Лик Паразита

Питомец осторожно перебрался через рассыпавшиеся камни. Неожиданно мне показалось, что Спайди испытал что-то сродни с приступом страха. Но он быстренько справился с накатившими электронными эмоциями и пополз во мрак.

Хм, интересное ощущение…

— Ну что там? — не выдержала напарница.

— Пока тишина, никого не вижу, — отчитался я.

Стоило мне это произнести, как тепловизор восьмиглазого засёк тепловую сигнатуру. А потом ещё одну. И ещё, и ещё…

Чем дальше он полз, тем больше раскрашивался мой радар серыми точками. Не враги, не друзья, какие-то нейтралы. Возможно, даже НПСы.

Паук пробежал ещё чуть дальше, завернул за угол туннеля и замер в полном замешательстве. Перед ним раскинулась широкая просторная пещера, заполненная множеством разнообразных коконов, похожих на куколки бабочек, только ростом с человека. Они-то и отражались в виде серых точек.

— Мисти, ну-ка давай ускоримся, там что-то странное впереди, — поторопил я.

Вопросов задавать она не стала.

Добравшись до пещеры, мы принялись осматривать непонятные находки. Внутри этих коконов явно кто-то был.

— Подожди, не трогай, — предостерегла меня Мистерия.

Сама она достала из рюкзочка неизвестное мне устройство и принялась сканировать им ближайшую куколку. Паука я направил дальше вглубь пещеры.

— Там человек, — тихо проговорила Мисти. — Ещё живой. Надо его вытащить. Можешь аккуратно прорезать звездой вот здесь?

Под чётким руководством напарницы я принялся оперировать кокон. Тут рубанул, там кусок отсёк, и вот к нам вываливается мужчина, вымазанный в голубой желеобразной жидкости. Я поймал его и уложил на землю.

— Он живой, но не дышит, — сомневаясь своим же словам произнесла Мистерия. — Сейчас попробую реанимировать.

Я немного отошёл, чтобы не мешать. На лице спасённого под кожей и в самом деле просматривались голубые ниточки, сплетающиеся в некое подобие паутины.

В моей голове пискнул паучок, привлекая к себе внимание, отчего я моментально переключился на него. Перед восемью глазами предстала крайне интересная картина: в дальнем углу пещеры, свернувшись клубком, спало какое-то очень большое животное. Ну как животное, скорее трехметровый монстр. Всё тело покрыто защитными костными наростами, на голове мощные рога, как у древних динозавров, и массивная челюсть с клыками, выглядывающими наружу. Нет, он и в самом деле был похож на динозавра, только вот нисколечко не травоядного.

Внезапно раздался крик пришедшего в себя мужчины. Одновременно с этим раскрылись и все четыре глаза динозавра. Он поднялся на лапы и выдал такой рёв, что задрожали стены.

— Мисти, у нас проблемы, — активировал я звезду.

— Да я услышала, — хмыкнула она, заряжая снайперку.

Грохот тяжелых лап эхом прокатился по пещере. Мы продвинулись вперед, чтобы закрыть от удара не до конца пришедшего в себя пленника. Вдалеке замелькал силуэт быстро приближающейся опасности. Недолго думая, я запустил туда звезду. Сразу же громыхнул снайперский выстрел, а атакующий дрон принялся раскручиваться, заряжая свой разрушительный луч.

Взломать животное я не смог бы даже при всём желании. Отчего пришлось действовать иначе. Моя копия возникла сбоку от твари и очень удачно привлекла к себе внимание. Чудище сменило траекторию движения, на всей скорости проткнув рогами голограмму. Не успев после этого затормозить, оно влетело в массивный сталагмит и разнесло его ко всем чертям.

Вот чёрт, недооценил я крепость его рогов.

Раздался ещё выстрел. Звезда к этому времени тоже добралась до жертвы. Шла она под хорошим углом, да и раскрутилась будь здоров, однако, встретившись с костной пластиной, просто-напросто отрекошетила в сторону.

Гадство, да я не только его рога недооценил.

Насколько я успел заметить, выстрелы из бронебойной снайперской винтовки также доставляли динозавру лишь небольшой дискомфорт.

Небрежно раздавив пару коконов, монстр выбрался из завала и развернулся в нашу сторону. Но тут на помощь пришёл дрон, выплюнув в неприятеля раскалённый луч. Тварь взвыла и отшатнулась. Однако сразу же её глаза налились кровью, она заревела и с ещё большей прытью кинулась в нашу сторону, снося на своём пути всё подряд, включая коконы с живыми людьми.

— В стороны! — крикнул я.

Мы с напарницей разделились и рванули подальше друг от друга. К сожалению, динозавр выбрал приоритетной целью не меня. Девушка закрылась щитом от дрона, но удар оказался настолько мощным, что пробил барьер и отшвырнул Мисти в стену. Я, матерясь как сапожник, поспешил ей на выручку.

Самое главное сейчас было — переагрить эту сволочь, чтобы дать подруге пространство для манёвра. Только как это сделать, если звезда его даже не царапает? Ответ пришёл сам по себе.

Клонирование.

Шлем закрыл мне лицо, а затем внезапно треснул посередине. Половинки разделились и разлетелись в разные стороны, в полёте ещё делясь на множественные кусочки. До земли они долетели уже пылью, которая преобразилась и собралась в две мои копии. Это были не фантомные проекции, а самые настоящие осязаемые клоны, состоящие из роя нанитов. Я мог управлять ими так же, как своим паучком.

Недолго думая, мы втроем бросились на динозавра. Хватаясь за выступающие костные наросты, быстренько вскарабкались на его тушу. Чудищу это не понравилось. Никому не нравится, когда его пытаются оседлать.

Дальше всё произошло как-то очень быстро. Первый клон воткнул звезду в глаза монстра, второй — принялся прорезать сбоку брюхо, отыскав там мягкое место между наростами, а я запустил звёздочку ему в шею. Чудище закрутилось, завертелось, пытаясь нас с себя сбросить, но не тут-то было. Не знаю, какая из трёх звёзд первой достигла поставленной цели, но динозавр вдруг утробно загудел, зашатался, а затем завалился набок.

Время клонов закончилось, и они растаяли в воздухе, вновь собравшись в маску на моём лице.

Поздравляем, вы убили существо, которое отсутствует в глобальном бестиарии (уровень неизвестен).

Желаете назвать существо и внести о нём подробную информацию в бестиарий? Да/Нет.

— Мисти? — крикнул я, вертя головой и пытаясь отыскать девушку.

Но она не отвечала. Лишь спустя минуту я отыскал её тело в груде камней. Оно было насквозь проткнуто рогом животного.

Гадство, не успел спасти…

Подбирать её энергосферу показалось мне не очень правильным, и потому я оставил всё как есть. Мало ли, вдруг Мисти вернётся, а сфера так и останется тут парить, вот сама и соберёт.