Лиха беда начало

— Собственно говоря, я ненадолго.

«Какой же он все-таки зануда! Правильный до тошноты».

Она успокоила себя тем, что еще сто раз успеет развить перед ним свои соображения относительно того, что нужно легче воспринимать неожиданности, пусть даже и неприятные. Что, если девушка сбегает от тебя в театре, это еще не значит, что она решила с тобой порвать раз и навсегда. Может, ей просто спектакль не понравился? Да и вообще, следует стать более решительным. В конце концов, имеет смысл взять пример с Бунина. Уж он-то, случись ей убежать от него, не стал бы впадать в глухую обиду. Приперся бы на следующий день как ни в чем не бывало, и все тут!

Эти мысли напомнили ей рассуждение только что упомянутого Бунина о легкости мужского нрава и о том, что если он с кем и заигрывает, то это еще ни о чем не говорит. Алена непроизвольно скривилась. «Понабралась от него всякой дури! Действительно, нужно стать более честной и порядочной, а не вправлять Вадиму мозги!»

— Как там твоя криминалистка? — «Зачем спросила? Очень нужно знать, как поживает его новая любовь. Прямо мазохистка, в самом деле!»

— Уже доложили. — Он с усиленным вниманием принялся рассматривать чай в чашке. — Даже догадываюсь кто.

— Не Морошко.

— Все равно, не нужно это обсуждать.

— Почему? Мы же друзья. Вот с Буниным мы обсуждаем все на свете.

— Я не Бунин, и давай на этом остановимся. — Он взглянул на нее с такой холодной решимостью, что у нее перехватило дыхание и засосало под ложечкой.

— Ладно, ладно, — выдавила она из себя. — У меня подруга есть — Марина.

Так вот, ее второй муж был как раз криминалистом. Представляешь, большим ученым, изобретал свои методы. Таскал домой куски трупов и варил их в кастрюле на плите.

— Ну и что? — Вадим преспокойно глотнул чай. :

— Тебе это не кажется странным?

— Может, у него на работе не было надлежащих. условий. У меня есть товарищ — биолог, специалист по змеям. Так у него в однокомнатной квартире живут четыре собакоголовых питона, пятнистый удав и пять гадюк, а когда в лаборатории полы красили, он еще и анаконду приносил, она у него в ванне плавала.

— И ты считаешь это нормальным?!

— Просто человек любит свою профессию. Многим этого не понять, в том числе и нам. Но кто сказал, что мы-то нормальные?

— От встречи к встрече ты все больше становишься философом. — Алена ехидно улыбнулась. — Вот когда твоя криминалистка принесет работку на дом,' тогда посмотрим, куда денется твоя философия.

— Она фотограф-криминалист. — Он снова глотнул чаю. — Набор проявителей и красную лампу я в состоянии пережить. Ты расскажешь мне о своем разговоре с Андреем Титовым или нет?

«Господи! Он ее действительно любит! Ужасно!» — Алена рухнула на стул.

— Откуда тебе известно, что именно я брала у него последнее интервью?

— Его жена рассказала. Я не знал, что ты разговаривала с ним накануне его смерти. Просто знал, что он давал интервью в «Оберег», нетрудно догадаться кому.

— Ты беседовал с его женой?

— Странно, что тебя это удивляет.

— И как там она?

— Как женщина, которая только что потеряла мужа, — недовольно ответил Вадим. — Не слишком хорошо. По правде говоря, совсем плохо — она до сих пор в шоке. Видишь ли, они поругались по телефону, она бросила трубку, и в этот момент он погиб. Конечно, она винит себя.

— Н-да… — Алена вздохнула, — а она сказала, почему они поругались?

— Ты знаешь?

— Имею представление. У Титова появилась любовница — некая загадочная Наташа. Ее многие видели, но никто о ней толком ничего сказать не может.

Кстати, она совершенно растворилась в суете дней.

— Ее можно понять… но жена Титова ни о чем таком мне не рассказывала.

— Видишь, я все-таки могу приносить пользу.

— А кто спорит?

— Но мне кажется, что дело тут не в Наташе и даже не в жене Андрея. Тут все гораздо серьезнее. Мне приказали вымарать из интервью абзац, в котором Титов клеймит позором некую фирму «Дом». Якобы это необходимо в интересах следствия. Так вот, сегодня я побывала в этой самой компании «Дом», и знаешь, кто там у них президент? По-прежнему Кувалдин! Тот самый господин, которого Андрей намеревался ославить на всю Россию как нечистого на руку бизнесмена. То есть компания работает в том же режиме. Не знаю, насколько жизнеспособна версия, что к смерти Титова причастна фирма «Дом» и лично Кувалдин, тем более что мне вообще не верится в факт убийства, но картина вырисовывается весьма занятная. Андрей Титов желал приобрести дачу, дорогую дачу. В фирме «Дом» его каким-то образом надули. В порыве гнева он решил рассказать об этом досадном происшествии народу и принялся раздавать интервью направо и налево, заранее ставя условие, что везде должно стоять упоминание о нечестной фирме и господине Кувалдине как о воплощении зла на Земле. Разумеется, фирме «Дом» это не могло понравиться. Наверное, они пытались договориться с Титовым, но тот был человеком упрямым. Тем более что одна из его программ так и называется «Добро пожаловаться». Вскорости должны были состояться ее съемки, где, даю руку на отсечение, Андрей в красках поведал бы о своих дрязгах с этой фирмой. Словом, Кувалдин, ясное дело, должен был переполошиться: Титов — фигура авторитетная для зрителей, и если он заявит с экрана, что компания «Дом» — сборище мошенников, то представляешь, какую рекламу в кавычках он сделает?

— Очень познавательно, — на сей раз усмехнулся Вадим. — Я говорил с Анатолием Аксеновичем Кувалдиным. Он только руками разводил. Рассказал, что с фирмой «Дом» у Титова действительно произошел неприятный эксцесс: он выкупил землю, а потом решил вернуть ее фирме, тем самым поставил бизнесменов в неприятное положение: на участке уже начали строить спроектированную дачу. Но они все уладили, и Анатолий Аксенович искренно удивлялся, отчего Титов так взъелся на них. Ведь деньги они ему вернули, сами понесли убытки…

— И ты ему веришь?!

— Не знаю. — Вадим тоже развел руками. — Конечно, Титов не идиот…

— Тут какая-то махинация, — задумчиво проговорила Алена. — Пока не знаю какая. Но скоро разберусь.

— Каким образом?

— Моя подруга, та самая, у которой второй муж был криминалистом, решила строить дачу именно в фирме «Дом».

— Вовремя. Но мне кажется, что фирма не имеет никакого отношения к убийству Титова. Тут что-то другое…

— Убийству?!

Терещенко допил чай, поставил чашку на стол и медленно проговорил:

— Видишь ли, факт убийства не доказан. Авария произошла, потому что рулевой болт расшатался. Он мог расшататься от чего угодно, в том числе и от гаечного ключа. Поскольку машина была новой, то все это выглядит подозрительно.

Но, с другой стороны, машина могла быть с брачком…

— «Тойота»?!

— Что японцы — не люди, что ли?

— В таком случае из числа подозреваемых следует исключить всех женщин.

— Убийство могли заказать, такое сейчас случается часто. А заказчиком вполне могла быть и женщина.

— Думаешь, все-таки жена?

— Или жена, или эта Наташа, или еще какая-нибудь обиженная дамочка. Я ведь тоже не на Луне жил все это время, наслышан о похождениях Титова.

— Брось. — Она скривила пренебрежительную гримасу. — На Андрея нельзя было обижаться. Он сногсшибательный мужик!

— Сильно в этом сомневаюсь. — Вадим изобразил на физиономии точно такое же выражение.

— Мужчинам трудно в это поверить, но есть тип негодяев, который женщинам очень нравится. Это положительных не любят, а вокруг такого обворожительного Казановы всегда крутятся толпы воздыхательниц.