Личная жизнь адвоката

– Я сожалею, но мне нужно вести расследование. Таковы требования закона. Если есть противоречия в показаниях допрашиваемых лиц, я просто обязан их устранить. Считайте это пустой формальностью.

– Еще бы! Ведь вы не рассчитываете на то, что девчонка вдруг объявит себя виновной, – невесело усмехнулась Винницкая. – Она заинтересована в том, чтобы спасти себя, свободу, которая ей может понадобиться для того, чтобы портить жизнь других парней из приличных семей.

– Примерно так она себя и ведет. Сейчас ее интересы защищают два адвоката.

Милица Андреевна встревоженно взглянула на следователя. Она и не представляла, что положение столь серьезно. Неужели эта особа рассчитывает выйти сухой из воды?

– О, не беспокойтесь! – понял ее опасения следователь. – Количество адвокатов не всегда равнозначно их качеству. Уверяю вас, они молоды и неопытны. У них нет единой линии защиты, и они постоянно конфликтуют с Вострецовой. Насколько я успел их понять, адвокат Кротов советует Еве признать вину и сосредоточиться на поиске смягчающих причин. Дубровская же является сторонницей полного отрицания. Она здорово мешает работать, искренне считая, что своим бездумным упрямством оказывает клиентке услугу. Каждый из адвокатов тянет одеяло на себя, и я не удивлюсь, если они провалят защиту.

– Провалят защиту? – выразила недоумение Винницкая. – Я что-то плохо понимаю вас. По моему мнению, они просто не могут выиграть дело. Мой сын убит, и совершила преступление эта ваша Вострецова с сообщником. Вы считаете, что их действия, даже при недюжинном таланте адвокатов, могут быть оправданы?

– Нет, конечно, – поспешно поправился следователь. Он почувствовал, что мочки его ушей краснеют, что бывало всякий раз, когда Милица Андреевна каким-нибудь своим резким замечанием ставила его на место. Эта женщина руководила крупнейшим автосалоном, хотя могла возглавить даже армию. В ней не было ничего хрупкого и женственного, кроме манеры модно одеваться. Она мыслила и говорила, как мужчина.

– Преступление совершено в условиях очевидности. У нас достаточно улик для того, чтобы достойно завершить это дело, передав его в суд. Я не сомневаюсь в обвинительном приговоре.

– Я тоже, – мрачно подтвердила Винницкая и, взглянув на следователя, добавила: – Мне бы только хотелось, чтобы вы были больше уверены в результате. Без всяких ваших «если» и «может быть». Убийцы должны быть наказаны, и в этом вопросе не место неопределенности…

Начало очной ставки не предвещало ничего хорошего. Милица Андреевна подозрительным взглядом окинула молодых адвокатов и никак не ответила на их приветствие. С точки зрения Василия, женщину можно было понять. Ведь они защищали убийцу ее сына. С какой радости она будет демонстрировать им дружелюбие и оптимизм? Он увидел в ее глазах муку и понял, что они невольно причиняют ей боль. Елизавета немало бы удивилась, расскажи он ей о своих наблюдениях. Она заметила холодную ненависть, но постаралась напомнить себе, что они ничего дурного не делают. Они лишь адвокаты и стараются хорошо выполнить свою работу, пусть это многие не понимают.

Когда в кабинет завели Еву, глаза Винницкой сузились, как стрелы. Она сжала губы и, видимо, с трудом заставила себя быть благоразумной. От взгляда женщины не укрылось то, что Ева в неволе похудела и осунулась. На ней был видавший виды спортивный костюм, который ей передала мать, и Милица Андреевна с удовлетворением отметила, что в нем она смотрится куда органичнее, чем в платье от Майкла Корса, которое Артем подарил ей на Рождество.

Девчонка имела наглость поздороваться с ней, но Винницкая отвернула голову в сторону и попросила следователя не задерживать с началом очной ставки. Тот ответил согласием и скороговоркой зачитал участникам их права, после чего задал первый вопрос:

– Расскажите, при каких обстоятельствах вы познакомились.

Милица Андреевна вздохнула. Она бы все отдала, чтобы не было тех обстоятельств, в результате которых состоялась их первая встреча…

Она явилась с ним под руку, смеющаяся и румяная от холодного ветра, который мел в тот день городские улицы. Милица Андреевна с порога заметила, что у девушки простенькое пальтишко и вызывающие сапоги длиной до колена.

– Здрасти, – сказала она, языком передвинув жвачку за щеку.

– Добрый день, – сказала Винницкая, не подозревая, что всю оставшуюся жизнь она будет проклинать тот день, который некогда назвала добрым.

Артем галантно помог снять девице пальто, под которым оказалось короткое вязаное красное платье и чулки в сеточку. Милица Андреевна разом подобралась. Она за версту чуяла опасность. Таких девиц не следовало пускать на порог, но Винницкая все еще находилась в плену хороших манер, которым ее в свое время грузили родители мужа. Она позволила молодым людям пройти в гостиную и даже предложила нахалке чай. Та не стала долго ломаться и одна опустошила весь чайник, съев в придачу все пирожные, которые были приготовлены на десерт. Антон Алексеевич еще сказал тогда, что ему нравится, когда у девушек здоровый аппетит.

– Вы учитесь или работаете? – спросила Винницкая светским тоном.

– Я работаю медсестрой в хирургии, – ответила девчонка и улыбнулась Артему, словно в этом было что-то забавное.

– Ну, разумеется, вы собираетесь стать врачом?

– Врачом? – удивилась девица. – Нет, не собираюсь. Боюсь, что для этого у меня маловато мозгов. Там ведь нужно сдавать химию, а у меня с этим абсолютный абзац. Пройти на платное отделение у меня, разумеется, нет никаких шансов. Кто будет оплачивать учебу?

– Обычно это делают родители.

– Вы шутите? – вскинула она насмешливые глаза. – Отца у меня нет. То есть, конечно, в природе он существует: живет в соседнем подъезде. Но в графе «отец» у меня стоит прочерк. Мама зарабатывает копейки. Сейчас ей повезло, и она устроилась в хорошую семью няней, но этого все равно не хватит для того, чтобы оплатить мою учебу и наши расходы. Вот если бы мне повезло и я выгодно вышла замуж, то все мои проблемы решились бы одним махом. Ну, а ты как думаешь? – спросила она и толкнула Артема локтем.

Милица Андреевна оторопела. До этого никто так цинично не выражал свои намерения. Конечно, вокруг профессорского сына всегда вертелось немало девиц, имеющих нюх на деньги, но даже самые прожженные из них вели себя прилично и изо всех сил делали вид, что материальный вопрос их не интересует.

К ее удивлению, Артем в ответ на бессовестную реплику своей подруги только рассмеялся. Вслед за ним засмеялась и гостья.

– Не смотрите на меня так, – сказала она Милице Андреевне. – Я просто пошутила.

– Все в порядке, ма! – заверил ее Артем. – Ева просто шутит.

Но Милица Андреевна была уверена в том, что девка говорит чистую правду.

– Ева? – переспросила она. – Это что, прозвище такое?

После глупой выходки гостьи она была готова ко всему на свете.

– Нет, Ева – это имя, – все еще смеясь, произнесла девушка.

Винницкой было любопытно, чем руководствовалась мать, даруя дочери такое имя. Может, она заранее знала ее судьбу? Она поджала губы.

Чувствуя неодобрение матери, Артем попробовал разрядить атмосферу.