Лич

Клара молчала, осмысливая мои слова и пытаясь прочувствовать свое новое состояние. Справится, думаю. Девушка крепкая, психика у нее устойчивая, подобными поворотами судьбы ее не сломить.

– Получается, ты спас меня… – медленно проговорила девушка. – Спасибо, Безымянный, такое не забывается. Я обещаю не остаться в долгу. Если хочешь, могу поклясться в этом.

– Возражать не буду. Обычная клятва верности, которая уничтожается лишь в случае предательства.

Сама процедура клятвы прошла быстро и без неожиданностей. Приказав Кларе повторять за мною слова клятвы, я понемногу напитывал их маной. Аура девушки стала наливаться чернотою, хотя и так не была образчиком света и под конец ярко вспыхнула… мраком. Как так может быть – не знаю, но ее аура именно вспыхнула и именно черным светом. Вспыхнув, она тотчас вернулась к своему прежнему состоянию, только малюсенькая черная точка осталась среди переплетений энергетических линий.

– Вот и все, а ты боялась. Напомню еще кое-что, о чем ты могла позабыть. Конечно, тебе нужна кровь. Тут два варианта. Или ты высасываешь кровь полностью, оставляя после себя труп, или частично, при этом стирая у человека память о случившемся. Но в первом случае будь осторожна – есть шанс, что выпитый тобой поднимется простым, лишенным разума кровососом.

– И что делать?

– Голову оторвать. Или пробить ее. Разрушенный мозг – самая надежная мера против подобного.

– Я поняла, – кивнула Клара. – Тех, кого ты используешь в качестве жертв, можно пить досуха. Простых людей только частично, стирая память. Все верно?

– Да. А теперь приведи себя в порядок, а то вся в засохшей крови перемазана. И еще… Лучший промежуток между питанием – около пяти дней. Можно и чаще, но тут уже больше для удовольствия.

– С твоего разрешения, я присмотрюсь к запросам своего измененного тела, – склонилась передо мной новоявленная вампирша. – А пока приведу себя в порядок и прогуляюсь по окрестностям.

– На здоровье, ты все так же свободна в своих поступках. Только не уходи далеко, твое присутствие может в скором времени понадобиться. Кстати, – решил я напоследок задать вопрос, почти уверенный в его бессмысленности, – ты ничего не знаешь о месте, где можно найти кристалл, камень Творца?

Задал, практически уверенный в том, что получу отрицательный ответ, и был просто шокирован, когда услышал:

– Знаю.

– Знаешь? Откуда и где он находится?

– Такой кристалл есть у главы паладинов, – вздохнула Клара. – Его зовут Йос Тускари, и он часто появляется в Валес-Алинэ. Там его можно застать, а камень этот висит у него на груди. Больше всего он похож на огромный рубин.

– Валес-Алинэ, говоришь. И что это такое?

– Ты не знаешь что такое Чертоги богов? – выразила неподдельное удивление вампиресса. – Где же ты до этого жил, если не слышал о таком месте?

Прокололся. Пусть по мелочи, пусть перед своей же ученицей, обязанной жизнью и верой. И все равно, немного неприятно.

– Пока этого тебе знать не стоит. Потом узнаешь, когда будешь готова принять и понять. Сейчас преждевременное знание только помешает. Это не твое дело. Скажу так, мое нынешнее положение далось не просто так.

– А-а, – протянула Клара, – теперь понимаю. Но все же в будущем хотелось бы узнать хотя бы часть твоих тайн.

– Доживем – узнаешь. Но я жду ответа.

– Да, конечно, – спохватилась девушка, возвращаясь к заданному мной вопросу. – Валес-Алинэ в переводе с эльфийского означает «Чертоги богов». В этом месте располагаются храмы богов нашего мира – светлых богов. Там же расположен и орден паладинов бога Камирта. Но только главу ордена можно застать там, так как все прочие последователи бога сражаются с нежитью и нечистью.

Тут стоило призадуматься. Судя по всему, путь туда не станет легкой прогулкой. Жаль.

– Вот как. Значит, еще и паладины на нашу голову… А что, бог помогает им, делится своей мощью?

– В последние годы жрецы говорят о недоступности божеств. Ни один из богов среди тех, чьи храмы располагаются в Чертогах, не ответил своим жрецам. А паладины подпитываются силой своего бога, что он вложил им в души во время принятия присяги. Поэтому и нет сейчас новых паладинов, только ветераны, что очень давно были осенены милостью Камирта.

– Что ж, это мне только на руку. Насчет охраны этих чертогов что скажешь, есть ли она там и насколько большая?

Несколько секунд девушка всматривалась в меня широко распахнутыми глазами. Похоже, не миновал ее полный и капитальный «разрыв шаблона».

– Ты собираешься напасть на Валес-Алинэ? Это же кощунственно и невозможно! – выкрикнула вампиресса. – Этим мы поставим себя в положение изгоев, на нас начнут охоту.

– Мы с тобой уже изгои. Я лич, которого никто тут не в состоянии отличить от лурга. Ты, уж прости, вампир, разумная нежить, на которую будут с радостными визгами охотиться все жрецы всех светлых богов. Но я о другом спросил. Неужели в Валес-Алинэ настолько сильная стража?

– Нет, просто ни один из живущих в этом мире не рискнет совершить такое. Ведь все поклоняются богам, чьи храмы там располагаются. Боги не потерпят святотатства и покарают. Если от их слуг еще можно отбиться, то от прямой божественной силы…

Вот теперь я понял причины столь эмоциональной реакции своей помощницы. Она не боялась угроз, с которыми можно бороться, но стремилась избежать бессмысленного, на ее взгляд, противостояния неизмеримо более сильному противнику. Придется приоткрыть завесу тайны. Самую малость.

– Скажу тебе по секрету, дорогуша, одну интересную деталь. Большая часть богов заблаговременно смылась из этого мира. Не желая подвергать себя риску. Ну а после того, как мир оказался, если можно так выразиться, закрыт, их влияние «со стороны» тоже сошло на нет. Если и остались возможности влиять, то самые скромные, с которыми и побороться не грех.

– Но…

– Откуда я это узнал? Частично от знакомого тебе демона, частично из других источников. Но сведения проверенные, сомнению не подлежат. Моя основная задача – распечатать мир. А для выполнения задачи необходим кристалл, который висит на шее у главного паладина. И я его получу. Особенно приятно будет сорвать его вместе с головой этого «ревнителя веры». Ведь добровольно он вряд ли с ним расстанется.

– Все равно это слишком, слишком… – Девушка не могла найти подходящих слов, чтобы сообщить о всей кошмарности моего плана. – Только самые темные культы и проклятые кланы последователей темного бога Сушироса способны на такое.

– Послушай, ты же сама была некроманткой, неужели в тебе есть добрые чувства ко всем этим светлым богам?

– Да, я почитала всех богов, – тряхнула головою девушка, заставив рассыпаться волосы по плечам, – поэтому во мне все протестует против подобного.

Небольшая неувязка. Придется проводить разъяснительную беседу. Не думал я, что заложенные с детства шаблоны столь сильно вросли в ее психику.

– А теперь посмотри на себя, – жестко оборвал я ее. – Ты сейчас не сможешь войти ни в один из храмов, так как все светлые боги не терпят таких существ, как лич или вампир. Светлым богам безразлично, пьешь ты кровь преступников или невинных. Сам факт, что человек перестает быть простым смертным, для них как ножом по сердцу. Даже боги испытывают страх, Клара, даже они боятся за свою власть. Ведь и они сами – всего лишь достигшие неимоверного могущества маги прошлого. Знала ли ты об этом?