не так давно уверял меня в полной безопасности похода впятером, явно был обеспокоен.

— Не волнуйтесь, если что-то пойдет не так, я прикрою, — говорит дядька с молотом. — С таким оружием я любого врага превращу в лепешку.

Здоровяк, хвастающийся своей обновкой, тоже нервничал. А потом и вовсе замолчал — наверное понял, что расхваливать свое оружие — неосмотрительно. Если будет прикрывать отход, кто-нибудь может ткнуть его своим некрасивым клинком или копьем, чтобы потом забрать красивый молот.

Возможно, если бы люди на форуме были дружелюбнее, были составлены гайды, не было недостатка в еде и воде и было какое-то наказание от системы для убийц, мы бы вели себя как команда и хотя бы по минимуму доверяли друг другу. Но все было иначе. Нас выкинули без всякой информации, а в брошюрах, которые мы нашли, сразу обозначили, что летающие острова наших соотечественников — это не просто парящие скалы с человеком, но и куча ценных ресурсов.

Если бы связь между людьми была более крепкой, можно было вести учет мародеров или грабителей. Увы, вряд ли люди найдут время подробно запомнить внешность грабителя, а отзывы быстро потонут на форуме, где даже сообщение не закрепишь. Вдобавок наверняка появятся попытки пошутить или кого-нибудь подставить.

Возможно, выходом станет реальный мир. Если за дело возьмется человек гораздо умнее и социальнее меня, создаст свой сайт и соберет описания внешности возможных преступников, что-то из этого может получиться.

— Всем: ещё раз проверьте, все ли взяли, — сказал Молот, который невесть с чего принял на себя командование. — Мы готовы подождать, если вы решите взять еще какое-то оружие, воду, еду. В конце концов, нам сказали, что уснуть здесь не выйдет: может, это намек на то, что зачистка займет больше нескольких часов.

Я шел во втором ряду. Вперед не спешил — пока не узнаю, что нас здесь ждет, предпочту иметь буфер.

Мы прошли по грубому коридору, на стенах которого были заметны следы от кирки, либо от чьих-то когтей. Когда свет за спинами потускнел, а туннель закончился, мы вышли в громадную пещеру. Потолок местами был разрушен, потому здесь хватало света. Всюду росли деревьев и кусты, усыпанные красными и желтыми плодами. Здесь даже текла вода: маленький ручеек змеился по руслу в камне — выходил из одной стены и пропадал в другой. Росли цветы, похожие на гвоздики.