Лето в Сан-Франциско

– У нас бассейн раза в два больше, – вдруг перевел тему Алекс.

Марианна на мгновение успокоилась, потому что сейчас он спас их обоих от потопа ее гнева.

– В Атертоне. Я там живу, – важно добавил Алекс.

– Район миллиардеров, – усмехнулась Марианна. Теперь настала ее очередь ухмыляться. – Видела студентов из Стэнфорда, кто живет там. Гоняют на кабриолетах, переполненных девчонками в купальниках с пивом, тусуются до утра. И когда только учатся, не понятно.

Алекс опустил уголки своих выразительных губ.

– Давай не будем сейчас об учебе.

– Хорошо. Тогда о чем поговорим? Какие у тебя интересы? – начала заводиться Марианна, убежденная, что ей не о чем говорить с этим надутым мажором.

– Какие интересы? Люблю тусить и собирать вечеринки. Кстати, в эту пятницу у нас будет пати в Атертоне. Это недалеко отсюда. Приезжай. Будет весело.

Марианна округлила глаза. Попасть в особняк босса ее отца оказалось не так уж и сложно. Вот мама бы порадовалась, узнав о такой перспективе! Но это точно не для нее! Марианна не любила вечеринки. Шумные компании, алкоголь, секс где попало, – это совсем не соответствовало ее картине мира.

– Нет, спасибо. Я не хожу на вечеринки.

– Совсем? – удивился Алекс, изогнув дугой густые черные брови.

– Да. Вечеринки – это точно не мои интересы.

– Ну, может, иногда стоит попробовать что-то новое. Не все же время учиться и читать книги. – Почему ей казалось, что он ее уговаривал? Ему что – своих друзей было мало?

– Не думаю, что я буду веселой участницей твоей вечеринки.

– Ты можешь поплавать в бассейне. Девочки любят со мной купаться. Будет много девочек. Хочешь быть моей девочкой?

Такого предложения Марианна точно не ожидала. Ошарашенная до предела, она смотрела в глаза Брауна, пытаясь поймать там хоть каплю совести. Зеленые глаза светились дьявольским блеском, на губах блуждала улыбка.

– Значит, у вас это так просто? Предложил вот так – и она уже в твоей постели? – всплеснула руками Марианна. Кровь стучала в висках, она еле держала себя ровно на ногах от волнения.

– Ну, по-разному бывает, – невозмутимо протянул Алекс. – Какая-то девочка сама хочет, кого-то приходится немного уговорить. Но я не настаиваю. Не хочешь – не надо.

– Это глупая затея! Наши интересы совсем не совпадают.

– У парня и девушки всегда найдется один общий интерес…

Марианна взорвалась. Всё, что копилось у нее к этому парню, сейчас было готово выскочить пробкой.

– Да как ты можешь! – вскрикнула она. – Ты думаешь, что мой отец работает на твоего отца, и поэтому тебе все позволено? Ты пришел в наш дом, а ведешь себя так, словно он твой. Просишь меня проплыть для тебя голой, как просят шлюху, зовешь без лишних церемоний в постель. – Глаза Марианны горели, грудь покрывалась красными пятнами и вздымалась, отчего казалась еще больше. – Я всегда стороной обходила таких, как ты, – богатых, папенькиных сынков, праздно слоняющихся в школе и университете. Вы бесцельно прожигаете жизнь. Никаких принципов, морали. Один разврат на уме. – Она запнулась и замолчала. Глубоко вздохнула, поняв, что перебрала. Можно было не оскорблять сына босса ее отца. Но дело было сделано. Спектакль сыгран. Она знала из книжек по психологии, что нельзя переходить на личности, это разрушает беседу и унижает человека. Чтобы хоть как-то смягчить ситуацию, она добавила:– Мы с тобой из разных миров. Это ведь с самого начала было ясно.

– Мир един. Только люди наделяют его разными условностями.

Марианна удивилась и словам Алекса и тому, как изменилось его лицо. На нем мелькнула тень досады. Глаза его потускнели, брови нахмурились, а уголки губ опустились.

– Прости, что разозлил тебя своим предложением.

Марианна долго провожала взглядом Алекса. Теперь он поселил в ее душе еще больше смятения. К чувствам стыда, раздражения, которые она испытала от его присутствия, теперь добавилось совершенно иное чувство – желание узнать его больше.

Ночью Марианна плохо спала. Ворочалась с боку на бок. В голове тягучий голос нашептывал ей разные шалости, мужские руки сжимали ее соски. Ей мерещилось, что она тонула в океане, откуда на нее глядели зеленые глаза Алекса Брауна.

Глава 2

Бухта серого кита

Марианна лениво зевала, слушая цитаты из «Литературных грехов Фенимора Купера». И хотя Марк Твен вместе с лектором Стэнли Оливером говорили о важных вещах – законах, обязательных для написания художественного романа, – Марианна витала в облаках. Весь день ее не отпускали мысли об Алексе Брауне. Удивительно, но этот мерзавец никак не выходил из ее головы.

«Действующие лица должны говорить членораздельно, их разговор должен напоминать человеческий разговор и быть таким, какой мы слышим у живых людей при подобных обстоятельствах, и чтобы можно было понять, о чем они говорят и зачем…», – цитировал Оливер. Перед глазами Марианны нарисовалась картина у бассейна и их разговор с Алексом. Зачем он сказал ей об этом единстве мира? Чего он хотел добиться? Чтоб она поверила, что для него нет различий в сословиях людей? Как Марианна ни пыталась, но ей сложно было это сделать. Такой высокомерный нахал из Атертона вряд ли будет сторонником равноправия.

«Привет. Это Алекс Браун. Жду тебя у ворот кампуса» – высветилось сообщение на ее телефоне. Марианна подпрыгнула на стуле. Как? Этого не может быть? Она уставилась в экран мобильного. Действительно, это сообщение не было плодом ее воображения. Похоже, она притянула его своими мыслями. Алекс Браун собственной персоной явился к ней. Но зачем? И как он узнал ее номер?

У Марианны участился пульс и перехватило дыхание. Дрожащими руками она набрала пару строк. – Привет. У меня еще лекция 15 минут.

– Я подожду, – последовал ответ Алекса. И потом он добавил:

– У меня красный ягуар кабриолет.

Марианна громко ухмыльнулась, отметив про себя: « Ну конечно, кто бы сомневался!»

Все оставшееся время до конца занятия она просидела, как на иголках. Ни одно слово лектора не заходило в ее голову. Там кипели мысли об Алексе и их предстоящей встрече. Что задумал сынок босса отца? И как ей теперь следовало с ним вести, после всей той порции оскорблений и отказа, которой она накормила его вчера?

Красный ягуар Алекса заметно выделялся на фоне остальных машин, его не трудно было заметить. Марианна приблизилась. Тело ее вздрогнуло от волнения, когда она увидела знакомую черную шевелюру. Алекс повернул голову и остановил свой взгляд на ней. Зеленые глаза на секунду вспыхнули, пронзив Марианну сильным ощущением в животе, словно это было возбуждение вперемежку с болью. Но тут же взгляд его изменился, стал спокойным.

– Привет, – произнес Алекс, выходя из кабриолета.