Лик избавителя

– Ладно, давай вернемся к нашим делам, – продолжила женщина, отхлебнув из чашки. Поморщилась. Отвар, наверное, очень горький. – На чем мы остановились?

Стася запомнила, что остановились они на «старой суке», но упоминать об этом было как-то неловко.

– На том, что вы знали мою бабушку.

– О да! Твоя бабушка! Твоя бабушка была первостатейной стервой! Все поголовно считали ее белой и пушистой, а она виртуозно предавала людей, просто использовала их и выбрасывала! И знаешь, мне в ней это нравилось. Но ей не стоило проделывать этот фокус со мной! Змея! Предательница! Тварь!

– Слушайте, почему я должна вам верить? Может, вы вовсе и не знали Люсю! Может быть, вы все врете?

– Вот как? – переспросила странная женщина и снова завопила: – Глеб! Принеси альбом!

Глеб явился на зов с громадным фотоальбомом. Положил его на колени матери и удалился.

– Вот, вот, смотри, – лихорадочно листала она страницы. – Вот! Нашла!

Легко вспорхнув с отчаянно заскрипевшего кресла, женщина ткнула Стасе в лицо фотографию.

– Смотри! Вот твоя бабка! Она?

Стася перехватила левой рукой снимок, вгляделась. Солнечный яркий день, у дверей Вагановского училища стоит группка девочек. Вот и молодая, очень красивая Люся в белом платье. Стася помнила этот снимок, такой был и у них дома…

– Ну! – поторопила ее сумасшедшая. – Она? Говори? А рядом с ней – я! Узнаешь?

Девочку, приткнувшуюся к Люсе, можно было узнать в расхристанной, совершенно безумной и явно больной женщине только по пышному облаку золотистых волос.

– Это я. Клара Грановская. Я, лучшая ученица курса! Будущая звезда! Она говорила тебе обо мне? Хотя бы раз упоминала?

– Нет, – честно ответила Стася. Люся преподавала в Вагановском училище много лет подряд, учеников у нее было, как говорится, не купить… Стася подумала так и поправилась: – Не припомню, может, и рассказывала.

– Во-от, – наставительно подняла палец сумасшедшая. – Вот, и ты такая же, как твоя бабка, только без ее дарований. «Не помню», – передразнила она Стасю. – «Не помню»… Так и она обо мне забыла, с глаз долой – из сердца вон! А я же девчонка была! Ду-урочка! Мамка за руку в училище отвела, танцуй, говорит, дочка, авось в люди выбьешься! А там такие крали, что где мне до них! Да и Люся твоя, холеная, прохладная, в бриллиантах вся! У меня головка и закружилась! Были у нас такие, на машинах возле училища караулили, высматривали. Любители… Стала я с одним встречаться, у него машина, в Париж, говорил, поедем, вся в золоте, значит, будешь… А сам сделал дело, да и свалил! Сунул денег пачку, говорит, разберись, чтоб этого не было! Не вздумай, говорит, кому сказать, жива не будешь! А я и идти не знала куда, да меня без матери и не приняли бы! Деньги-то его мы с подружками прогуляли, да. Пломбир с шампанским заказывали… Может, он у меня с шампанского дурак-то такой?

– Кто?

– Да Глеб, Глебка! Я ж его едва не на сцене родила, всего на седьмом месяце! Думала, экзамены сдам, в труппу меня зачислят, а там уж попробуй выгони! Думала, танцевать буду… Прославлюсь… Придет он ко мне тогда, на брюхе приползет, а я только рассмеюсь ему в морду бесстыжую! Не по-моему вышло, а все из-за бабки твоей! Это она… Из-за нее! Мать меня поедом ела, отец шлюхой честил, брат разговаривать перестал… С ребенком никто не помогал, ни одна сволочь! Кормить, говорят, тебя будем, из дома не выгоним, но хорошего не жди. А я больная после родов и с тех пор хвораю, привязалось ко мне, и Глеб скудоумным родился, и помочь-то мне некому! У-у-у! – взвыла она как волчица и подняла руки к лицу, ущипнула кожу на лице и стала рвать ее, царапать, выкручивать эту пергаментную, тонкую кожу. – Бабка же твоя и не вспомнила обо мне! Ни разу! И тогда… тогда…

И снова этот леденящий душу вой.

В комнату ворвался Глеб.

Он схватил женщину поперек тела, прижал к себе, невзирая на ее протестующие крики, на вой, на удары, которыми она осыпала его. Поднял ее и понес прочь. А она все кричала.

Наконец стало тихо.

– Глеб! – позвала Стася негромко. И еще раз, осмелев: – Глеб!

– Чего тебе?

Он стоял на пороге, Стася его не видела.

– Подойди сюда, пожалуйста. Мне надо тебе кое-что сказать.

Она не надеялась, но он подошел.

– Глеб, скажи, почему я здесь? Для чего ты меня сюда привез?

– Ты что-о! – воскликнул охранник клиники «Имплант». – Разве это я тебя привез! Я тебя, наоборот, предупредить хотел! Говорил я тебе тогда у «Импланта», чтобы ты домой шла и дурью не маялась? Ну? Говорил. А ты морду кирпичом состряпала. Надо было меня слушать. Я только в коридор тебя вывел, а там все мать сделала. Я ж пост не мог оставить, чудачка, – пояснил он как нечто само собой разумеющееся. – Это мать тебя приволокла.

– По-моему, она и котенка унести не в силах.

– Ну! Она сильная. Это только кажется, что она на ладан дышит. И потом, ей помогают. Она, знаешь… Из этих!

– Из каких? – переспросила Стася.

– Мне об этом говорить нельзя, – покачал головой Глеб. – Мать разозлится, если узнает, что я к тебе заходил. Ух, и строгая она у меня! Молодец. И ты молодец. Как же тебе выбраться-то удалось? Видно, она попустила. Но сейчас она спит. Я ей таблетку дал. Ей доктор таблетки прописал, а она не пьет, отварами лечится. Таблетки все вам достаются.

Скажите, какое благодеяние!

– Глеб, но зачем мы здесь? Я – ладно, я уже поняла, у нее какие-то счеты к моей бабушке, хотя при чем здесь я, да и Люся уже умерла… А девочки за что страдают?

– Они ей нужны, – доверительно шепнул Глеб. – Ты ей нужнее всех, но они тоже нужны. Нужно, чтобы они страдали.

– Вы сумасшедшие… – пробормотала Стася.

– Что ты! – возразил ей Глеб. – Ты не смотри, что мать такая… кричит, и вообще. У нее не голова, а академия наук! Я-то дурак, знаю. Мать намучилась со мной. Даже таблицу умножения выучить не мог. Она меня била, только тогда я запоминал. Со мной только так, – похвастался Глеб. – Тебе ее не понять. Ее никто не понимает, потому что она не такая, как все. И я не такой, как она. Но ты не думай, она не одна такая. Их много. И все ее слушаются, все ее уважают.

– Принеси попить, пожалуйста, – вдруг попросила у него Стася.

– Хорошо.

Пока его не было, Стася крутила рукой в браслете наручника, пытаясь устроить ее поудобнее. Рука у нее затекла. Стася сжимала, разжимала пальцы и вспомнила, как в первом классе учительница предлагала сделать гимнастику для рук. «Мы писали, мы писали, наши пальчики устали. А сейчас мы отдохнем и опять писать начнем!» По руке у нее, до самого плеча, пробежали мурашки.

Глеб принес воды в чашке, как нарочно, он выбрал с отколотой ручкой. Изнутри чашка была покрыта темным налетом от чая. Но вода прохладная, свежая, и Стася пила с наслаждением.

– Послушай, не мог бы ты… – попросила она, указывая взглядом на наручники. – Очень рука болит.

– Что, снять? Этого нельзя. Мать не велит. Ты не думай, я не злой. Просто не хочу, чтобы мать расстраивалась. У нее жизнь тяжелая была, поэтому она сейчас такая нервная.

Глеб уселся удобнее, запахнул голые ноги полами халата и пустился в воспоминания. Постепенно перед Стасей пронеслась вся его жизнь, нелепая, жалкая, страшная. Детство ненужного и нелюбимого ребенка, незаконнорожденного сына. Мать так и не призналась в том, кто «набил ей брюхо», как вульгарно выражался новоиспеченный дедушка. Она растила ребенка сама, потому что никто не хотел взять на себя ответственность за его воспитание, а передать его государству казалось стыдно. Хотя Клара пугала ребенка детским домом вплоть до его совершеннолетия. При малейшем непослушании она спрашивала его: хочет ли он жить в интернате? Там самое место таким, как он. Там их колют огромными шприцами, и они становятся тихими, спокойными и никому не докучают. Мальчик обожал мать и панически боялся ее. У нее была странная особенность – она могла пропасть, исчезнуть даже в тесной комнате, даже в небольшом доме, в насквозь просматриваемом осеннем саду. Ее спохватывались, искали, бранили, честили на все корки, и она находилась так же внезапно, как пропадала – сидела в это время в кресле, преспокойно слушая брань в свой адрес, или мыла в кухне посуду, или смотрела телевизор. Клара всегда знала, чем занят ее сын, она в любой момент могла застать его врасплох за недозволенным, а не дозволялось почти все. Конечно, он не был дебилом, он был нормально развит в умственном отношении. Да что там – он был почти гением, если смог сохранить интеллект в том ненормальном замкнутом мире, где рос и взрослел! Мать поколачивала его, домашние тоже с легкостью отпускали мимоходом оплеуху байстрюку. Особенно сильно ему доставалось от дядюшки, великовозрастного бездельника. Глеб пошел в школу. Учился он плохо, но не хуже среднестатистического мальчишки. Тем не менее мать укрепилась во мнении, что сын – идиот и дебил. Она перевела бы его во вспомогательную школу, но для этого нужно было хлопотать, заниматься, ходить куда-то, а Кларе этого не хотелось. Один поступок сына вызвал у нее одобрение – это когда тот стал заниматься спортом.