Лига Хранителей 2

— Но ведь камень Ноэдар был похищен из ореола первостихии совсем недавно. Так он охраняет ореол?

— Не забывай, что предательницами оказались нимфы, которые в любой момент могут появляться в ореоле. В это время Тайвин находился на границе миров, чем они и воспользовались. Его заместитель не справился с его поручением охранять камни должным образом. Но они были пойманы благодаря его мастерству и опыту. Если вы соедините ваши дома и сочетаетесь узами брака, то ты обретешь невероятную поддержку и станешь еще сильнее. Это будет полезно и для императорской семьи, так как сила Авендала напрямую влияет на силу Старвелла. Враги больше не посмеют соваться на нашу территорию, покушаться на наши жизни, а уж тем более, засматриваться на власть, что находится в наших руках.

— Мне не важно, чей он сын и сколько у него магических способностей. Я не знаю его от слова совсем и его имя я слышу впервые из ваших уст. Слепо верить в его могущество и силу я не стану. Так как сила, которую ценю я заключается не в этом, — ответила она.

— Я попрошу тебя лишь об одном. Пообещай, что постараешься узнать его получше. Он не плохой хранитель и я считаю, что он сделает все, чтобы тебе понравится. Ты не обязана выходить за него и если он тебе не понравится, ты будешь в любой момент отказаться от этого брака. Я никогда не буду тебя принуждать к этому, как это делали мои предшественники. Ты вольна сама принимать такое решение. Но я бы хотела, чтобы ты хотя бы раз поговорила с ним. Хотя бы из-за уважения к императорской семье, — просила Ориана.

— Пригласите его в мой дворец. Я хочу взглянуть на хранителя, который решил, что достоин моей руки. Нам предстоит многое обсудить. Даже если он мне не понравится, может быть он станет мне хорошим другом и соратником. Если он окажется полезным для меня и моего народа, я найду для него место среди моих советников. Новое знакомство будет только полезно. Для него будет честью познакомиться с первой блюстительницей, а для меня с сыном блюстителя Винченцо. Я благодарю вас за приглашение и теплый прием. Но меня ждут дела. С вашего позволения, — сказала она, поднимаясь с места.

Ориана кивнула в знак благодарности и Анахита направилась к выходу из тронного зала. Ворота тронного зала резко отворились и она чуть не столкнулась с принцем Тристаном. Обычаи не требовали поклона Анахиты наследному принцу. Наследный принц измерения и восемь правителей планет находились на одной ступени по значимости. Выше них были только императрица и император. Тристан и Анахита отделались лишь легким кивком и прошли мимо друг друга словно чужие незнакомцы. Тристан обернулся ей вслед и не отрывал взгляда от статной королевы, которая только недавно была лишь взбалмошной хранительницей с неизвестным прошлым. Как только Анахита ушла, Тристан сел за стол рядом с императрицей.

— Зачем она здесь? — спросил он, теряясь между радостью и недовольством.

Ориана с интересом оглядела наследника престола.

— Почему тебя это интересует?

— Разве я не могу знать, что обсуждают королева и императрица. Политические дела ведь касаются и меня тоже.

— Дело не только в политике.

— Тогда о чем вы беседовали?

— О предстоящей церемонии, об ее матери и…

— И? К чему была эта пауза?

— Ты наверняка знаешь ответ. Я желаю выдать ее замуж.

Он стоял неподвижно, как будто время вокруг него замерло, и весь мир сжался до одного-единственного момента. В груди что-то болезненно сжалось, словно сердце внезапно стало тесным в своей привычной клетке. Лицо его побледнело, а глаза, ещё мгновение назад светившиеся тёплым светом, теперь наполнились тяжёлой, едва сдерживаемой болью. В голове, будто в нескончаемом вихре, кружились мысли, теряя чёткие очертания — всё его существо отвергало услышанное, но холодная реальность впивалась в сознание острыми когтями.

Его руки непроизвольно сжались в кулаки, ногти впились в ладони, но он этого не чувствовал. Перед внутренним взором вспыхнули картины: её светлая улыбка, нежный взгляд, то, как её волосы колыхались на ветру, когда она смеялась рядом с ним. Теперь всё это было омрачено, словно наложено на теневую пелену. Он хотел кричать, разбить этот невыносимый образ её в чужих руках, но вместо этого остался стоять, не в силах даже сделать вдох.

Наконец, он с трудом вырвал себя из ступора, пытаясь найти какое-то решение, зацепку, любой способ, чтобы всё вернуть на свои места. Но в глубине души уже начинало разрастаться отчаяние. Вопросы, один страшнее другого, возникали в сознании: может ли он её спасти? Или слишком поздно? Что будет, если она уйдёт к другому, навсегда? Мысли об этом рвали его изнутри, но снаружи он оставался внешне спокойным, собирая остатки самообладания в кулак.

Скоро надо будет действовать, бороться за свою любовь, и он знал, что сделает всё возможное. Но в этот момент, стоя наедине с тяжестью своей утраты, он чувствовал, как перед ним открывается бездна, где всё, что он любил, может исчезнуть навсегда.

— Я не дам согласия на этот брак.

— Но ты ведь даже не знаешь, кто жених.

— Зачем мне это знать? Я не доверю Анахиту никому. И не называй его больше женихом. Он еще не стал им и ни за что не станет.

— Почему ты так о ней волнуешься? Ты к ней что-то чувствуешь? Я уже слышала сплетни об этом и твои слова подтверждают мои догадки.

— Раз уж знаете, то отмените свои планы на этот счет. Этой свадьбы не будет.

— Я напоминаю тебе, что у тебя уже есть невеста и ты не посмеешь оскорблять её семью и её в первую очередь. Решение о вас уже принято и вас с Анахитой ничего не должно связывать кроме того, что вы были в одной команде. Она будет тебе другом, не более.

— Каким был её ответ? Она согласилась на эту чушь?

— Она обещала подумать. Кто знает, может у них с Тайвином действительно что-то выйдет.

Тристан не стал отвечать на её колкости и в бешенстве покинул тронный зал. Оглядев наследного принца, правая рука Орианы вошла в тронный зал.

— Что это на него нашло? — смеялась она.

— Он узнал о том, что я нашла нашей королеве жениха.

— Не зря Аннабель беспокоилась за их взаимоотношения. Чего он ждет от нее? Он ведь помолвлен с другой.

— Зачем ты пришла?

— Анахита подумает над твоим предложением?

— Она попросила пригласить его в замок Авендала. Анахита желает с ним побеседовать.

— Правда? Она почти попалась на крючок. Мы должны постараться убедить её выйти замуж за Тайвина. Он наш верный соратник, который не раз приходил к нам на помощь. Если Анахита выйдет за него замуж и родит наследников, мы можем с легкостью избавиться от нее и планетой будет управлять лишь Тайвин. Будет хорошо, если наш план удастся. На троне должен сидеть доверенный хранитель. Кто знает, почему оракул не выполнил твой приказ. Если бы не он, Анахиты бы уже не было в этом измерении.

VII. Хранитель Тайвин

Она стояла на краю лесной поляны, утопая в легком вечернем тумане. Тренировочный плащ из плотной ткани свободно облегал её стройную фигуру, не скрывая движения и не утаивая ту скрытую силу, что скрывалась под ним. Плащ был синего цвета, и только тонкая, почти незаметная серебристая вышивка по краю указывала на его изысканное происхождение. Из под повязки, натянутой на лоб, выбивались несколько прядей волос, оттенка светлого каштана, которые свободно колыхались в такт движению ветра. В её глазах, полуопущенных, но внимательных, читалось сосредоточение и внутренняя сила, которые она пыталась обуздать в это тихое время перед тренировкой. Рядом с ней, не спеша, играл дракон, излучающий мощь и грацию. Его чешуя отливала серебром и лазурью, переливаясь в лучах света. Окрепшие крылья трепетали от возбуждения, и каждый взмах был напоминанием о том, что эти крылья скоро поднимут его высоко в небо. Дракон поднимался на задние лапы, будто пытался поймать воображаемую добычу, и потом резко опускался на землю, создавая вокруг вихри листьев и пыли. Его игривые движения казались столь несоответствующими его мощному облику, что невольно возникало ощущение, будто перед тобой не опасное существо, а беспечное дитя, наслаждающееся мгновением свободы.