Лиля

— Я так же думал, когда он на меня управление Радоггаем взвалил, — усмехнулся король. — Практически слово в слово. Мне пятнадцать было, когда он окончательно ушел. Мне пришлось доказывать придворным и Совету, что я в силах сам принимать решения. Несколько лет ушло на то, чтобы они поняли, что я король, и я здесь приказываю. Но, в конечном итоге, я бы мог сказать ему спасибо. Я стал сильным и самостоятельным очень быстро, матушка мне в этом очень помогла. Она всегда была рядом. — голос Иллиадара дрогнул, но он быстро взял эмоции под контроль.

— Или наш папа самый большой эгоист из всех, кого я знаю. Или он хотел научить нас воспринимать удары судьбы лицом, — ответила я. — Только вот обо мне все двадцать четыре года заботились мои мама и папа из того мира, оберегая от многих проблем. И все удары посыпались на меня только здесь. Я оказалась к ним не готова.

— Как и я в пятнадцать лет, — братан протянул руку и потрепал меня по плечу. — Будь сильной, сестричка, никогда не показывай свою слабость. Слабый человек- уязвимый человек.

— Сила женщины в слабости, — подмигнула я ему.

— Лишь только, когда мужчина готов ее защитить, — парировал братан.

— Не романтик ты, — вздохнула я, вглядываясь в очертания столицы, медленно выраставшей перед нами.

— Романтик, но ты об этом никому не говори, — подмигнул король. — Это моя главная государственная тайна.

Я скептически посмотрела на него, и Иллиадар весело засмеялся. Через полчаса мы въехали в Тагорад. Столица встретила нас суетой и приветственными выкриками толпы. Мой Гоша вызывал у народа неизменное любопытство и восхищение, чем и пользовался без зазрения совести, то полыхая красными глазами, то угрожающе темнея и раздаваясь в размерах. Меня его позерство раздражало. Во-первых, на нас тыкали пальцами, а во-вторых, от всех этих маневров меня трясло и подбрасывало.

— Гоша, уймись! — не выдержала я, и он недовольно заворчал.

Из-за борьбы с гаэрой а пропустила момент, когда наша кавалькада подъехала к королевскому замку, и он стал для меня полной неожиданностью. Кровь отхлынула от лица, потом прилила обратно, даже уши гореть начали, и Иллиадар недовольно покачал головой. Я насупилась и попыталась взять себя в руки. Двор встречал возвращение короля помпезно и радостно. Мы проехали через коридор из стражников, дальше стояли кавалеры, ближе к замку министры. Дамы, наряженные и красивые, присутствовали везде. Мои девочки бесновались в некотором отдалении, и правильно, так я их быстрей заметила, чем если бы они толпились вместе со всеми. Принцев из Аминаса со встречающими не было. Значит, Эд все успел. Даже стало как-то легче. Ожидание смерти хуже самой смерти, верная истина. Осталось только тыкнуть пальцем в… Да не знаю я в кого тыкать! В Блая не хочется, в Сашу больно. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Мы спешились, Гоша сразу исчез, и нас окружили: братана министры, меня фрейлины. В их окружении я направилась в свои покои, чтобы помыться с дороги, переодеться и хоть немного отдохнуть. Ведьмочки трещали без умолку, рассказывая все последние новости. Я с замиранием сердца слушала, когда они мне сообщили, как бесновался Алекс, запертый в отведенных ему покоях. На второй день после нашего отъезда он все-таки снес двери, окна были защищены магическими решетками. Но его перехватил брат. Сначала они ругались, пришлось даже растаскивать, потом все же сели и поговорили спокойно. Блай уговорил Серебрякова не сходить с ума и спокойно дождаться нашего с Илюхой возвращения. Я нахмурилась, слушая их. Вот что магия гадская с людьми делает. Просто Алекс дольше был рядом со мной, вот и бесился. Все остальное время братья сохраняли нейтралитет. Бланиан еще общался с придворными, а Алекс держался особняком, редко покидая свои покои.

— Бедненький, на нем лица не было, — всхлипнула Фло.

— Ничего, полезно, — проворчала Хана.

— А еще он все любовные романы к себе перетащил, — доверительно сообщила Элька.

Я хмыкнула. Серебряков и любовные романы? Сумасброд несчастный… чудо мое ненаглядное. Вздохнула и утерла набежавшую слезу. Но тут же собралась и задала интересовавший меня вопрос.

— Эдамар был у братьев?

— Каждый день заходил, а позавчера закрылся с обоими, — тут же доложили мне мои девочки.

— И? — затаив дыхание, спросила я.

— Что? — не поняли фрейлины.

— Что-нибудь изменилось? — я начала раздражаться.

— А-а, — поняли меня девочки и задумались. — Вчера братья долго сидели за закрытыми дверями, а вечером Алексиан куда-то ускакал.

— Ночью его не было в замке, — краснея сообщила Фло. — Я узнавала…

Ну вот вам и пожалуйста. Я еле подавила рвущееся рыдание. Ему не я, не трон не нужны.

— Он вернулся? — снова спросила я, стараясь быть безразличной.

Девочки не знали, даже Фло. А Бланиан остался. Ему нужен трон. Вот и ответы на все вопросы. И мне стало совершенно безразлично, что меня ждет и кто станет моим мужем. Кажется, больше передо мной не стоит выбор, братья решили за меня. Для пользы Аминаса все верно, Бланиан был их королем, он и останется, а с моей стороны… Мне уже все равно.

— Готова? — братан влетел в мои покои, когда фрейлины уже закончили укладывать мне волосы.

— Нет, — честно ответила я, и Иллиадар насмешливо посмотрел на меня.

— Пойдем, пойдем, сестренка, — он потянул меня за собой.

— Но мы же только вернулись! — возмутилась я.

— Лилиан! — мой король гневно посмотрел на меня. — Ты понимаешь, что целое королевство осталось без правителя? У Аминаса почти две недели нет короля. Регент воет от свалившихся на него дел, Бланиан принципиально ни к чему не прикасался, Алексиан близко к государственным проблемам не желал приближаться. Имей совесть!

А я? А как же я?! Обо мне кто-нибудь подумал? Меня ведут на заклание, как овцу, а я должна думать о неизвестном мне королевстве? Хочу домой! Хочу к маме и папе, они всегда думали о том, что хочу я. Они любили меня и прислушивались ко мне. В который раз еле удержала слезы. Кивнула своему венценосному брату, гордо задрала подбородок и поплелась следом. Возле дверей Иллиадар остановился, подал мне руку и вывел из покоев под сочувственные взгляды моих ведьмочек. Они так же понуро брели следом за нами.

Мы проследовали в тронный зал, где нас ждали Бланиан и кто-то из его свиты. Алекса с ними не было. Я не смогла удержать судорожный вздох, но сцепила зубы и посмотрела на того, кто, похоже, все-таки станет моим мужем. Блай улыбнулся и пошел мне навстречу. Нет, пожалуйста, остановись, не подходи ко мне, умоляю. Я не хочу говорить то, что мне придется сказать. Пожалуйста!

— Лили, — Блай галантно поцеловал мне руку. — Рад снова видеть вас, дорогая. Вы чудесно выглядите.

— Благодарю, — пролепетала я, упорно пряча глаза.

— Лили, я хочу, чтобы вы знали… — Бланиан попробовал поймать мой взгляд.

— И что здесь происходит? — раздался до боли знакомый голос. — Кажется, вам кого-то не хватает.

— Если вы все-таки выберете меня, я буду счастлив, правда, — закончил Блай и повернулся к вошедшему брату. — Ты успел вовремя, дорогой брат.

Алекс быстро поклонился Иллиадару и направился ко мне. Я не смотрела, как он подходил, боялась взглянуть ему в глаза. Принц взял мою руку, и я отшатнулась.