Ликвидатор на службе империи

Извозчик сразу же уехал, поспешив оставить меня одного в этом богом забытом месте.

– Вот тебе и секретный университет, – проворчал я себе под нос. – Зато у них волшебные поезда! А стены покрасить не могут. Срам какой…

Обвалившаяся штукатурка и выцветшая краска сразу бросались в глаза. Подходя ближе, я опасался, что на голову мне свалится какой-нибудь кирпич. В общем, снаружи всё выглядело крайне печально. Надеюсь, внутри будет хоть немного лучше.

С натугой открыв скрипучую дверь, я наткнулся на бабушку за стойкой. Осмотрев меня недовольным взглядом, она нехотя прогундела:

– Мы закрыты, юноша.

Создавалось ощущение, что у неё заложен нос.

Я сразу же взглянул на время. Половина шестого. Странно, вроде бы не опоздал…

– Мне сказали прибыть не позднее шести. Это же верный адрес? – неловко ответил я, продиктовав адрес по памяти. Может быть, всё же извозчик ошибся…

– Нет тут никого, молодой человек. Третий год, почитай, ремонт идёт.

Значит, адрес правильный.

– Эм… Но Фёдор Иванович…

Бабуля смерила меня очередным испытующим взглядом и неожиданно ответила:

– Третья дверь справа.

С души словно груз свалился. Я глубоко вздохнул и двинулся к указанной двери. Внутри оказалась пустая железная коробка. Никаких дверей и проходов. Никаких знаков или надписей. Ничего. Я уже хотел было выйти обратно и начать ругаться за глупые шутки, но перед лицом резко упала решетка, чуть не отрезав мне нос. Металлическая коробка вздрогнула и плавно поехала.

Вниз…

Письмо

«Дорогие мои родители. Пишу вам из столицы. Сразу же хочу сказать, что у меня всё хорошо. Спешу вас обрадовать, что я поступил. Однако не в магическую академию, как изначально планировал. От этого предложения я всё же решил отказаться в пользу более перспективного.

После проведения инициации мне сделали уникальное предложение: поступление в особое военное заведение для родовитых дворян. Оно ещё не слишком известно в наших краях, однако очень быстро набирает популярность и является элитным и не менее престижным университетом под началом самого императора.

Кстати, у меня тут и стипендия будет. Представляете, целых сто рублей! Так что теперь вы точно можете за меня не переживать! Я и вам смогу отправлять, иначе попросту не буду знать, куда девать такие деньжищи. Правда, следующее письмо я смогу прислать не раньше, чем через месяц, так как заведение закрытое, и я буду полностью занят учебой.

Надеюсь, у вас всё хорошо. Люблю вас! До скорой встречи!

А. Д. Волков».

Глава 6

Коробка спускалась так долго, что я за это время успел не просто успокоиться, а даже заскучать. Когда двери наконец-то раскрылись, прямо с порога меня встретил внушительных размеров мужик в серой форме. Его лицо украшало несколько шрамов и стеклянный неподвижный глаз. Страшный тип.

Не успел я ступить и шага, как он тут же начал орать. Причем неестественным, противоречивым и писклявым голосом. Словно разговаривал не этот огромный мужик, а ребенок за его спиной.

– Волков?! – бросив взгляд на часы, выкрикнул он. – Я смотрю, ты не торопился!

Я знал, что времени примерно без десяти шесть, а значит, всё в порядке и я не опоздал. Интересно, сколько же он тут стоит?

– Мне сказали, что… – начал я, но так и не смог договорить.

– Плевать я хотел на то, что тебе сказали! Если ещё раз откроешь рот без разрешения, получишь взыскание! – гневно раздувая ноздри, выпалил серый. – А теперь слушай и запоминай. Зовут меня Андрей Алексеевич Белов. Но обращаться ко мне только господин куратор! На ближайший месяц я твой царь, бог и император в одном лице. Всё понятно?

Его тон мне сразу же не понравился, но при этом я еле-еле смог сдержать смешок, слыша его писклявый фальцет. Поэтому решил просто стоять молча.

– Не слышу ответа, курсант!

Я продолжал молчать, но по лицу начала расползаться улыбка.

– Отвечать, когда к тебе обращается куратор!

– Да, – коротко ответил я.

– Что да?

– Всё понятно, Андрей Алексеевич.

Мне показалось, что его единственный глаз начал дергаться. А лицо покраснело.

– Во-первых, почему сразу не ответил? – зловеще произнёс Белов. – А во-вторых, как я сказал ко мне обращаться?

– Во-первых, вы запретили мне разговаривать без разрешения. А во-вторых, я так и не понял, кто вы? Господин, царь, бог или император? Поэтому решил обратиться по имени-отчеству. – Напрягая все свои силы, я всё-таки смог сохранить каменную физиономию.

В воздухе повисла напряженная пауза. Спустя пару секунд куратор резко развернулся и пошёл к выходу.

– Следуй за мной, – сквозь зубы прошипел он.

На протяжении всего пути я слышал, как он сыпал обещаниями, что кто-то у него ещё попляшет. Интересно кто? А ещё мне очень хотелось ответить, что танцевать я уже умею, мама научила. Но всё же решил ещё сильнее его не провоцировать.

Первым делом мы попали в распределительный центр. Простояв почти двадцать минут около странной стойки, где записали мои данные, мы двинулись дальше. Впереди была высокая арка, а за ней… За ней открывался потрясающий вид на множество ярусов и переходов.

«Да здесь же целый город под землей!» – ошарашенно подумал я.

Вокруг была огромная территория с кучей ответвлений и дверей. Повсюду сновали люди в серых костюмах. Все были чем-то заняты.

Впереди нас ждали широченные залы с высокими потолками. Хоть мы и находились под землей, но ощущение создавалось абсолютно противоположное. Дышалось слишком легко, везде был спокойный, размеренный свет, а в некоторых местах мне и вовсе показалось, что я видел самый настоящий лес. Это сколько же сил и денег сюда вбухали?

Только сейчас до меня дошло. А что, если куратор по ходу движения должен был рассказать мне что-то об этом учебном заведении? Посвятить в определенные нюансы и поведать особенности? Может быть, не стоило выводить его из себя?

Когда мы дошли до самого скромного помещения из всех, что я уже успел увидеть, Белов наконец-то заговорил. Снова пискляво. Придется долго привыкать к его голосу.

– Здесь ты будешь жить. Оставляй вещи, и идем дальше.

Он начал меня водить по различным точкам и помещениям. Где-то обо мне что-то записывали, возможно, ставили на учет. Где-то выдавали различные вещи, например, серую форму. А некоторые места мы просто проходили мимо, и у меня складывалось ощущение, что куратор мне что-то недоговаривает.

По пути я встретил ту самую девушку из поезда, что приносила мне еду. По всей видимости, она действительно оказалась ещё ученицей, но уже старших курсов. Видимо, то была её практика или нечто подобное. Она снова очень мило улыбнулась и прошла мимо, не сказав ни слова.

В итоге, пройдя ещё несколько залов, куратор оставил меня одного и сказал, что я могу возвращаться в свою казарму.

Найти бы снова ту девчонку. А то тут даже и поговорить не с кем, все слишком занятые и серьезные. Расспросил бы её об этом заведении. Может, узнал бы чего интересное.