Летний шторм

Володька оглянулся. И немедленно выпрямился. К танку действительно двигалась целая процессия во главе с командармом. Присутствовали в ней и командир корпуса, командир бригады, батальонный и ротный.

– Что им тут понадобилось?
– Спросил он в полголоса у Костина, но тот только пожал плечами.

– Экипаж строиться!
– Отдал Володька команду, спрыгивая с брони на землю.

Быстренько подравняли шеренгу. Старательно вытянулись, сопровождая глазами нежданное начальство. Командарм шёл вдоль танковой колонны батальона, что-то высматривая.

– Никто ничего не натворил?
– Спросил Володька своих подчинённых.

– Да вроде, нет!
– Отозвался наводчик Сергеев.

Володька глянул в противоположную сторону. Колька Данилов точно также выпытывал у своих - не было ли сотворено чего-нибудь недозволенного. Те всё отрицали.

Володька успокоился. Значит не у них. Последним залётом его экипажа была пьянка по случаю получения орденов ещё месяц назад.

Если не считать тот знаменитый бой под Люблиным.

А наказанием за упомянутую пьянку стал самый тяжелый бой за всю эту недолгую войну. Потеряли тогда танк и заряжающего. Да и сами остались живы каким-то чудом. Танк вскоре получили новый, уже модернизированный. Добавили двух человек в экипаж: наводчика Сергеева, который уже успел повоевать в Прибалтике, и заряжающего Сорокина, добровольца, решившего, что сидеть в Среднеазиатском военном округе не по его нраву.

Командарм вскоре дошёл до их взвода, торопливо выслушал сбивчивый доклад лейтенанта, контузия у Игнатова так полностью и не прошла. Тронулся вперёд, внимательно оглядывая танки. Дошёл до их экипажа и остановился.

– Товарищ генерал, экипаж танка номер сто тридцать три к выполнению боевой задачи готов.
– Отрапортовал Володька.
– Командир танка старший сержант Банев.

– Сколько?
– Генерал кивнул головой на ствол орудия и, видя непонимание в глазах сержанта, добавил.
– Сколько танков подбили?

– Одиннадцать, товарищ генерал.
– Ответил Володька.
– Могли бы и больше, да они в последнее время редко попадаются.

– Орёл!
– Командарм одобрительно усмехнулся.
– Давно воюешь? Где начинал?

– С первого дня, товарищ генерал.
– Сержант расслабился окончательно. Нагоняя не будет.
– В этом батальоне и начинал.

– Награды есть, старший сержант Банев?
– Генерал оглянулся на командира корпуса, кивнул тому головой.

– Так точно, товарищ генерал.
– Володька расстегнул комбинезон, открывая ордена на гимнастёрке.

– И вправду орёл!
– Присвистнул командарм, обнаружив у сержанта два ордена "Красной звезды".
– За что получил?

– Первый орден, товарищ генерал, за майские бои. Мы тогда шесть панцеров подбили.
– Ответил сержант Банев.
– А второй за бой в Раве-Мазовецкой, когда Зейдлиц из окружения прорывался. Там мы четыре танка сожгли.

– Так это твой экипаж там был?
– Удивился генерал Катуков.
– То-то фамилия твоя мне знакомой показалась. У бойцов награды есть?

– Не у всех, товарищ генерал. Заряжающий у нас новенький. Ещё не успел повоевать.

– Что ж ты, Банев, про медаль молчишь и одиннадцатый танк?
– Вмешался в разговор командир бригады подполковник Герман.
– Чего краснеешь? Стыдно теперь?

– А что произошло, Александр Викторович?
– Повернулся к нему Катуков.

– Да этот герой дуэль с немецким танком устроил.
– Комбриг старательно делал вид, что сердится.
– Вышел в чисто поле силушкой богатырской померятся. Мальчишка!

– А подробнее?
– Заинтересовался командарм.

– Под Люблиным мы впервые с германскими модернизированными танками столкнулись. Немцы на них длинноствольные пушки воткнули, да дополнительную броню наварили.
– Принялся рассказывать комбриг.

– Пока мы разобрались, что к чему, они сумели несколько наших танков подбить. Два панцера мы быстро вычислили и из СУ-85 успокоили. А третий уж очень матёрый попался. Говорят, лучший танковый Ас у них был, от самого Гитлера награды получал. Уж как мы его не искали - нет нигде и всё. Решили, что немцы его отозвали.
– Подполковник посмотрел на сержанта Банева.
– Да тут наш герой вмешался. Как они сумели этого немца вычислить, не знаю, но вместо того, чтобы командованию доложить, сами решили отметиться. Вышли в поле себя показать. Немец и клюнул, тоже выполз.
– Комбриг покачал головой.
– Минут двадцать они друг дружку по всей нейтралке гоняли. Мы считали - немец шесть снарядов потратил. Впритык положил, а не попал. А наши молодцы - с четвёртого выстрела его накрыли, а пятым подожгли.

– Молодцы выходит?
– Генерал опять переглянулся с командиром корпуса, повернулся к подполковнику Герману.
– Выходит, ты за этот бой медалью наградил? А мог бы и орден дать.

– Пусть скажет спасибо, что я ему десять суток ареста не дал, как вначале думал.
– Проворчал командир бригады.

– Так чего ты, старшина Банев, туда попёрся?
– Командарм был явно доволен.

– Хотелось новый танк в бою проверить, товарищ генерал. Мы раньше на старушке первого выпуска воевали.
– Отрапортовал Володька.
– Только я старший сержант, товарищ генерал.

– Теперь старшина.
– Ответил Катуков. Повернулся к командиру корпуса.
– Ну вот, Иван Михайлович, и наилучшая кандидатура. Молод, смел, упрям и удачлив. За три месяца войны - три награды. Если так дальше пойдёт, они за своим танком прицеп с орденами и медалями возить будут. Да и одиннадцать подбитых панцеров не просто так.

– В бригаде почти у всех подбитые танки есть.
– Отозвался командир корпуса.

– Видел, Иван Михайлович, видел.
– Командарм кивнул на ствол танка, на котором красовались красные звёзды по числу подбитых танков противника.
– Вот и проведёшь корреспондентов вдоль строя, объяснишь им, что эти украшения обозначают. А потом пусть старшина Банев расскажет, как они с немцем друг за дружкой охотились. А если корреспондентам мало покажется, то пусть и про бой в Раве-Мазовецкой поведает. Там, ведь, его тоже из-под ареста вытащили.

Генерал усмехнулся, демонстрируя, что известно ему про сержанта Банева намного больше, чем он пытался показывать, и двинулся дальше вместе со своей свитой, оставив около танка, теперь, старшины Банева командира в звании капитана.

– Вот, что бойцы.
– Сразу принялся за дело капитан.
– Вам поручается очень ответственное задание. Сейчас сюда прибудет группа иностранных корреспондентов. Ваша задача произвести на них наилучшее впечатление, чтобы они запомнили, что боец Красной Армии самый лучший воин в Европе, да и в мире.
– Капитан с уважением посмотрел на ордена сержанта.
– Тем более, что похвастаться вам есть чем.

Капитан более внимательно осмотрел весь экипаж.

– А теперь. Рабочие комбинезоны снять. Ордена и медали надеть. Умыться и причесаться.
– Капитан посмотрел на часы.
– На всё, про всё, вам пятнадцать минут. После прихорашивания - построение.

Невдалеке от них генерал Катуков ещё раз оглянулся на экипаж удачливого сержанта.

– Вот, что, Иван.
– Генерал повернулся к командиру корпуса.
– Как только закончится наступление, этого старшину немедленно в военное училище.