Ликвидатор

Дома в моем дворе стояли, образовывая пятиугольник. Жильцы называли это архитектурное чудо не иначе, как «Пентагон». При этом подвал четвертого подъезда одного дома отделяла от подвала первого подъезда следующего дома только выложенная в этом месте стена из белого кирпича, в правом верхнем углу которой над тянущимися там трубами канализации зияло отверстие полметра в диаметре. Благодаря такому подарку строителей, поленившихся класть кирпичи, стоя враскоряку и упираясь задницей в потолок, я через каких-то три минуты вышел на улицу в совершенно противоположной от своего подъезда стороне «Пентагона». Тут же поймал частного таксиста на раздолбанном «жигулёнке» и попросил его «ехать прямо и очень быстро».

Помня прокол в квартире, я предпринял все возможные меры предосторожности, три раза пересаживаясь из машины в машину, и быстрым темпом направился в противоположный конец города, увозя с собой сверхсекретную информацию, за которой в данный момент охотились могущественные силы.

Тогда я даже не подозревал, что, помимо своей воли, стал главным действующим персонажем тщательно спланированного и почти увенчавшегося успехом грандиозного спектакля.

Глава вторая

Во избежание вполне возможных недоразумений я не поехал на поезде и не полетел на самолете. К тому же мне, честно говоря, было жалко бросать совсем недавно купленную «восьмерку». У меня не было личного гаража, и машина большую часть своей жизни проводила под открытым небом на обдуваемой всеми ветрами платной стоянке недалеко от ВДНХ.

Расплатившись с таксистом, я вышел из потрепанной «Волги» за квартал от места дислокации моего четырехколесного коня и, с огромным удовольствием закурив, не спеша пошел в нужном направлении. Мысли, как и следовало ожидать, ни в какую не хотели выстраиваться в логическую цепочку, а беспорядочно метались внутри моей черепной коробки. Я успел ухватить главную — надо немедленно рвать когти из Москвы, но в остальном… Слишком серьёзная заварилась похлебка, чтобы о ней не думать. Размышляй, Валерий Николаевич, не ленись! А то не успеешь аукнуть, как уже раз и навсегда позабудешь все прелести жизни. Впереди тебя ждут о-о-очень непростые денечки.

Воспользоваться своим автомобилем мне так и не удалось. Любой автомобилист хорошо знает, что самые неприятные поломки всегда происходят в неподходящий для этого момент. Закон подлости, он же — закон бутерброда, неизменно падающего на землю маслом вниз, в очередной раз получил подтверждение. Да еще какое! Мало того, что двигатель совсем еще новой «восьмерки» наотрез отказывался заводиться, так ведь по непонятной причине вышла из строя и пережгла все предохранители электросистема машины, а вдобавок ко всему, еще село левое заднее колесо. На мой немой вопрос, заданный одними глазами подошедшему охраннику, он только пожал плечами и недовольно скривил небритую физиономию.

— Вроде не лазил никто… Я вообще только два часа назад сменился… — Парень с отсутствующим видом обошел вокруг не подающего признаков жизни «чуда» советского автомобилестроения, безразлично осмотрел машину и полез в карман джинсовых штанов за очередной порцией семечек.

— Ладно, придется сегодня на «пешкарусе» передвигаться. — Я, как мог, изобразил на фейсе равнодушную улыбку оглушенного пыльным мешком простофили, лениво захлопнул и закрыл на ключ дверцу «восьмёрки». — Закурить есть?

— Да вроде… — снова пожал плечами переросток и, покопавшись в кармане, вытянул оттуда всю в чёрной пыли от семечек пачку дешевых сигарет без фильтра. — Держи, дядя. — Он протянул её мне.

— «Ватра»?! — Я недовольно поморщился, как будто увидел прямо перед носом вонючую пупырчатую жабу. — Не, я лучше курить брошу, но такую дрянь в рот не возьму.

— Как хочешь, — нисколько не обидевшийся парень затолкал мятую пачку обратно в джинсы и широко зевнул.

— Пока. — Я вышел за высокие металлические ворота. Проблема с транспортом снова встала на первое место.

И тут опять вмешался Его Величество Случай. Хотя кто-то сказал, что случайность есть не что иное, как проявление закономерности. Возможно… Практически не найти человека, который в определенные моменты жизни не думает примерно следующее: «Вот не сказал бы я тогда ей… Вот не сел бы тогда к нему в машину… Вот послушал бы совет друга…» И так — до бесконечности. И все, кого посещают такие, выраженные в сослагательном наклонении воспоминания, совершенно правы! Нет ничего более сильного, более весомого, более определяющего всю дальнейшую жизнь, чем случайные события. Примеров тому сотни, тысячи, миллионы. Любой человек, если захочет, в своей собственной жизни насчитает много кардинально повлиявших на судьбу «мелочей».

Так случилось и со мной. И все благодаря притормозившей рядом со мной чёрной «Волге» с военными номерами и совершенно непрозрачными стеклами. Дверца машины чуть слышно щелкнула, и я увидел появившееся в проеме плечо, а затем и лицо человека в зелёной форменной одежде. Личность мужчины показалась мне знакомой. Я попытался вспомнить, где мог видеть его раньше, но он избавил меня даже от этой, не особо утомительной для серого вещества работы.

— Товарищ Бобров? Валерий Николаевич? — Офицер, как я успел заметить — подполковник, очень любезно улыбнулся и посмотрел на меня ярко-голубыми глазами. — Вы меня не помните?..

— По-моему, помню. Но вот имя… — Я ответил на улыбку довольно кислой миной и почему-то крепко прижал рукой к правому боку спортивную сумку с вещами, деньгами и дискетой покойного генерала Крамского. Что-то во взгляде добродушного на вид пухлячка меня насторожило. Уж не братец ли единоутробный у меня объявился? В том состоянии, в котором я находился с самого утра, можно было невесть что подумать. Для уверенности я слегка пошевелил левым плечом и радостно ощутил знакомую тяжесть крепко пристегнутого к кобуре «стечкина». Единственный мой защитник, страж и воин. С полусотней «желудей» в запасе.

— Мы с вами вместе в ташкентском госпитале лежали, после ранения. Я тогда в командировке был, так случайно, прямо на улице, хулиганы подстрелили. А вы, по-моему, из Афгана, — освежил мою засорившуюся всякими прочими событиями последних семи лет память подполковник. — Только тогда я капитаном был, как и вы.

«Их контора что, слежку за мной установила? — пришла мне в голову совершенно глупая мысль. — Или в доверие втирается?»

Но, черт побери, я действительно узнал его!

— Капитан… нет, простите, подполковник Березовский? — осторожно спросил я, всё ещё цепляясь за спокойно висящую на моем плече сумку «Адидас» — видавший виды «трофей» московской Олимпиады-80.

— Точно! — обрадовался как ребенок крепкий светловолосый мужчина. — Думал, забыли. Вам куда? Если по пути, то могу подбросить. — Подполковник кивнул в сторону широкого мягкого сиденья, обтянутого вишневым бархатом.

— А куда вы едете? — Где-то в глубине души я почувствовал, что через секунду услышу нужный, очень нужный мне именно сейчас адрес.