Лимб

– Ну, что ж, можно идти… – пробормотал через пару минут.

Глава 9.2

Прошёл мимо, а стражи подождали, пока разрыв составит пару метров, и направились следом.

Бал не дождался его в коридоре, и это плохой знак. Как только Орта вышел на внутренний двор, сопровождающие отвязались. Он призвал лошадь и попросил Ким выставить маршрут обратно в гостиницу.

«Как тебе роль навигатора?» – подумал герой, пока скакал верхом, желая поразвлечься.

Поговорим, когда ты заблудишься в лесу и попросишь тебя вывести. Поквитаемся заодно.

Орта усмехнулся. Настроение у него было так себе, да ещё этот запар с прояснившимся сознанием Бала. Хотелось бы, конечно, чтоб тот всё узнал лично от него и при других обстоятельствах. Но события развивались столь стремительно, что оказалось некогда даже сожалеть. Он не упустил, реально не представилось возможности рассказать правду. Вчера устал, уснул, а проснулся, когда вокруг полный писец.

Все дни его пребывания в Лимбе пока выходили крайне продуктивными, но и чрезмерно трешевыми, такими темпами Орта был обречён умереть или настигнуть цель за пару недель.

В гостиницу добрался быстро. Сразу решил пройти через примыкающую харчевню и не прогадал, Бал сидел там.

Один за столом, без особого настроения, но уже не с таким потерянным видом, как тогда в кабинете. Бал поел, причём заказал лучшее блюдо – крупную рульку, настолько, что съесть смог примерно четверть. Два графина. В одном слабенькое, сладкое вино, во втором крепкий самогон. Причём смешивал примерно дридцать на семьдесят соответственно.

Орта подсел к другу и налил себе виноградной браги, а потом капнул в неё немного креплённого, буквально пять капель, и выпил в три глотка.

– Ну, что отмалчиваешься? Давай поговорим. Обсудим и попробуем прийти к общему мнению, – осторожно предложил Орта, не зная, с чего начать и совершенно не думая о судьбе общих сокровищ.

– Да нечего тут обсуждать, – немного ехидно и фыркая от подавленной ухмылки огрызнулся Бал. А на друга так и не посмотрел. – К тебе претензий, по сути, нету. Вот только тогда возникают вопросы к миру. Выходит, вся моя правда, знания и убеждения на деле полная шняга… Полный ноль… Ничто… – сетовал Паладин, держась за голову.

– То, что случилось в инсте, жест отчаяния…

– Да бог с ним. Я бы точно сдох. А теперь сижу здесь, могу обижаться и живой-живёхонький… – здраво рассудил подпивший Бал. – Шрамы украшают мужчин. Только ответь мне честно, ты изначально планировал меня оживить?

– Конечно! – не мешкая и очень уверенно приврал Орта.

Высший заранее подготовился, предугадав нечто подобное.

– Это здорово, – сразу же воодушевившись и, наконец, взглянув в лицо герою сказал Бал.

Орта обрадовался результату. И тому, что разговор вышел столь малословным, но содержательным. Недостаток, состоящий в том, что ответ – ложь, его не заботил.

– Всё равно, извини меня… – виновато, но отчётливо проговорил он, на всякий случай.

– Я ничего не говорил Олдуину, – догадываясь, что тот мог грамотно на него сослаться, чтобы получит нужные ответы, уточнил Бал. Не просто так ведь он попросил выйти из кабинета. – Что ответил насчёт приёма в столице?

– Согласился, – с сомнением вымолвил Орта.

– Есть ещё один важный момент. Командующий допрашивал меня насчёт некой сделки. Мол, ты мог отпустить Горга ради какой-то награды. Например, Антрацита, что я вполне допускаю. Хотелось бы узнать от тебя и желательно правду… – Бал не настаивал, а как бы просил, намеренно показав, что не считает Орту обязанным.

Паладин действительно нисколько не обижался на Высшего, проехали, так сказать, но это насчёт клинка в его груди. Новой реальности он пока не постиг, даже азов, и был растерян. Бал много рассуждал насчёт грядущего, пока был один, стараясь перестроиться и приготовиться принимать новую правду, как она есть, со всеми, даже самыми поражающими деталями, но от старого мира пока отказаться не смог. Из чего следует, что услышать от Орты подтверждение сделки с Демоном Бал не хотел, надеясь, что друг немедленно всё опровергнет. Для Паладина подобное обстоятельство будет означать предательство памяти его друзей ради выгоды – одной части печати, что неприемлемо. Вот только его позиция не учитывала ни особенностей Лимба, ни убеждений Орталеона, полученных вместе с памятью о прошлых жизнях.

– Номер ещё наш, или ты отдал ключи? – оглядевшись по сторонам, полюбопытствовал Орта.

– Оплачен на сутки вперёд… – ответил Бал.

– Пойдём туда. Нужно место потише.

– Да, и сам хотел предложить. Есть всё равно больше не хочется.

Оба поднялись одновременно. Сзади них, метрах в трёх, сидел дед, с виду бедняк, да и на деле так же: ел пустые капустные щи, да с таким удовольствием, что видно было, жил он впроголодь.

– Отец. Мы уходим. Иди поешь мяса. Или с собой забери, – негромко обратился к старику Бал.

Глаза того резко загорелись, аж духом воспрянул.

– Спасибо большое! – подойдя ближе, чтобы пожать руку, искренне поблагодарил дед, чуть ли не пустив слезу. – Знали бы, как сильно сейчас меня выручаете.

– Ничего, старый. Всем нам того не избежать… – отмахнулся Бал, будучи поддатым. Трезвым бы такое не отмочил.

– На вот… – достав десять золотых и сунув их незнакомцу, произнёс Орта.

– Нет, нет. Что вы, спасибо. Это слишком… – начал отказыватья пожилой.

Пускай он был беден, но горд и никогда в жизни не просил милостыню, работал, а на старости лет судьба сыграла с ним злую шутку.

– От нас не убудет, – настоял Бал.

Орта повторно всунул деньги, и тот всё же взял. Пара друзей отчалила, чтобы не смущать старика, а тот поглубже спрятал монеты и сел поесть, преисполненный внутренней драмы и чувства благодарности.

Пять минут, и друзья очутились в номере за закрытой дверью.

– Я и сам хотел сюда подняться. Нужно отдать тебе твою часть денег. Встал пораньше и всё продал, а потом меня перехватили стражи… – начал Бал разговор с новой темы.

– Здорово.

Паладин снял сумку, мыслями отдал команду системе и перевернул рюкзак, высыпав множество мешочков с золотыми монетами на кровать. Потом повторил действие ещё несколько раз.

Гора кожаных мешков, и в каждом по тысяче. Орта обомлел, хотя особой тяготы к деньгам давно не испытывал, он её перерос.

– Девяносто пять тысяч. Твоя доля – половина. И десять больших склянок, – он аккуратно достал десять флаконов с живой водой.

– А драгоценные камни? – вспомнил Орта.

– Стоит оставить. Ими можно рассчитываться где угодно, в Гардаре и даже в землях Марании, а имперскими монетами – не везде. Да и от налогов утаим. А с остального содрали десять процентов, – пожаловался Бал.