Лев для Валерьянки

— И чем, уважаемые мьесты, я заслужила ваш сегодняшний весьма ранний визит? — начала Лера великосветскую беседу, разливая чай и аккуратно сервируя полюбившийся с первого взгляда резной столик остатками ночного пиршества.

— Мисель Ковалева, — вскочив со своего кресла, с претензией на официоз обратился к ней мьест Рсмурс, — позвольте представить вам его милость графа Нейрандеса.

— Для прекрасной мисель — просто Мааль.

Лере показалось, что сейчас в темноватой гостиной сыто заурчал здоровенный кошак. Глаза главы местной двуликой аристократии немного светились, а улыбка обожравшегося сметаны кота, вероятно, валила здешних дамочек с ног пачками.

«Выпендрежник сиятельный!» — даже не дрогнув, фыркнула девушка про себя и тоже улыбнулась в ответ, вежливо и нейтрально произнеся:

— Простите, ваша милость, но вельможной родни не имею и с сильными мира сего панибратствовать считаю для себя неприемлемым.

Валерка даже немного загордилась собой — как фразочку завернула!

Графчик чуть дернул бровью в недоумении, глазюки-фонарики свои потушил, но чертики в них продолжали отплясывать тарантеллу. Лере казалось, что про себя эта котячья морда все еще вспоминала ее оплошность с ночнушкой.

— Так чем обязана? — в очередной раз попыталась выяснить она.

— Его милость хотел познакомиться, — дипломатично уклончиво завел свою шарманку мьест Рсмурс, пока его великолепие изволили отпить чаю, — узнать, не нужна ли вам помощь и какие у вас планы на дом. Будете ли вы открывать лавку или сдадите ее в аренду?

Про то, что помещение можно просто сдать в аренду и жить припеваючи, Валерианна до этого даже не думала. Только вот идея эта ей совсем не понравилась. Претила мысль, что кто-то посторонний будет вхож в часть ее жилья даже на время.

— Скорее всего, я лавку открою. Умею достаточно, есть кое-какие знания о всяких ремеслах, так что найду чем торговать. Может, как прежняя хозяйка, травами какими или чем-нибудь рукодельным… Надо сначала посмотреть, что тут у вас продают. Я же еще ничего не видела в городе.

— Конечно-конечно. — Граф опять просиял улыбкой-прожектором, позволив оценить белоснежные зубы с чуть заостренными клыками затаившегося внутри него хищника. — Осматривайтесь, обживайтесь. Если будет нужна помощь, то не стесняйтесь просить. Все же вы переселенка, да еще и из другого мира. У нас ведь свои обычаи и порядки, наверняка столкнетесь с трудностями.

— Точно! — поддержал патрона Рсмурс. — Я вам принес полный справочник по землям двуликих. Тут все. Территории, роды, обычаи и перечень наших законов в дополнение к общепринятым. Вот здесь в папочке документы, согласно которым вы, мисель, теперь проживаете на территории графства Нейрандес официально, владеете недвижимостью и в соответствии с этим имеете все права коренных жителей. Не будет лишним поручительство его милости в городской банк для открытия счета и ячейки хранилища, а еще путеводитель по Энермейму. Надеюсь, вам это поможет обустроиться.

Его милость в течение речи своего секретаря слегка кивал, а после положил на стол звякнувший мешочек с замысловатым вензелем — то ли монограммой, то ли какими-то рунами.

— Это, мисель Ковалева Валерианна Петровна, на восстановление дома. Работы тут, думаю, будет много, и подъемные вам не помешают. Пособия для попаданок хватает, чтобы как-то прожить, пока не найдешь работу, но никак не на ремонт подобного жилища.

Мааль Нейрандес плавно поднялся с кресла, и Лере показалось, что сейчас он изогнется и потянется с чисто кошачьей грацией. Чудом просочившийся сквозь немытое окошко солнечный лучик на миг осветил красивый профиль, когда взгляд мужчины задержался на бронзовых фигурках с каминной полки.

«Хорош, чертяка, хоть и граф, — мелькнула мысль у невольно залюбовавшейся Маалем Леры. — Спортивная фигура, роскошная грива темных волос, мужественное загорелое лицо, широченные плечи… Хоть на обложку. Земные дамочки порвали бы такого на сувенирчики. Особенно „силиконовые утки“, но те даже не за внешность, а за титул и деньги».

— Кстати, — вкрадчиво промурлыкал этот образчик мужественности, на чьем фоне мьест Рсмурс, которого Валерианна до этого считала очень симпатичным, просто потерялся, — если, начав ремонт, вы найдете что-либо, имеющее отношение к нашему роду, не сочтите за труд тут же сообщить!

Последние слова уже звучали как приказ владетеля, вызывая дрожь в коленках, хотя ни тон, ни громкость произнесения не изменились.

«И что это было? — Растерянная Лерка еще минуты две пялилась на закрывшуюся за мужчинами входную дверь. — С ума сойти! Мужик, конечно, отпад, но очень опасный тип. Лучше бы нам больше не пересекаться, но, сдается мне, не выйдет это от слова „совсем“. Есть у его котейшества какой-то интерес. Еще бы знать какой…»

Она вернулась в гостиную и рухнула в кресло.

«И с чего начать? Банк и магазины? Справочник и путеводитель? Осмотр дома? И кстати, — она прислушалась, — а где Кейтса? Она же наверняка слышала этот грохот в дверь. Они бы кого угодно разбудили!»

Еще Леру озаботила мысль о калитке. Ведь как-то мужчины до двери добрались, а ключики вроде только у нее на связке. Или у мистера Великолепие свои секретики?

Любопытство и беспокойство девушки были так велики, что она, предварительно выглянув в окно и убедившись, что в палисадничке никто не околачивается, выскользнула из дома, чтобы проверить калитку.

— Опаньки! Замка нет. Только засов изнутри. Это из дома так уйдешь — и не запереть, входи кто хочешь и броди тут по кустам, а может, и стекла бей, двери ломай, — негромко возмутилась Лера, запирая деревянную дверцу изнутри.

И чуть не завизжала в голос, когда на это ворчание ей вдруг негромко ответил розовый кустик с интонациями Кейтсы:

— Если из дома уйдешь, замок появится, вот и закроешь. А так все знают, что хозяйка дома, и могут пройти и постучать в дверь.

— Кей, ты чего меня так пугаешь? И где ты была? Почему не спустилась, хотя бы потом, когда гости ушли?

Двуликая синей тенью выскользнула из-под куста.

Девушки зашли в дом.

— Я не была уверена, что они не вернутся. И еще я боюсь, у меня волосы дыбом встали, когда я услышала, как он говорит. Мне страшно!

— Кто «он»? Мьест Рсмурс или граф Нейрандес?

Откровенно говоря, Леру реакция девушки удивила.

— Я не знаю. Кто-то из них. Я специально выскользнула в сад и затаилась, чтобы понять, но они ушли молча. Я даже в розы залезла, колючие, но пахнут — аж чихать хочется. Тем более что свой запах мне скрывать несложно, особенность рода Лодраш, а слух — от Мышелетовых. Только вот что от отца досталось, я не знаю.