Левша

Я переглянулся с остальными, но те только пожимали плечами. Мол, взялся, вот и руководи.

Я тихонечко прошипел ругательство себе под нос. И выдохнул. Не полегчало, но времени успокаиваться не было.

Соберись! Что я вижу? Шесть мужиков играют, судя по всему, в покер. Пижоны. Пижоны… Точно! Я еще раз бросил внутрь быстрый взгляд. Дорогие костюмы, аккуратные прически, холеные лица. Выглядели они, как преуспевающие и довольные жизнью граждане Империи. Не то чтобы совсем элита, но что-то уже близкое. Бизнесмены какие-нибудь.

Собрались, значит, на ночную игру посреди склада, где темные делишки мутят бандосы. Вряд ли они привели с собой кучу народа. Охранников и секретарей всяких. Не думаю, что им нужны свидетели таких знакомств. А значит что? Значит, что это в нашем плане ничего не меняет, верно?

Похоже на правду?

Да черт его разберет. Ну, нет у меня такого опыта. Нет. Вроде похоже. Надо рисковать.

Глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Прислонил свою дубину к стене и достал поделку.

Ладно, для того и воротил это чудо инженерной мысли…

Как же неудобно все делать одной рукой… Пришлось прижимать предплечьем правой, пока левой скручивал проводки.

Фуу-ух… Понеслась. Быстро оглядел команду. Кивнул вопросительно: “Все готовы?” Они закивали в ответ, перехватывая дубинки.

Ну, оки-доки. Я замкнул контакт на лампе-вспышке. Очень при этом надеясь, что не совершаю сейчас самую большую глупость в обеих своих жизнях.

Пошел отсчет!

Раз.

Я распахнул дверь, делая шаг вперед.

Два!

Короткий замах и недоартефакт полетел по невысокой дуге в сторону стола.

Три!

Теперь быстро обратно, еще два счета, как раз успею зажмуриться и…

Хлобысь!!!

Ай, чтоб… твою-то матерь через колено! — я повалился на пол, зажимая глаза рукой и хватая ртом воздух. — Ааа! Вот же дерррр-р-рмище! Как больно глазам! Шшш… Да что же так больно-то?!

— Всем лежать мордой в пол, работает гомункул-контроль!!! — заорал кто-то надо мной.

От неожиданности я распахнул рот и закрутил башкой по сторонам, на мгновение даже позабыв о жуткой рези в глазах.

Глава 8

Нещадно слезящиеся глаза выхватывали только смутные силуэты. Кто-то метался туда-сюда, но для меня они были просто тенями, пойди пойми, что там происходило. Со слухом было получше. Доносились крики, звуки ударов — похоже, пошли в ход дубинки, кто-то завопил в духе “да вы знаете, кто я?!”. Но его быстро заткнули.

Хоть из-за боли мне и показалось иначе, но на все про все ушло от силы минута-две. И вот уже мне помогли подняться и дойти до стула.

Как же жжет! Я раз за разом тер глаза рукой, но, кажется, делал только хуже. Да знал я, знал, что тереть глаза в таких ситуациях нельзя! Но знать — одно, а когда оно с тобой приключится — совсем другое!

Блин! Ну, почему все работает через жопу? Черт!

— Босс, вода, — мне в руку ткнулась бутылка. Я ее автоматом взял и только потом задумался.

Эм, босс? А, это я, наверное. Но, почему он так ко мне обратился?

Кое-как открутил зубами крышку и щедро полил лицо. Действительно стало чуть полегче. На этот раз я воздержался от дальнейшего растирания глаз. Просто сидел, приходил в себя. И в результате еще через пару минут проморгался настолько, что смог осмотреться.

Похоже, прошло успешно. Взяли всех без проблем. Сейчас вся шестерка картежников лежала рядком у стены, со связанными за спиной руками, на глаза тоже навязаны какие-то тряпки. Во ртах кляпы. Рядом с ними, но чуть в стороне, еще трое, тоже связанные. Но эти одеты попроще — водители, небось. Или охранники.

Ну, ничего себе! Вот это сработали парни… Оперативно. Интересно, кто это тут такой опытный?

Сейчас двое беглецов деловито обыскивали игроков, вытаскивали все, что было в карманах. Часы, цепочки, браслеты — тоже снимали. На столе с разбросанными картами уже образовалась небольшая кучка. Я лениво поднял чьи-то часы и посмотрел на время. Еще двое наших с дубинками наперевес стояли рядом с пленниками, страховали, наверное. Брак сидел рядом, за столом, и тоже задумчиво ворошил купюры на столе. А оставшиеся разбрелись по складу.

Я поднялся со стула, дошел до отработавшего устройства и в сердцах пнул его ногой. Чертова хреновина зазвенела, откатываясь куда-то вглубь склада.

Чтобы я еще раз…

— Босс, пойди сюда, — выглянув откуда-то из-за стеллажей, Макс помахал мне рукой, подзывая.

Я опять отреагировал с задержкой. Как-то непривычно, что ко мне так обращались. И я все не мог решить, хороший это знак или не очень?

Когда я дошел до него, Макс добытой где-то фомкой деловито вскрывал все подряд ящики. Выволакивал их с массивных стеллажей, снимал крышку и копался внутри. При моем приближении махнул рукой на один из ящиков чуть в стороне. Приглашающе так. Типа — вот, полюбуйся. Ну, я поглядел и не смог сдержаться:

— Ух, екарный же бабай!

Ящик был до верху забит оружием. Стволами. Ружьями, если быть точнее. И не огнестрел — в заводской смазке лежали уложенные рядами магические ружья. Я прикинул высоту ящика — слоя в три лежали.

По нынешним меркам — совсем новье. Если я правильно помнил, их только несколько лет как начали массово производить. И только для военных нужд, на гражданский рынок их вообще никогда не выпускали вплоть до моего времени.

— Ага, — тихо добавил он. — Впечатляет. Неплохо, а? А вот тут пистолеты, посмотри. Там подальше холодняк есть. Сабли в основном. Есть и огнестрельные, но на этом фоне как-то они теряются.

— Нихрена ж себе, — я озадаченно потер лоб. — Да тут на небольшую войну хватит. Буквально.

— Это еще не все, — хмуро ответил Макс, кивнув. — Я в тюрьме полюбил газеты читать. Все подряд листал. Заняться там все равно особо нечем. Ну, и местные тоже читал. Так вот, я там — в тех, кто у стеночки — узнал некоторых. Толстяк в синем костюме — мэр города. Слева от него с лысиной — начальник полиции. А который в клетчатой жилетке — коммерс, он местным градообразующим заводом владеет и парой газет. Насчет еще одного не уверен, но вроде начальник станции он — грузоперевозки, транспорт и так далее.

Ээээ… Я озадаченно почесал голову, обернувшись к уложенным рядком пленникам. Вроде все и понятно, но вот как-то осознать до конца происходящее что-то не вы ходило. Это что же тогда получается?..

— Погоди. То есть, ты хочешь сказать, что… Это мы сейчас, хм, город по сути захватили, что ли? — я ошарашено уставился на мрачного Макса. Он не ответил, поддел фомкой следующий ящик и со скрипом начал сдирать приколоченную крышку.

— Я так и думал. Гомункулы, — он разворошил упаковочный материал, взялся за ручку и достал банку гомункул-батареи. Покрутил в руках, затем повернул днищем ко мне. — Знаешь, что это такое?