Лиминальные пространства

«Ну что ж», – Данила тяжело вздохнул, скрывая страх под фальшивой усмешкой. «Поехали дальше».

Глава 4: Тени в зеркале

Коридор, в который они вошли, был узким, стены будто давили на них с обеих сторон. Свет здесь был ещё тусклее, чем в предыдущем помещении, и казалось, что всё пространство поглощает его, оставляя героев в полумраке. Андрей шёл первым, чувствуя, как его дыхание становится всё более тяжёлым, но он старался не показывать этого остальным. Каждый его шаг казался странно громким, эхом разносился по пустому пространству, но это эхо было не совсем обычным. Оно казалось искажённым, будто искажающее зеркало, от которого звук возвращался немного изменённым.

«Что за…» – прошептал Данила, остановившись на мгновение. Его глаза скользнули по стене, где в отражении грязного стекла на миг показалось что-то чёрное, быстро исчезнувшее за углом. Он нахмурился, но быстро вернул на лицо свою привычную усмешку. «Опять с тенями играем, да?»

Он оглянулся на остальных, явно надеясь, что его шутка снимет напряжение, но ни Лиза, ни Андрей не ответили. Лиза шла позади, её глаза постоянно метались из стороны в сторону, и она время от времени оглядывалась, будто чувствовала, что за ними кто-то следит. Её страх не был паникой, скорее это было что-то глубинное, инстинктивное, что нельзя объяснить словами.

«Эти тени… они не просто тени», – её голос был сдавлен. Она замедлила шаг, чувствуя, как холод пробирается сквозь стены и её кожу. «Они двигаются. Я видела одну только что. Вон там, у стекла».

Андрей посмотрел на Лизу. Его внутреннее беспокойство нарастало с каждой минутой, но он пытался держать себя в руках. Он всегда был тем, кто стремился быть рациональным, даже когда всё вокруг ускользало от логики. «Это может быть просто иллюзия», – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. «Может, свет так падает, а мы просто на нервах. Вполне возможно, что это всего лишь отражение».

«Отражение чего?» – Лиза бросила на него резкий взгляд. Её дыхание стало прерывистым, и она чуть сжала руки в кулаки. «Здесь нечему отражаться. Этот свет… он просто неестественный».

Данила стоял чуть в стороне, сдержанно оглядываясь по сторонам, как будто ему было действительно интересно, что происходит, но не настолько, чтобы волноваться. «Иллюзия или нет, но, признаться, выглядит прикольно», – его голос оставался на удивление лёгким, хотя теперь он сам начинал ощущать странную тревогу. Что-то в этом месте действительно было не таким, как раньше. «Это, знаешь ли, как тот момент в фильмах, когда ты точно знаешь, что всё это просто спецэффекты, но всё равно мурашки по коже».

«Не знаю, Данила, это не похоже на спецэффекты», – ответил Андрей. Он в очередной раз посмотрел на Лизу, заметив, как её руки дрожали. Она была самой уравновешенной из них, но сейчас её страх был почти физически ощутимым. Это ещё больше усиливало его собственное беспокойство. «Здесь что-то есть, и я не думаю, что это просто игра света».

Тени продолжали двигаться, но всякий раз, как кто-то пытался взглянуть на них напрямую, они исчезали. Лишь боковым зрением удавалось уловить их движения, словно они играли в жуткую игру, избегая прямого контакта.

Кира шла чуть позади, оставаясь на удивление спокойной. Она казалась странно отстранённой от всего происходящего, будто уже видела подобное раньше. В её глазах не было ни страха, ни растерянности, как у остальных. Её лицо оставалось невозмутимым, и она держала дистанцию, как бы избегая прямого вовлечения в обсуждения.

«Ты что-то знаешь?» – спросил Андрей, заметив её молчание и спокойствие. Он всегда чувствовал в ней что-то загадочное, что-то, что она не хотела раскрывать. «Ты видела такие тени раньше?»

Кира взглянула на него, её глаза блеснули в тусклом свете. «Видела», – ответила она коротко. В её голосе не было ни страха, ни волнения. «Они не такие уж редкие, если знать, где искать. Они просто… часть пространства. Не стоит им слишком доверять. Они могут быть иллюзией, могут быть чем-то большим, но пока они не касаются нас, беспокоиться не о чем».

Её слова были спокойными, но в них чувствовалась какая-то скрытая угроза, как будто она знала, что тени могут стать опасными, если к ним проявить слишком много интереса. Андрей хотел спросить больше, но, видя её холодный взгляд, решил не настаивать. Кира всегда была странной и неохотно делилась своими мыслями.

Тени продолжали своё движение вдоль стен, порой неожиданно появляясь за спинами героев, иногда отбрасываясь на потолок. Один из силуэтов отразился в стекле окна, замерев на мгновение. Андрей резко повернулся, чтобы разглядеть его лучше, но тень исчезла, оставив лишь своё послевкусие – как холодный ветер, касающийся кожи.

«Я не знаю, сколько ещё смогу это терпеть», – Лиза сделала шаг назад, её голос стал более напряжённым. «Это неправильно. Что бы это ни было, оно движется за нами».

Андрей понимал её страх. Он тоже чувствовал это – невидимая сила, которая как будто следила за ними, дразнила, но не проявляла себя до конца. Это было хуже, чем видеть угрозу. Невозможность понять, что именно движется за ними, выводила его из равновесия.

«Просто идём дальше», – сказал он, и его голос дрожал больше, чем он хотел. «Мы не можем оставаться здесь».

Данила лишь пожал плечами, его сдержанное любопытство ещё не перешло в панику, но и он начал понимать, что это место было больше, чем просто странным.

Они двигались дальше, но тени не оставляли их.

Каждый шаг отзывался гулким эхом, будто коридоры дразнили их, возвращая этот звук, но с каким-то искажением. Пространство стало странно знакомым, хотя герои двигались вперёд. Стены, покрытые облупившейся краской, с каждым новым поворотом казались такими же, как несколько шагов назад. Свет всё ещё был тусклым, холодным, и казалось, что тени, преследовавшие их, прятались за каждым углом, наблюдая, но не приближаясь.

«Мы были здесь раньше», – Лиза остановилась, её дыхание было неровным. Она прижала руку к груди, как будто пыталась сдержать учащённое биение сердца. Её лицо побледнело, а глаза смотрели на стены с нарастающей тревогой. Она медленно повела взглядом по коридору, и её взгляд замер на очередной двери, уже виденной раньше.

Андрей снова остановился. Он хотел возразить, сказать, что это просто иллюзия, что им нужно двигаться дальше, но в глубине души он уже знал: Лиза права. Они ходили по кругу. Несколько минут назад они точно так же проходили через этот же коридор, мимо этих же дверей. Казалось, что весь мир сжимается вокруг них, как ловушка, из которой нет выхода.

«Ты серьёзно? Да как это возможно?» – Данила в отчаянии ударил кулаком по ближайшей стене. Он смеялся, но этот смех был натянутым, будто ему нужно было доказать самому себе, что это всё ещё шутка. Его обычно лёгкое отношение сменилось на агрессию, и в глазах мелькнула нотка паники. «Мы что, по кругу ходим?»