Level Up 2. Герой

Меня все больше знобит и трясет. Доковыляв до автомобиля, я хватаюсь за ручку передней двери, тяну ее раз, другой, третий, пока не понимаю, что в салоне никого нет, и дверь заперта.

Черт, да где Вика?

И тут я слышу ее истошный крик…

Глава 3. Я – свободен!

«То, что не стереть, как сильно не три,

Свобода – это то, что у меня внутри…»

«Свобода», Сергей Шнуров

Смотрю по сторонам, пытаясь найти девушку, но не вижу ее. В песочнице возятся какие-то дети, а на скамейке озабоченно крутит головой какая-то молодая мама с коляской, похоже, тоже услышала, как кричала Вика.

Повторных криков не было, по крайней мере, я их не слышал. В этот момент меня отпускает – уходят слабость, озноб, тошнота. Видимо заканчивается, наконец, действие штрафа за проваленный квест. Кнут бьет намного сильнее, чем радует пряник, совсем непропорционально – за повышения уровней накрывало удовольствием, но длилось это пару-тройку секунд, а здесь – больше пяти минут.

Крик определенно был со стороны другого конца дома. Еще раз оглядевшись – никого, бегу туда. Мне приходится пробежать вдоль почти всего дома, прежде чем у одного из многочисленных подъездов я замечаю каких-то людей. И только оценив ситуацию, облегченно вздыхаю.

Вика стоит в окружении женщин и весело о чем-то с ними болтает. Весело? Нет, веселье кажущееся, потому что настроение у нее после визита в отчий дом так себе.

– Вика?

– Вот он, – поясняет она женщинам, и только потом смотрит на меня. – Как ты?

– Нормально, – киваю, осматривая ее собеседниц.

С первоначальной оценкой их возраста я ошибся, все они – ровесницы моей девушки, просто слегка потрепанные жизнью и бытом. Две из них – Ирина и Ольга – коротко стрижены, их волосы химически завиты, как у овечек, да и по их одежде им скорее дашь «далеко за тридцать». Третья же – Наталья – по местным меркам наверняка выглядит сногсшибательно – ярко-розовый спортивный костюм, длинные иссиня-черные волосы, собранные в конский хвост, пухлые губы, густо-нарисованные брови и восковое лицо инстаграмной куклы. У всех трех интерес ко мне повышенный, но у третьей, той, что в костюме, так и вовсе зашкаливает выше шестидесяти процентов. Надо быть аккуратнее, учитывая ревнивость моей подруги.

– Ну ладно, девчонки, нам пора! – объявляет Вика своим подружкам, как я понимаю. – Пока!

– Викенция, постой! Ты нас даже не познакомишь со своим женихом? – удивляется Наталья и строит обиженное лицо. – Ну, пожалуйста…

– И правда, Вик, познакомь, – кивает Ольга.

– Меня зовут Филипп, – беру инициативу в свои руки. – А вы, наверное, Викины подружки?

Вика кивает, мол, хорошо, знакомьтесь.

– Меня Наташей зовут, – томно произносит брюнетка.

– Я – Оля. А я – Ира, – представляются «овечки».

– Мне показалось, или кто-то из вас только что кричал? – интересуюсь я. – Причем, очень громко, я потому и прибежал, думал, кто-то Вику обидел.

– Ха, ее обидишь! – дает оценку подруге Наташа. – Она сама кого хочешь… Каратистка! А кричала я. То есть, не кричала, просто порадовалась за подружку. Ты же ей предложение сделал? – она легко переходит на «ты».

– Ага, радовалась она! Брюлик в кольце увидела и так завизжала, что стекла в окнах дребезжали! – комментирует Ольга.

– Да ты прям поэтесса у нас, – недовольно замечает Наташа. – «Завизжала – дребезжали». Хоть сейчас на Versus [1] тебя отправляй.

1

Versus Battle – российское интернет-шоу на YouTube в жанре рэп-баттлов.

– Девчонки, хватит, – смущается Вика. – Познакомились? Все? Нам ехать надо.

– Ой, да куда вам ехать, сама же говорила, что на все выходные приехали, просто с предками поссорились, – машет рукой Наташа. – Идемте ко мне, я одна, никто не помешает, посидим, выпьем, у меня мартини есть, заодно и поближе познакомимся, а?

– Ой, девчонки, меня Андрюшка мой ждет, я не смогу, – разочарованно сообщает Ольга.

– А мне Яника из садика забирать… – расстраивается Ира. – Но я могу его у сестры оставить, а потом к вам!

Я и без интуиции понимаю, что ни в какие гости идти не надо, потому что знаю, – по той же Вике – что значит повышенный интерес женщины к незнакомому мужчине. С учетом того, что этот интерес испытывает ее, как я понимаю, заклятая подруга, идти тем более не стоит. Но чувствую себя в какой-то мере виноватым перед Викой – хуже знакомства с родителями не придумаешь. Так что, идти в гости или нет, пусть сама решает. Захочет – пойдем, не захочет – поедем домой. Я в любом случае все выходные решил посвятить ей. Ежедневно загоняя себя и боясь потерять даже минуту, не развивая навыки, чувствую моральное опустошение, и любая смена обстановки мне на пользу.

Замечаю забитые пакеты с продуктами на скамейке рядом.

– Это ваши, Оля? – я киваю в сторону пакетов. – Может, помочь донести?

– Ой, нет, спасибо! – испуганно отказывается она.

– Муж у нее ревнивый, – объясняет Ира отказ подруги. – Даже разбираться не будет!

– Какой галантный кавалер у тебя, Викусь! – оценивает мой порыв Наташа. – Дай покатать? Шучу-шучу…

– Ага, щас, разбежалась! – резко отвечает Вика, словно не заметив, что это шутка, а в ее произношении проявляются ранее мне незнакомые дворовые провинциальные нотки. – Короче, спасибо за приглашение, но мы поедем.

– А ты, я смотрю, в городе не только нос задрала, но и кое-что другое? Уже и к подруге детства в гости заглянуть брезгуешь? – Наташа встает в позу «руки в боки», заводясь с каждым словом. – Смотри-ка, на руководящей должности в фирме своей, квартира, машина… Сейчас вот за бизнесмена замуж собралась… Это за какие такие заслуги? Ты же троечницей всю жизнь была, подруга, да и тройки твои тебе натягивали. Как так-то? Как так, что одним все, а другим ничего?

– Завязывай, – тихо просит Ольга. – Не начинай.

– Не надо, Наташ, – присоединяется Ирина.

– А пусть говорит! И так понятно, на что она намекает, да только не надо по себе судить! – включается Вика и протягивает мне ключи. – В машине меня подожди!

Внимание всех девушек переключается на меня. Вот даже как. Неожиданно.

«Свой пацан» и милашка Вика в окружении подруг детства исполняет роль альфы в нашей еще даже толком не зародившейся ячейке общества. Молча беру ключи.

– Рад знакомству, девушки, – улыбнувшись, киваю и прощаюсь. – Пока!

– И мы рады, – отвечает за всех Наташа. – До свидания, Филипп!

По дороге к машине озадаченно думаю, что настоящей-то Вики я не знаю, и, может, поспешил с предложением? Слишком уж поверил системе с ее фиксацией отношения «Любовь 1/1»? А что есть любовь, кроме биохимических процессов в организме? Может, прочная психологическая привязанность? Влюбленность – это еще не любовь.

Отец всегда твердил, что надо тысячу раз все взвесить, прежде чем принимать решение, а вот если принял, то уже больше не колебаться и делать. Я со своей склонностью к импульсивным поступкам и решениям, взрывным характером и неумением думать наперед, в этом плане – полная противоположность отцу. Уж он-то бы годик-другой присматривался ко всем вариантам, а определившись с кандидатурой, еще столько же оценивал бы потенциальную спутницу жизни. Родители рассказывали, что три года дружили, прежде чем начать встречаться, и встречались еще год, после чего папа, наконец, сделал маме предложение.