Лето длиной в полчаса

Корецкий с Настей остановились возле дивана, разглядывая спящего Пилигрима.

– Когда я вижу его таким, – прошептала Настя ломающимся от слез голосом, – мне хочется накрыть его хрустальным куполом и никуда не выпускать, чтобы не испачкался.

Корецкий повесил картину напротив дивана и, бесшумно ступая по ковру, вернулся назад.

– Это невозможно, – ответил он шёпотом. – Как ты можешь оградить его от всего этого? – Он по очереди кивнул на телевизор, компьютер и окно, за которым шумела жизнь. – Нет, Настя, мы должны хорошенько его вооружить, чтобы он знал, за что и против чего сражаться. К сожалению, это всё, что мы можем для него сделать.

Во сне Пилигрим был вооружён очень хорошо. Помимо меча, пристёгнутого к поясу, из-за отворота длинного сапога торчала рукоять кинжала, а к седлу был приторочен тяжёлый английский арбалет – трофей, доставшийся в бою. Так же хорошо были вооружены его спутники – небольшой отряд, во весь опор несущийся прочь от городских стен к смутно темнеющей вдалеке громаде леса. Полная луна изливала на дорогу ровный матовый свет, кони стелились над землёй гладкой беззвучной рысью, встречный ветер трепал капюшоны, наброшенные на головы удачливых заговорщиков.

Пилигрим жадно вдыхал запах горячей почвы и выжженной травы, которыми пропиталась майская ночь, и крепче прижимал к груди драгоценную ношу. Партия выиграна! От двух этих слов сердце ликовало, а кровь превращалась в хмельное бродящее вино. Словно чувствуя его ликование, спутник, скачущий впереди, обернулся. Пилигрим увидел, как сверкают под чёрным капюшоном лукавые зелёные глаза.

Встречный ветер выдохнул благоухающий травами воздух, и с человека, которого Пилигрим держал на руках, слетел капюшон. Бритая наголо женская голова перекатилась по плечу Пилигрима, длинные ресницы затрепетали. Пилигрим наклонился, чтобы увидеть, как откроются её глаза, хотя заранее точно знал: они голубые.