Лич добра и поддержки

— А?! — в ужасе отшатнулся Макроний.

— Это изречение из одной старой басни, — поморщился я. — У сильного бессильный виноват — это ещё одно изречение оттуда же. Крылов — легенда… Я, конечно, мог бы оправдать нападение на тебя тысячей и одним поводом, но мне лень тратить на такое время и ресурсы. Скоро ты вернёшься в свой город и будешь править от моего имени. Но уже не стратигом, а временно исполняющим обязанности губернатора региона Никомедии.

— Ты сохранишь мне жизнь?! — не на шутку удивился Макроний.

— К сожалению, для тебя, не сохраню, — улыбнулся я.

/у города Неморр, среди серой пустоши/

—… всё, что вам нужно — это отказаться от ваших притязаний и оставить город, — продолжала Эстрид. — Из уважения к памяти Алексея, я не буду добивать вас. Но ноги вашей не будет в Серых землях.

— Алексей? Какой Алексей? — спросил Иван с недоумением.

— Алексей Душной, — вздохнула Эстрид. — Мой… Это неважно. Я знаю, что это благодаря ему вы, бывшие стражи, проникли в этот мир. А я-то полагала, что вы не протянете с ним и пары лет…

Точилин вспомнил её. Она — бывшая Душного, женщина, которая помогала ему. Некромантка. Была какая-то неприятная история, в результате которой Эстрид ушла, бросив Душного, что нехорошо на него повлияло. Возможно, он так легко пошёл на сведение счётов с жизнью по этой причине, хотя его бывшие слуги утверждали, что он заведомо был обречён, что-то связанное с терминальным поражением кровеносных сосудов, поэтому это не самоубийство, а эвтаназия. Впрочем, в глазах ныне не существующего законодательства это всё равно самоубийство.

— Протянули, — произнёс бывший майор милиции. — Мы должны просто уйти?

— Если не хотите потерять остатки своей армии — уходите, — с добродушной улыбкой ответила Эстрид. — Мне не хочется тратить время на полное ваше уничтожение.

Штурмовые винтовки, происхождение которых теперь стало предельно ясно Точилину, закончили битву в момент её начала. Стремительная атака Ордена, нацеленная на быстрое уничтожение стрелков, не привела ни к чему, потому что ошеломительные потери быстро низвергли боевой дух святого воинства в ничто.

Воины, ранее безжалостно приводившие к покою племена германских варваров, сражавшиеся с неописуемыми тварями, несущими беды целым регионам, испугались грохота, вспышек и тяжёлых потерь, наносимых каждую секунду. Стрелков было около сотни, стреляли они умело, но, в конце боя, когда воинство Ордена уже испуганно бежало обратно в осадный лагерь, они уронили своё оружие и упали в корчах.

Это, как понял Точилин, было прямым последствием, оградившим Стоянку от широкого применения земного огнестрела. Но есть ещё и косвенное — недовольство Судьбы. Душной получил, буквально себе на голову, вендиго, а что ждёт Эстрид? Ивану было очень интересно это узнать.

— Мы уйдём, — принял Иван решение. — Но ты отпустишь нас так просто?

— Не так просто, — Эстрид дала знак своему немёртвому подручному.

Тот извлёк из синтетической сумки для ноутбука листы бумаги.

— Вот по этому соглашению вы, в течение двадцати следующих лет, обязуетесь ежегодно привозить сюда, к Неморру, по двадцать тонн плодородной почвы, а также по сотне тонн зерна, — передала Эстрид бумаги Ивану. — Взамен я дам вам право торговать с Серыми землями — разрешено будет покупать иномирные товары из приложенного списка. Никакой электроники, никакого оружия, никакой стали.

Иван перелистнул страницы и увидел, что покупать они смогут немногое. В основном канцелярию, обработанную древесину, стекло, экзотические продукты, типа консервов и лапши, а также произведения искусства. Книги запрещены, потому что могут содержать в себе полезную информацию, чего бы некромантке очень не хотелось. Будет сидеть на стопках книг, как собака на сене, лишь бы никому не досталось…

— Если не подпишешь сейчас, сразу после завершения переговоров присоединишься к тем мертвецам, — Эстрид указала на уже отсортированных покойников, длинными линиями лежащих на поле.

— Наших убитых ты нам не отдашь? — спросил Иван.

— А сам ты как думаешь? — вместо ответа спросила Эстрид.

Глава тридцатая. И в Смерти мы служим

/25 февраля 2028 года, фема Никомедия, г. Фивы/

— Кхм-кхм! — кашлянул я в микрофон.

Не думал, что после смерти начну собирать стадионы…

… хотя это не стадион, а амфитеатр, стоящий в этом городе ещё с времён вампиров…

Всё население Фив, так и не пострадавшее от действий кровожадных захватчиков, хоть и сильно этого боялось, было собрано в амфитеатре. Люди напуганы, думают, ну, вот, он собрал нас всех, чтобы прикончить разом.

— Меня всем видно? — спросил я и оглянулся на два больших экрана за моей спиной.

Мы доставили их сюда из Душанбе — я, честно сказать, до этого не знал, куда их приспособить, поэтому они пылились на складе. Зато теперь меня отлично видно со всех посадочных мест этого бетонного амфитеатра.

— Итак, дамы и господа… нет, вернее будет — товарищи! — с максимально добродушной улыбкой начал я. — Как вы могли заметить, в этом городе произошли некоторые перемены!

Я имел в виду не только скоротечный штурм, но ещё и полную замену гарнизона на отряд «Близзард», а также замену старой бюрократии на новую — предыдущие дельцы меня не устраивали, поэтому я полностью распустил предыдущее правительство и назначил своих немёртвых. Это ненадолго парализовало жизнь города, но мы всё пофиксили и за пять суток ситуация стабилизировалась.

К моему несчастью, часть пограничных селений снялось с мест и смылось в Сузиану, к сатрапу, но основную массу будущих фермеров мы удержали. Не силой, но военным присутствием.

В целом, я могу описать нынешнее состояние Никомедии как форменный ахуй. Мы не грабим, не насилуем… Даже не убиваем, как это обычно делает дикая нежить, но устанавливаем свою власть, как это обычно делают всем понятные и привычные захватчики. Это, мягко говоря, очень необычно, поэтому жители Фив искренне недоумевали и только гадали о том, что же будет дальше.