Лига охотников за вампирами

– Дмитрий Сергеевич в больнице, уже третью неделю. Инфаркт! – ответила его внучка.

Ошарашенная, Лера опустилась на табуретку. Не в больнице же навещала профессора Иветта Николаевна! А если в больнице, то почему во время разговора не упомянула, что их ментор тяжело болен? Или... или она вообще не говорила с профессором, сослалась на него, чтобы вызвать к себе доверие? Но зачем? Чтобы заставить ее, Леру, подписать договор, гарантирующий ей гигантскую зарплату?

Девушка встрепенулась, вспомнив, что не получила от Иветты Николаевны свой экземпляр договора. И странно, почему она, работница переводческого отдела, занималась оформлением, а не кто-то из отдела кадров. Все делалось так быстро, так стремительно, как будто все сводилось к одному: заполучить в сотрудницы именно ее, Леру Грушину!

Раньше бы Лера беззаботно отнеслась к такому казусу. И, возможно, даже восприняла это как комплимент: ее хотят непременно заполучить, потому что она – великолепный переводчик. Но после недавних событий все представало в зловещем свете.

Раздался пронзительный вызов домофона: явился курьер с анкетами для визы. Лера заполнила их, подписала, потом попросила курьера подождать в гостиной, а сама отправилась в кабинет за заграничным паспортом.

Она как раз пролистывала бордовую книжицу, когда зазвонил телефон. Девушка сняла трубку со старинного телефонного аппарата, который стоял здесь, и услышала тихий мужской голос:

– Не доверяйте им. Они преследуют свои преступные цели. Не соглашайтесь на работу. Вам не надо лететь в Цюрих.

Еще до того, как Лера успела что-то сказать, анонимный собеседник отключился. Девушка осторожно положила трубку на рычаг, засунула паспорт в ящик письменного стола, закрыла его и вернулась в гостиную.

– К большому сожалению, я никак не могу найти свой заграничный паспорт! – сказала Лера, слегка краснея. Уж слишком часто она врет в последние дни.

Курьер удалился, а Лера стала лихорадочно соображать, что же ей теперь делать. Права была бабушка: не следовало ничего подписывать! Может ли она теперь расторгнуть трудовой договор? Но ведь у нее не было даже его копии!

Снова зазвонил телефон, и Лера, отчего-то уверенная, что снова услышит тайного доброжелателя, сняла трубку. Однако отчего она решила, что звонивший желает ей добра? Может быть, это один из конкурентов, который не получил работу и таким незамысловатым образом пытается запугать ее, заставить отказаться от поездки?

– Валерия Евгеньевна, милая моя! – раздался журчащий голос Иветты Николаевны. – Как я только что узнала, вы не можете найти свой загранпаспорт! Сочувствую! Вы все еще его не нашли?

– Нашла! – ответила Лера, вдруг понимая, что доверять этой женщине крайне опасно. – Но проблема в том, что... что паспорт случайно оказался в кармане джинсов, которые я выстирала в машинке. Печать совсем расплылась... И фотография отстала... Мне очень жаль, Иветта Николаевна, что подвела вас, но я не смогу вылететь в Швейцарию!

– Милочка, конечно же, вы полетите в Цюрих! – заявила ее собеседница. – К вам снова заедет курьер и привезет анкеты для получения загранпаспорта. К завтрашнему утру он будет готов. У меня отличные связи! И не забывайте: мы заключили договор.

Через каких-то полчаса к Лере снова явился курьер, который привез анкеты для нового загранпаспорта. Вместе с ним прибыл и фотограф. К тому времени, когда визитеры отбыли, Лера уже приняла решение: в Цюрих она не полетит. Происходящее все больше не внушало ей доверия.

Она позвонила своему однокласснику, работавшему в прокуратуре, но узнала, что тот находится в командировке и вернется только на следующей неделе. А на следующей неделе она должна быть в Швейцарии.

Настала ночь. Третья ночь после выписки из больницы. Лера никак не могла заснуть, сидела на кровати и перелистывала сборник романов Жоржа Сименона. Что бы в подобной ситуации предпринял Мегрэ?

Сон сморил ее совершенно неожиданно. И снова Лера оказалась в странном месте. На сей раз не в бальном зале, а на кладбище, причем на заброшенном, старинном кладбище – там и сям виднелись каменные надгробия, покосившиеся кресты, возвышались ангелы и нимфы, темнели громады склепов и усыпальниц.

Девушка оказалась перед дверью одного из склепов – каменная лестница вела вниз, под землю. А там, внизу, мерцал тусклый призрачный свет. И вдруг на нижней ступени появился он, тот самый черноволосый красавец, который уже вальсировал с ней и целовал ей коленку. Он протянул ей руку в перчатке и произнес:

– Я жду тебя, Валерия! Я искал тебя долгие годы и наконец нашел. Иди же ко мне!

Лера проснулась, чувствуя, что сердце рвется из груди, а во рту ощущается металлический привкус. Прошлепав на кухню, девушка с облегчением отметила, что часы показывают без пяти шесть. Уже давно утро, хотя еще не рассвело.

А ведь голос был тот же самый, что и у звонившего накануне вечером анонима! Лера едва не выпустила из рук бокал с водой. Нет же, все это игра воображения! Голос сказал в трубку всего несколько фраз, с чего она взяла, что он тот же самый, что и у странного мужчины из ее сна?

Снова заснуть у Леры не получилось. В начале восьмого ее завтрак прервал телефонный звонок. Это была вездесущая Иветта Николаевна:

– Милочка, можете сказать спасибо – ваш новый загранпаспорт готов. Только потребуется штамп в российский. К вам подъедет курьер и заберет его.

Лере пришлось отдать свой паспорт, и курьер заверил, что передаст его Иветте Николаевне. Лере совсем не хотелось, чтобы эта особа заполучила ее паспорт, но делать было нечего.

И что бы придумать, дабы не ехать в Швейцарию? Лера усмехнулась. Еще несколько дней назад она бы до потолка подпрыгнула от такой возможности, а теперь старается всеми правдами и неправдами откреститься от престижной и прибыльной работы. Но всего несколько дней назад была жива Катька...

Внезапно в голове словно что-то щелкнуло, и части пазла встали на свои места. Неужели ее хотят выманить за границу, потому что она стала свидетельницей гибели Катьки и Виктора? И потому что она знает о тех самых то ли сектантах, то ли сатанистах в рясах и с блестящими стальными серпами в руках?

Это могло означать только одно: Иветта Николаевна как-то связана с ними, сумасшедшими... с вампирами. Но нет же, Лера встречалась с женщиной при свете дня, клыки у нее изо рта не выглядывали, да и тень она, кажется, отбрасывала. И даже попивала кофеек во время их разговора.

Только разве обязательно, что вампиры – кладбищенская нежить, прячущаяся от солнца в гробах и обращающаяся в летучих мышей? Ведь можно быть вампиром, не являясь живым мертвецом! Если кто-то пьет кровь своих людей, то он по определению вампир, и мистика здесь ни при чем. Лера где-то читала, что в Средние века многие стареющие богачи и даже дряхлые папы римские пили кровь, в основном животную, дабы продлить молодость и вернуть угасающую потенцию. Но были и такие, что утоляли жажду и человеческой. И кто сказал, что подобных садистов нет в наше развращенное время?