Лицом к лицу

Когда я смогу прочитать его мысли? Сейчас кажется, что он озадачен, но как быть уверенной?.. Присаживаюсь рядом и начинаю разглядывать свои ногти. Тишина длится долгое время, пока Хейл не начинает говорить:

— Я облажался, Ровена.

Взяв паузу, он кидает на меня короткий взгляд, а затем продолжает:

— Все, что находится рядом, постоянно ломается. Люди, вещи… и я сам виноват. У меня много друзей, с которыми хорошие отношения, но ощущение пустоты постоянно рушит все.

— Пустота — часть души каждого человека, Хейл… Просто ты еще не нашел настоящего человека, который достоин твоей дружбы и любви.

— Или только любви, — с грустью произносит он и поворачивает голову в мою сторону. — Я потерял то, от чего бежал. Потерял истинную любовь.

Вот здесь я не промахнулась. Чувства Хейла к Дэйне были настоящими. Глубоких подробностей об их отношениях я не знаю, но сам факт, что они встречались, уже говорит о многом.

— Что, если я скажу о том, что ее можно вернуть? — сообщаю я, смотря в зеленые глаза. — Не все потеряно.

— Тот мажор — это Дэйна, да? — усмехается он. — Обычно я ошибаюсь, где польза, а где вред. Не хочу лишний раз совершать ошибку.

Он сказал это как умный пятилетний ребенок. Улыбка появляется на лице, и я кладу ладонь на его руку, на что парень умиротворенно переводит взгляд на наше прикосновение. Кажется, что еще несколько таких разговоров, и я смогу разгадать его словно сложную головоломку, которая была не под силу никому.

— Не могу понять, — с удивлением говорит он, — почему ты такая?.. Необычная.

— Дело в том, что как раз таки обычная.

Глава 13

Спустя две недели произошли какие-то глобальные перемены. Если не брать в счет то, что Редмонд пропал, словно мое окно, — это вход в «Нарнию», все идет своим чередом.

С каждым днем я привыкаю к Хейлу. Нет никаких пошлых шуток в мою сторону, но есть сарказм. Студенческая газета сближает нас. Парень говорит, что это глубочайший бред, который только может придумать колледж, но сам ведет колонку о спорте. Прочитав на рваном листке его формулировки, я удивилась. С такими прекрасно подобранными словами Хейлу нужно писать всю газету, чтобы та в свою очередь поразила всех студентов искренностью и отличительными подходами.

Учеба проходит до двенадцати, а дальше работа. Все с пониманием относятся к этому графику, поэтому никаких проблем не возникает, что не может ни радовать. Шагая по коридору, где неспеша бродят студенты, смотрю на номер телефона Редмонда. Не понимаю, как можно просто исчезнуть и не появляться даже дома. Вопросов уйма, но задавать их некому. Если позвоню, тогда парень наверняка посчитает, что я навязываюсь и уже принадлежу ему, хотя это не так. Меня интересует поведение, но никак не связь, которую накручивает на разум сердце.

— Ровена, — произносит Хейл, догнав меня, — есть просьба.

— Ну нет, — усмехаюсь я. — На этот раз тебе придется нарушать закон одному.

Обогнав меня, парень встает на пути и опускает глаза; я останавливаюсь.

— Сможешь прийти на мой матч сегодня вечером?..

— Я бы с радостью, но работа заканчивается в то время, когда начинается футбол. Пока я добираюсь, пройдет половина игры.

Мы не говорили о том, где я работаю. Пару раз Хейл намеревался съездить со мной, но отказ звучал моментально. Я же не должна говорить обо всем на свете, поэтому никаких претензий быть не должно. Футбол для парня как отец, которого нужно навещать, однако до сих пор неизвестно, что там между сыном и мистером Осборном. Периодически мужчина невзначай спрашивает, как там Хейл, но все это ненавязчиво.

— Успеешь, — говорит он. — Хочу, чтобы ты поддержала меня.

— Я подумаю, только если ты пригласишь Дэйну.

Затая дыхание, он смотрит в глаза, а затем закатывает их, останавливая взгляд на потолке.

Уже две недели бьюсь за то, чтобы сблизить этих двух. По отдельности Дэйна спрашивает о Хейле. Девушке интересно, говорим ли мы с парнем о ней, но Хейл не собирается делиться со мной мыслями, а тем более чувствами. Его можно понять, но если он хочет дружить, тогда стоит делиться. По-моему, дружба имеет связь с душой. Порой дружеская связь бывает сильнее, чем связь между влюбленными, что заставляет задуматься.

— Давай, ты сама пригласишь ее.

— Неужели ты смущаешься? — улыбаюсь я. — В этом же нет ничего сложного.

Закатив глаза, он идет вперед, я следую за ним.

— Могу пригласить ее не только на матч, но и на свидание от твоего имени, — смеюсь я.

— Когда ты молчишь, выглядишь как ангел, поэтому закрой рот.

— Раздражение — первый признак того, что ты боишься, а боишься ты того, что чувства не взаимны.

— Мы с Дэйной встречались около года, Ровена, — сообщает он, смотря прямо перед собой. — О какой невзаимности идет речь?

— То есть взаимность есть?

Парень резко останавливается, и я врезаюсь в его спину. Обернувшись, Хейл наклоняет голову в бок и наблюдает за моим частым морганием.

Почему просто нельзя признать то, что чувства остались? Намного легче быть счастливым, когда нечего скрывать.

Готова убить его за упрямство прямо сейчас.

— Подрабатываешь свахой, а я и не в курсе, — с иронией улыбается Хейл и разводит руки в стороны. — Ты вечно воспринимаешь слова не с той интонацией и смыслом, Ровена, а затем накручиваешь себя, а заодно и меня, чтобы не было скучно.

— Это ты!..

Не дослушав, он просто разворачивается и уходит в сторону аудитории.

Упрямый, что нет слов! Я прекрасно помню тот диалог и грусть в каждом слове, которое произносил парень. Намного легче спрятаться за невидимой стеной и отгородить себя от серьезных разговоров, которые имеют место быть. Поскольку бывших влюбленных я считаю своими друзьями, как перестать влезать в их личную жизнь? Если Дэйна уже готова идти навстречу, то Хейл изо всех сил упрямится.

В аудитории студенты пялятся в мониторы своих гаджетов, пока я прохожу на свое место. Хейл разводит руками, когда понимает, что сегодня я буду сидеть на старом месте, а не с ним.

Нужно его побесить ровно так же, как он бесит меня.

Как только в кабинете появляется мистер Ховард, наступает тишина.

— Мистер Ховард, — громко произношу я и поднимаю руку, — у меня есть вопрос, который требует вашей помощи.

— Так… спрашивай.

Усевшись на свое место, мужчина внимательно смотрит на меня.

— Неправедника можно считать глупым человек? — спрашиваю я, кинув взгляд на Хейла, который моментально закатывает глаза.

— Неправедник, как правило, ближе к лицемеру, чем к человеку, который не любит правду, но стоит знать, что люди…