Лети, перышко!
Шрифт:
– Сувениров хоть привези, что ли, как закончишь свои срочные дела! – крикнул вдогонку комендант, пристраивая на место ключи от бывшей Алениной комнаты.
– Обязательно привезу! – пообещала та уже с порога.
Знать бы еще, откуда их везти… Приняв наконец решение, Алена очень торопилась отправиться в это странное путешествие. И только теперь, выйдя на улицу с рюкзаком за плечами и с сумочкой, в которой не лежал ни один ключ ни от одной двери, она вдруг поняла, что не знает, куда, собственно, идти. На автобусный вокзал? Или на железнодорожный? И как там вообще называлось это место? Ягодное? Клюквенное? Черт, ну что-то простое же было, только недавно вспоминала.
Вокзал Алена выбрала железнодорожный: во-первых, он был ближе, во-вторых, поездки на поездах она любила, а на автобусах – с трудом терпела.
На вокзале среди всяких сувенирных и продуктовых точек легко нашелся и отдел с картами и туристическими справочниками. Алена принялась перелистывать толстый путеводитель. Ну-ка, что тут у нас? Село Малиновое. Поселки Земляничное и Черничное. Станция Смородина. Ягодных сразу четыре в разных областях. И еще Ягодинская и Ягодино. О! Брусникино! Это, что ли? Или нет?
Алена вынула из сумочки свое золотистое перо – заложить страницу, но неловко перехватила книжицу и выронила и то, и другое. Путеводитель шмякнулся на прилавок переплетом вниз и раскрылся на предпоследней странице вместе с перышком. Алена осторожно подняла его, придерживая пальцем перо.
На развороте был напечатан фрагмент карты, отмечены ближайшие станции и некоторые населенные пункты. Лебяжье, Выдрово, Белогорск, Новолисино… Кончик пера мешал прочитать еще одно слово, напечатанное шрифтом помельче. Девушка сдвинула его ногтем, пытаясь рассмотреть название крохотной точки.
Молодой парнишка скучал за кассой книжного отдела и украдкой разглядывал немногочисленных посетителей. К нему заходили нечасто, покупали еще реже, в основном открытки с видами города. Девушка с большим рюкзаком увлеченно листала туристический справочник. Продавец наблюдал, как она осторожно переворачивает страницы, не глядя копается в сумочке… Уронила книжку на прилавок… черт, только б не порвала…Разглядывает чего-то…
Девушка с рюкзаком вдруг подскочила как ужаленная и почти бегом кинулась к кассе, бережно прижимая к груди добычу. Парень удивленно покосился на нее: он еще не видел, чтобы покупатели так счастливо улыбались, приобретая туристические путеводители.
* * *
В поезде было уютно и как-то по-домашнему спокойно. После изматывающих сомнений последних дней, судорожных попыток разобраться в огромной паутине станций и направлений, после суматошных метаний на вокзале между кассами ближнего и дальнего следования Алена наконец почувствовала себя счастливой и умиротворенной. Она сидела на своей полке и с наслаждением откусывала по кусочку от теплого пирога с лимоном, запивая его горячим сладким чаем. Стакан с тяжелым серебряным подстаканником приятно грел руку. Солнце потихоньку клонилось к горизонту, рассеивая теплые золотистые лучи среди розоватых берез. Алена смотрела в окно и думала от том, что теперь в ту бесконечную паутину дорог и путей вплелась и ее тоненькая ниточка.
Людей в вагоне было немного. Те, кто с детьми ездили на лето в деревни или на базы отдыха, уже повозвращались, а кто по делам – предпочитали скорые поезда, пролетающие сотни километров без остановок. Этот же поезд неспешно плыл сквозь последний летний вечер от одной станции к другой, даже маленькой – вроде той, что значилась конечным пунктом в Аленином билете.
Плавно наползла ночь. В вагонах выключили свет, стихли негромкие разговоры. Но Алена все еще сидела, рассматривая в окно ночное небо. Где-то в нем падали звезды, а по ту сторону Млечного пути переливалась маленьким
ожерельем россыпь Плеяд.* * *
Следующим утром Алена с колотящимся сердцем ступила на перрон. Так вот ты какая, таинственная Брусвянка…
Ничего таинственного – как, впрочем, и вообще необычного – вокруг не наблюдалось. Деревянное, чуть-чуть облупившееся здание вокзала. Утоптанная пыльная дорога ведет куда-то в березовую рощицу. Наверно, нужно идти по ней – других-то все равно не было. Куда-нибудь да выведет… В березах захлопали большие крылья, какая-то крупная рыжеватая птица заметалась среди веток и улетела. Алена вспомнила о своем золотистом перышке. Развеселившись, вынула его из сумочки, сунула в волосы и решительно зашагала по дороге.
Дорога, однако, оказалась какой-то странной. Прошла сквозь рощицу и вывела в густой ельник по обе стороны, да еще начала петлять и раздваиваться. Алена выбрала левую отвилку – та завела к болоту, да и превратилась в муравьиную тропку. Пришлось возвращаться. Пошла по правой – и та раздвоилась. Да что ж такое! Рюкзак уже оттягивал плечи, в животе урчало. Ельник смотрел на Алену изучающе.
– А она ничего, молодец.
– Тише ты. Сейчас как развернется да уедет обратно…
– Не уедет. А то может помочь ей?
– Ты-то поможешь, даааа!
– Да не шуршите вы! Напомогали уже, помогательницы. Пускай сама идет.
Алена поправила лямку рюкзака и уставилась на развилку дорог.
– Не смешно! – буркнула она в пространство.
– Вообще-то смешно.
– Ну тебе-то, ясное дело, лишь бы посмеяться. И повода не надо.
– Да затихнете вы или нет? А то досмеетесь, что она все-таки услышит! Вот я посмотрю, как вы тогда хохотать будете…
Верхушки елок закачались. С редких, случайных березок полетели листья. Еще по-летнему теплый, но по-осеннему сильный ветер налетел, взметнул Аленин шарф, выхватил перо из растрепавшихся волос и погнал вперед.
Алена не успела о чем-либо задуматься и просто побежала следом. Бежать с рюкзаком – так себе удовольствие, но скинуть его девушка не рискнула: во-первых, потом, чего доброго, не найдешь на этих дорогах, а во-вторых, на миг от пера взгляд отвернешь – и не заметишь вообще, куда улетело-то…
– Лети, перышко,
За ясным солнышком,
Покажи ей, не тая,
Где лежит ее судьба…
– А то оно без тебя не разберется, куда лететь…
По счастью, бежать пришлось не слишком далеко. Ветер начал стихать. Алена, задыхаясь, почти вывалилась на лесную поляну и увидела, как перышко плавно опустилось… ровнехонько на крышу стоявшего там старенького, заляпанного грязью УАЗика-«буханки». Девушка огляделась в поисках хозяина машины, никого не увидела и осторожно подошла вплотную. Встала на цыпочки, изо всех сил вытянула руку, пытаясь нашарить на крыше свое перо – какое там! Даже подпрыгнула – без толку. Видно, прямо в серединку упало. И ветер, как назло, стих окончательно. Вот неудобно получится, если сейчас выйдет водитель и спросит, чего она возле машины отирается. А что отвечать? Что перышко уронила? На крышу? Смешно, да. Ветку, что ли, поискать какую подлиннее…