Лиловый (Ii)

В сумраке что-то завозилось, и Леарза, посмотрев в ту сторону, наконец разглядел другую кровать, такую же, как и та, на которой лежал он сам; лежавшего на ней человека он знал.

– - Финн, -- неожиданно для себя слабым голосом окликнул он. Ответом ему стала отборная ругань; лишь высказав все, что думает о нем самом и его предках до седьмого поколения, Финн соизволил добавить:

– - ...чудом остались живы, и если б во вселенной существовал какой-нибудь бог, я бы ему помолился за это.

– - Где мы?
– - только спросил Леарза.

– - В больнице, где!
– - почти рявкнул Богарт, потом приподнялся в постели и попытался забраться повыше на подушку, но его собственные руки, кажется, были точно так же забинтованы, затрудняя движения.

– - Нас покромсало стеклом, что твой салат. Я чуть без глаза не остался. Что, надеюсь, потеря крови освежила твое сознание?

– - ...Спасибо, что спас меня, -- тихо сказал Леарза, до которого в этот момент вдруг дошло все значение совершившегося. Финн снова выругался, потом вздохнул:

– - Да не за что. Наверное, если б я не был пьян, я бы не решился на такое.

Какое-то время они оба лежали в тишине. Теперь стало заметно, что понемногу светает; видимо, все-таки наступало утро. Леарзе отчего-то резко вспомнились утра в Дан Уладе, тихие и спокойные, как он просыпался рядом с мирно спящей женщиной и гладил ее вьющиеся каштановые волосы, как... горечь подступила опасно близко к глотке; он сделал усилие, чтоб отвлечься на другие мысли.

– - Все бесполезно, -- пробормотал он, глядя в потолок.
– - Я все равно сойду с ума, рано или поздно, так что какая разница, умру я теперь или потом? Может быть, вам следовало вовсе сразу прибить меня, чтоб не мучился... усыпить. Это было бы так хорошо! Уснуть, чтобы больше никогда не проснуться...

– - Знаешь, ты большой идиот и тот еще псих, -- буркнул в ответ Богарт, -- но мне отчего-то тебя жаль. Ты же сам пытаешься погубить себя, Леарза, зачем?

Китаб не ответил.

– - Наконец, с чего ты взял, что ты сойдешь с ума?

– - Ты же знаешь это не хуже меня, -- призрачно улыбнулся Леарза.
– - Ты был на Руосе и своими глазами видел, как сходили с ума мои сородичи.

Богарт встрепенулся.

– - О чем ты?

– - Ты разведчик, Финн Богарт, -- спокойно сказал руосец.
– - И твое задание -- присматривать за мной. Не думай, что я не знал этого. Я... в общем, благодарен тебе за твою самоотверженную работу. Когда ты рядом, мне немного спокойней, -- я знаю, что если впаду в безумие, ты остановишь меня.

В палате вновь повисло молчание.

– - Как ты догадался?
– - сильно не сразу спросил Богарт, поняв, что тайна его раскрыта бесповоротно.

– - Это неважно, -- ответил Леарза.
– - Я не стану возражать, если ты и дальше будешь присматривать за мной. В конце концов, это облегчит твою задачу, верно?

Богарт не успел ничего сказать; открылась дверь в палату. Леарза остался лежать неподвижно, хотя слышал чьи-то шаги, и женский голос произнес:

– - Так, вижу, оба в полном сознании. Очень хорошо... как вы себя чувствуете? Господин Богарт?..

– - Сносно, -- буркнул тот.

– - Леарза?
– - добавила она и подошла к кровати руосца, чтобы заглянуть в его лицо.

– - Нор...
– - начал было он, тут посмотрел на нее и обнаружил, что он уже встречал ее.
– - Эннис!

Она мягко улыбнулась.

– - С памятью все в порядке, -- сказала она.
– - Давно не виделись. Для меня, по правде, было большой неожиданностью вновь встретить тебя в такой ситуации...

– - Скажите спасибо, Эннис, что не на медицинском освидетельствовании трупа, -- немного рассерженно произнес Богарт за ее спиной, -- точнее говоря, прекрасненькой лепешки.

– - Я уже сказал спасибо, -- вяло улыбнулся Леарза одними уголками рта. Эннис Харкин, внучка профессора Квинна, стояла перед ним; она одета была в белый халат врача (Леарза уже видел такие), в руках держала планшет.
– - Как твой дедушка поживает?

– - Как всегда, -- отозвалась она.
– - Он недавно закончил свою новую монографию, посвященную Руосу.

– - А Гавин?

– - Малрудан? Он на Анвине, -- сообщила Эннис.

– - Что? На Анвине?!
– - вскинулся Леарза.
– - Но он же...

– - Ну, не на самой планете, -- чуточку смутилась девушка, -- на космической станции. Он защитился на кандидата исторических наук и уехал, должно быть, уже около месяца тому назад.

– - Я и не знал...
– - пробормотал он.

– - Так ты и не объявлялся у дедушки уже с полгода!
– - обиженно напомнила Эннис, -- он даже мне говорил как-то, что ты совсем отбился от рук. Что ты делал все это время, пил?

– - Пил, шлялся, творил непотребные вещи, -- со своего места сдал его Финн, -- клеил баб и бил бутылки по барам. А, и периодически пытался покончить с собой. Ну как вот вчера.

Она только всплеснула руками; Леарзе стало чудовищно неловко, и он только и мог, что выдохнуть:

– - Ну зачем ты так сразу-то!

– - Он называет это кочевьем, -- невозмутимо добавил Богарт.
– - Между прочим, китабы всегда были оседлым племенем, так что, видимо, у него какие-то свои, искаженные представления о кочевьях.

– - Финн!..

– - Ладно вам, господин Богарт, -- наконец мягко сказала и Эннис.
– - Очень непросто, должно быть, прижиться на совершенно чужой планете с такой непохожей на твою родную культурой. ...Надеюсь, Леарза, теперь ты перестанешь... кочевать?

– - Не знаю, -- пробормотал тот, чувствуя, как краснеют уши.
– - Мне, в общем, негде жить. Возвращаться в ксенологический я не хочу...

...Этот вопрос, впрочем, решился довольно неожиданным образом; в тот же день, вскоре после того, как ушла Эннис, в палату к пострадавшим кочевникам заявились сразу трое посетителей. Богарт лежал, возведя очи горе, и делал вид, что он тут совершенно ни при чем; посетители пищали, толкались, по очереди обнимали Леарзу, едва не сломав ему ключицу своими стальными объятиями.

– - Я уж думал, ты окончательно спился!
– - орал Сет, а Тильда ему вторила:

– - Силы небесные, как зарос! Фу, побрейся, борода тебе совершенно не идет!

– - Да плюнь ты на эту бороду, -- возмущался Корвин, -- где тебя носило, бессовестный?

Потом уже они рассказали и то, как Тильда, когда Леарза окончательно пропал без вести, страшно обеспокоилась и пыталась разыскать его; он не отвечал на звонки, и они все втроем скитались по окрестным барам, пока наконец им не позвонил профессор Квинн и не сообщил, что Леарза под присмотром, и то они тут же примчались в ксенологический, да вынуждены были вернуться оттуда ни с чем, потому что блудного руосца там не оказалось, а профессор делал вид, что не понимает, чего от него хотят. Леарзе было стыдно.