Лицемерие ангелов

Элли переместилась к Андрею и нашла его мирно спящим в своей спальне. Она собралась, было, выйти с ним на связь во сне, но тут он, как назло, проснулся. Сейчас было лишь немногим больше полуночи, и в такое время Андрей обычно только ложился спать. Однако сейчас была необычная ситуация, и Элли стало казаться, что сам Андрей это тоже чувствует.

Все ангелы без исключения получали светящийся анх в круге на свою правую руку (или её ближайшую замену) в полночь того дня, в который их подопечный должен был умереть. Этот анх часто называли меткой смерти. Она оставалась на руке вплоть до смерти подопечного, а потом бесследно исчезала. Порой случалось так, что ангелы не успевали даже заметить метку, а их подопечный уже был мёртв. Бывало и так, что с меткой приходилось ходить почти двадцать четыре часа. Большинство же случаев находились где-то посередине.

Элли слышала про метку смерти две вещи:

1) её ставит Источник;

2) её невозможно нарушить.

Зачем метка смерти вообще появляется, никто достоверно не знал. Однако все исследователи данного вопроса единодушно сходились во мнении, что предсказание, которое даёт метка насчёт подопечного, по принятой у ангелов классификации относится к четвёртому типу. Надо сказать, что эта классификация неплохо делила все возможные пророчества по причинно-следственным связям, их породившим. К первому типу относили предсказания, сделанные наугад. Наиболее высокомерные ангелы считали, что все без исключения пророчества, совершённые людьми, относятся к первому типу, другие допускали возможность большего разнообразия. Ко второму типу относили предсказания, которые описывали картину будущего, полученного в результате действия всех сложившихся в настоящий момент причинно-следственных связей, кроме самого предсказания. Сам факт озвучивания предсказания второго типа изменял будущее, как измерение, выполненное над квантовой системой, изменяет эту систему. Поэтому такие предсказания нечасто сбывались – их было слишком легко нарушить. К третьему типу относили предсказания, которые, ко всему прочему, учитывали, что будут услышаны определённым кругом лиц, и эти лица начнут действовать в своих интересах, то есть будут стараться либо не допустить наступления предсказанных событий, либо способствовать их наступлению. Такие пророчества отличались куда большей стойкостью к любым манипуляциям и обычно исполнялись, хотя их и можно было нарушить непоследовательными или нелогичными действиями. Наконец, к четвёртому типу относили предсказания, причинно-следственные связи которых шли не из прошлого, а из будущего. Такие пророчества, по сути, являлись вовсе не пророчествами, а констатациями фактов. Любой, кто услышал предсказание четвёртого типа, уже находился в той версии реальности, в которой всё предсказанное обязательно произойдёт. Поэтому изменить что-либо, содержащееся в предсказании четвёртого типа, невозможно по определению.

Несмотря на широко известное мнение всех исследователей о метке смерти, как о предсказании четвёртого типа, периодически находились ангелы, которые хотели это опровергнуть. Во время Второй мировой войны наблюдался целый бум таких желающих, поскольку для многих ангелов вопрос спасения подопечного был неразрывно связан с собственным выживанием, и никакие доводы коллег и запреты Верховного совета тут не работали. Некоторые ангелы, экономя энергию, лишь немного изменяли траекторию движения пули или штыка, чтобы превратить потенциально смертельное ранение в несмертельное. У других ангелов получалось направить все осколки от близкого взрыва гранаты мимо или отклонить артиллерийский снаряд от точки, в которую он должен был попасть в соответствии с законами физики. Ходили слухи, что кое-кто умудрялся даже останавливать пулю на лету… И всё тщетно. Спасённый от одной опасности, подопечный тут же умирал от другой. Обмануть метку смерти ещё не удавалось никому. А если кому-то это и удалось, Элли никогда о таком не слышала.

Проснувшись, Андрей какое-то время просто лежал в кровати, пытаясь вновь заснуть. А Элли смотрела на него и силилась понять, что же произойдёт. Как он умрёт? Он ведь выглядит совершенно здоровым, да и чувствует себя нормально… Элли перевела взгляд на Нео. Кот беззаботно дрых на своём коврике и в ус не дул. Немного понаблюдав за ним, Элли решила, что он не подозревает о грядущем событии. Ангелы знали, что кошки чувствуют приближение смерти своих хозяев, если она вызвана какой-либо болезнью. Раз так, Андрей умрёт не от болезни. Вероятней всего, это будет несчастный случай…

Так и не заснув, Андрей поднялся и пошёл к компьютеру, хотя сейчас и была глубокая ночь. Включив его, он принялся дописывать одну из своих программ с открытым исходным кодом. Элли не помнила, чтобы Андрей вот так посреди ночи работал над проектом, у которого не поджимают сроки сдачи, и ей показалось, что он словно хочет успеть закончить дела, на которые хватит оставшегося времени. Однако он не выглядел взволнованным, испуганным или печальным. Напротив, он был спокоен, да и не слишком торопился. Это сбивало Элли с толку. Ей очень хотелось поговорить с Андреем, но сейчас она не могла этого сделать.

Пытаясь последовать совету подруги, Элли сосредоточилась на коде, который писал Андрей, чтобы не думать ни о чём другом. Поначалу у неё получалось, и она даже успешно начала предугадывать, что Андрей напишет следующим делом. Но время шло, и роковой момент неотвратимо приближался. Не думать о нём становилось всё труднее, и, в конце концов, она перестала следить за доработкой программы.

«Сегодня Андрей умрёт, – думала Элли. – И я его больше никогда не увижу… Мне должно быть всё равно, да? На моих глазах уже умерли двое подопечных, и я пережила это достаточно спокойно. Почему сейчас должно быть не так? Андрей намного моложе, поэтому? Они тоже не были дремучими стариками, но успели обзавестись внуками, а у Андрея и детей-то нет… Не все заводят детей. И люди действительно умирают в любом возрасте. Такова природа вещей. Глупо пытаться отрицать объективную действительность. Люди смертны, и смертны внезапно. Нужно принимать реальность такой, какая она есть… Но я не хочу! Не хочу, чтобы он умирал!..».

Конец ознакомительного фрагмента.