Лейна

Эльф несколько секунд смотрел мне в глаза, затем опустился на одно колено и певуче произнес:

– Лери`ин тер шарр`десс Торрен д`Орсвит ин харр Шаррен верт дирайн. Да`aррт, - и поднялся одним плавным движением, перекидывая ножны с клинками за спину.

– И что это было?
– обалдело поинтересовалась я.

– Ну, если в двух словах, то я пообещал защищать тебя ценою жизни, - безмятежно отозвался дроу.

– А если в трех?
– подозрительно уточнила я.

– Допивай чай и пойдем, а то опоздаем к твоей ведьме, - усмехнулся Тор. Хм-м… а я вообще-то никуда не спешу… Ну ладно, отложим мое любопытство до следующего раза. Все равно он от меня никуда не денется. Я довольно улыбалась, прикрыв ресницами взгляд, полный торжества. Думаете, я прогадала, отдав два великолепных и редких клинка за одну фразу на непонятном мне языке? Ошибаетесь! Мало какой договор крепче искренней благодарности! Может быть, я - расчетливое чудовище, но без здравого прагматизма в чужом мире не выжить…

Дроу покосился на мою довольную мордашку и усмехнулся:

– А все-таки ты продешевила! Это ведь не рядовое оружие!

– Правда?
– мы с Лорином отставили чашки и заинтересованно придвинулись к эльфу.

– Ну не томи, рассказывай!
– не выдержала я.

Эльф усмехнулся:

– Видите едва заметную вязь у конца рукояти? Это клеймо мастера, сделавшего оружие. Этот конкретный знак принадлежит Вортону д`Орсвит из рода Шаррен. Он один из самых уважаемых оружейников и мой прадед. И поверьте, его оружие покупают на вес золота.

– Уважаемых?
– удивился Лорин.
– Да они же совсем простые! Ни украшений, ни гравировки.

– Возможно, он просто видит красоту в простоте… - я задумчиво рассматривала клинки.
– Ты не прав, Тор. Я не продешевила. У нас в таких случаях говорят, что это судьба.
– Я усмехнулась удивленному эльфу, - В любом случае, это оружие не подходило разбойникам. Да и здесь, продай я его, оно просто повисло бы на стене у какого-нибудь гордого коллекционера и там закончило свою жизнь…

– Разбойникам?
– уточнил дроу.

– Вечером расскажу, - я поднялась и направилась к сундуку.
– А пока прогуляемся к Морее Озерной. Только захватим остальные 'подарки поклонников' и зайдем по дороге к оружейникам, - я закопалась в сундук, выдергивая оттуда боевые трофеи.

Мужская половина покорно взвалила на себя выгруженное оружие и потопала к выходу. Я заперла дверь и, с улыбкой, пошла за ними.

Расспросив трактирщика о местонахождении Гномьей Слободы, я побежала догонять своих спутников. Они ждали меня во дворе, рассматривая Малыша, с блаженной мордочкой развалившегося на солнышке. Рядом пасся Тигр.

– Так ты серьезно говорила насчет гарр'краши?
– повернулся ко мне Тор.

– Тигр!
– позвала я.
– Иди ко мне, дорогой!

– Другие так мужей зовут, а она демона!
– проворчал Лорин.

Нежно мурлыкая, гарр'краши перетек ко мне одним плавным движением. Хм-м… да он же только что был на другой стороне двора. Ладно, отложим вопросы на потом…

– Мы собираемся по городу побродить, - проинформировала я, - а вы с Малышом остаетесь здесь, отдыхать и набираться сил.

Я потрепала Тигра по челке и повернулась к воротам. Мои спутники поправили ношу и потопали за мной. До гномьих кварталов, по заверениям трактирщика, идти было максимум пятнадцать минут.

Глава 3

Жизнь как зебра: белая полоса, черная полоса, белая полоса, черная полоса… а потом ж*па!

Город сильно отличался от Больших Соток. Деревянных зданий почти не было. Изящные каменные дома поднимались вверх на три-пять этажей, украшенные башенками, маленькими полукруглыми балкончиками и лепниной. Мостовые были выложены брусчаткой. Я, не стесняясь, крутила головой по сторонам. Интересно же! Народ вокруг спешил по своим делам, не обращая внимания на нашу странноватую компанию. 'Типичные столичные жители', - мысленно хихикнула я. Выйдя на указанную улицу, мы стали разыскивать на воротах знакомые знаки гильдий. Вот! То, что нужно! Еще раз сравнив оттиск печати на рекомендательном письме и тавро хозяина дома, я смело схватилась за кольцо и трижды гулко ударила в дверь. Старый мастер, который дал мне письмо, сказал, что дома будет его сын - Мастер Дорр'орт, да и сам он намеревался привести караван в Тирилон почти одновременно с нашим.

Дверь открылась, как только отзвучал третий удар. На меня высокомерно смотрел немолодой гном с темно-серыми волосами, в которых тонкими нитками змеилась седина. Стильно, - оценила я, рассматривая серебряные заколки, державшие шевелюру гнома и его бороду.

– Вы пришли на меня полюбоваться?
– не выдержал гном.

– Удовольствие делу не помеха, - не сдержалась я и уточнила: - Вы Мастер Дорр'орт?

– Да, а разве мы знакомы?
– гном оценивающе оглядел меня и мою компанию.

– Заочно, - отозвалась я. Мне надоело торчать в воротах.
– Может, Вы пригласите нас в дом?

– Заходите, - посторонился гном.

– Ваш отец просил передать Вам письмо, - я протянула послание.

– Правда?
– удивился гном, внимательно рассматривая золотистую сургучную печать на конверте.
– Странно, что он об этом не упоминал, когда приехал домой сегодня утром.
– Мастер Дорр'орт смотрел на меня о-очень неприятным взглядом.

Нашел чем испугать! Видел бы он взгляд нашего директора, утром, после корпоративной вечеринки! Я ухмыльнулась и заявила:

– Ну, и чего мы ждем? Веди нас к нему!
– Гном изумленно хлопнул ресницами. Пристально оглядел меня и махнул рукой:

– Следуйте за мной!

Старый Мастер Ти Рен'орт сидел в своем кабинете, куда нас и проводил его доброжелательный сынуля. Увидев меня, он искренне обрадовался и кивнул сыну:

– Принеси нам эля!
– потом повернулся ко мне и улыбнулся: - Гномы варят лучший эль в этом мире! Присаживайся, Лейна. Рад, что у тебя все в порядке! Твои друзья могут расположиться на диване.

Мои спутники с тихим блаженным вздохом сгрузили глухо звякнувшую поклажу и плюхнулись напротив нас на глубокий кожаный диван, заваленный трогательными вышитыми подушечками. Гном усмехнулся:

– Как ты добралась? Надеюсь, путешествие прошло без приключений?

– Ну, как сказать… - протянула я, решая, стоит ли рассказывать гному историю с разбойниками. Стоит, наверное. Все равно надо как-то объяснить появление у меня солидного арсенала. А что в данном случае может быть лучше правды?

Гном, сообразив, что сейчас услышит весьма интересную историю, подобрался и уставился на меня горящими глазами.

– Эль!
– прервал нас его сын, внося огромный кувшин и кружки. Литров шесть, не меньше, - на глаз определила я, по памяти сравнив емкость с пятилитровыми бутылями питьевой воды. Разлив напиток, мы уселись поудобнее, и я начала рассказ:

– Это было недели три назад. Мы, как всегда, обогнали караван примерно на полчаса. Лорин уже повернул в лес на охоту, а я, задумавшись, ехала по дороге…