Лик зверя

Так ничего и не решив, Ольга отставила опустевшую чашку, решительно двинулась одеваться. Спустя пять минут она уже выходила из квартиры, а еще через минуту уже стояла на остановке в ожидании транспорта.

Не смотря на обилие транспорта, нужный маршрут упорно не подходил. Ольга стала прикидывать, как добраться на перекладных, когда неподалеку бибикнуло, затем еще и еще, явно привлекая чье-то внимание. Люди начали вертеть головами, шушукаться. Когда бибикнуло в пятый раз, не выдержала и Ольга, повернулась, в раздражении отыскивая глазами неугомонного водилу.

Взгляд наткнулся на стоящую поодаль иномарку. Плавные обводы, отмытый до зеркального блеска корпус, из-за приспущенного стекла высовывается физиономия водителя, кривит в улыбке губы. Взгляд по инерции прошел дальше, осматривая припаркованные следом машины, рывком вернулся назад. Вспышкой мелькнуло понимание. Владимир!

Заметив, что его узнали, Влад зашевелил губами яростнее, догадавшись, что его не слышно, выпростал руку, замахал. Ольга поспешно двинулась к машине, не в силах сдержать улыбку, произнесла:

– Привет! Вот уж не ожидала.

– Сам удивляюсь, - ответил Влад в тон. Окинув Ольгу взглядом, поинтересовался: - На сегодня взяла отгул, или проспала?

Ольга развела руками, сказала уныло:

– Проспала. Но, ко всему прочему, еще и транспорта нужного нет.

Владимир покачал головой, сказал скептически:

– Так что ж ты тогда стоишь, разговоры разговариваешь?

Ольга моргнула, спросила непонимающе:

– А что мне нужно делать?

Влад закатил глаза, сказал со вздохом:

– Вот ведь непонятливая. Садись, подброшу!

Ахнув, Ольга стремительно влетела в салон. Едва за ней захлопнулась дверца, машина тронулась, рванула, набирая обороты.

ГЛАВА 6

Поглядывая в зеркало заднего вида, Владимир вырулил на крайнюю полосу, погнал, играючи обходя попутки. Ловко подрезав очередную легковушку, он сказал с улыбкой:

– Давно не виделись. Как у тебя дела?

С некоторым опасением наблюдая за маневрами водителя, Ольга откликнулась:

– Завал, как обычно. Хотя, по сравнению с новогодними праздниками, намного, намного легче.
– Спохватившись, поинтересовалась: - А у тебя что? На работе не появляешься, в гости не заходишь. Уволился?

Сбросив скорость, Влад крутанул руль, вжимаясь в узкое пространство между машинами, вновь газанул, ответил:

– Все там же, и даже повышение получил.

– Поздравляю.
– Ольга улыбнулась.
– И как тебе на новой должности, сытно?

– Сытно-то сытно, только работы прибавилось, раза в два, и беготни... в четыре. Гоняют по объектам, присесть некогда.
– Он мельком обернулся, сказал с улыбкой: - А ты чего позади сидишь, как не родная? Перелазь сюда, все говорить удобнее.

Ольга вздрогнула, сказала поспешно:

– Знаешь, мне и здесь неплохо. Места больше, да и обзор шире.

– Как знаешь.
– Владимир пожал плечами.
– Некоторые сзади сидеть не могут.

– Я не из таких, перетопчусь как-нибудь, - заверила Ольга с улыбкой.

Став серьезным, Владимир поинтересовался:

– Кстати, как у тебя со здоровьем?

– Вроде, в порядке. А что такое?
– спросила Ольга с удивлением.

Пристально взглянув на спутницу в зеркало заднего вида, Вадим сказал:

– Доктор интересовался. Ну, помнишь, знакомый мой. Недавно его видел.

Ольга подалась вперед, спросила с живейшим любопытством:

– И что он говорил? Что-то конкретное, или так, в профилактических целях.

Водитель сказал с запинкой:

– Ну, разное. Терминами сыпал, я не разобрался толком.

Обеспокоенная его тоном, Ольга нахмурилась, сказала сердито:

– Влад, не тяни. Если что-то не так, говори прямо. Я не девочка, чтобы в обморок падать.

Спутник помолчал, сказал нехотя:

– Он сильно извинялся, и наговаривал на себя, но... В общем, как показали последние исследования, лекарство, что он тебе давал, обладает сильнейшими побочными эффектами.

Чувствуя, как в животе похолодело, Ольга пробормотала:

– Побочными эффектами...
– В памяти мгновенно всплыли все, даже самые мелкие неприятности со здоровьем, включая и нынешнее состояние.

Словно ощутив происходящее в душе спутницы, Влад сказал поспешно:

– Не переживай. Ему нужно тебе что-то сказать, или дать, я не понял точно.

– Сильные побочные эффекты, говоришь...- пробормотала Ольга чуть слышно. Усилием воли согнав возникший ступор, сказала с деланным подъемом: - Раз я еще на ногах, значит не все так плохо. Ты что-то говорил? Прости, не расслышала. Повтори, если не сложно.

Наблюдая в зеркало заднего вида за сменой эмоций на лице пассажирки, Влад покачал головой, сказал подчеркнуто медленно:

– Он хочет с тобой встретиться. Подробностей не знаю. Спрашивал, но он не ответил, просил, чтобы сама заглянула.
– Он посопел, сказал обиженно: - Вообще, хорош товарищ. Нет, чтобы напрямую сказать. С этой работой безумной, я ж не знаю, когда пересечемся. А если что серьезное? Мучайся потом...

Ольга слабо улыбнулась.

– Так ты меня специально караулил, чтобы предупредить?

Водитель помолчал, сказал с неловкостью:

– Ну, вроде того. Хотя и не без собственной выгоды. У меня тут дела рядом.

Ольга подалась вперед, чмокнула спутника в щеку, сказала с чувством глубокой благодарности:

– Влад, в который раз ты меня выручаешь.

Спутник поморщился, отмахнулся.

– Ладно, ладно. Засмущаешь сейчас, сверну не туда. А к врачу обязательно сходи. Чем скорее, тем лучше. Кстати, - его лицо озарилось, - а не сходить ли тебе к нему прямо сейчас?

Ольга опешила, откликнулась эхом:

– Прямо сейчас... А как же работа?

Влад дернул головой, сказал с ноткой раздражения:

– Все равно опаздываешь. Ну, придешь на четверть часа позже, что изменится?
– Заметив на лице спутницы сомнения, добавил: - Хотя, делай как знаешь. Если тебе здоровье не нужно, что тут сказать. Да и чего я, в самом деле, бегаю, жду, договариваюсь?.. Был бы толк.

Ощутив, что Влад обиделся, Ольга смутилась, память услужливо выдала все случаи, когда спутник проявлял участие в ее судьбе, осторожно подбирая слова, сказала: