Лимитерия

Резко преобразовав в руке огромный, огненный шар, Бластер с рыком метнул его в сторону Игната. Однако последний остановил мощный снаряд взмахом руки, а потом растворил его, словно подобное и не происходило только что.

— Время — моя стихия! Не стоит кидаться на того, кто пытается тебе помочь, — произнёс Игнат.

— Помочь? ПОМОЧЬ?! ЭЛЛИ… ИЗНАСИЛОВАНА? КЕМ? ЭТО ТЫ С НЕЙ СОТВОРИЛ ТАКОЕ! — яростно прорычав, Бёрн объял свои кулаки огнём и попытался атаковать демона снова.

Однако большего он сделать не смог. Игнат щёлкнул пальцами, и весь мир погрузился в чёрно-белые тона, после чего потеряли способность «жить». Бластер как вытянул правый, огненный кулак, так и застыл в таком положении. Даже падающие молекулы были заморожены в том мире, в котором могли двигаться лишь те, кто обладал Амулетом Коло.

— Да, твоя синеволосая подружка была изнасилована. Однако это сделал с ней не я, — хитро улыбнулся Игнат, после чего создал в руке зелёно-фиолетовую сферу. — Впрочем, будет лучше, если ты сам всё увидишь.

Бёрн сначала подумал, что демон времени хочет его атаковать, однако ошибся. Хмыкнув, Игнат уронил энергетическую сферу недалеко от себя и отошёл в сторону, после чего в воздухе появилась голограмма в виде небольшого экрана. Бластер слегка прищурился, поскольку резкие штрихи в виде белых полосок немного раздражали глаза. Однако когда всё нормализовалось, военный… остолбенел.

Он видел Элли, но не одну. Находясь в компании с Хогом, эрийка шла по лесу, по всей видимости, намереваясь добраться до провинции Чародей. Всё шло своим чередом: старые враги шутили и общались друг с другом, а также вспоминали своих друзей, которых раскидало по всему острову «Пурган». Бластер внимательно смотрел в «экран»…

0. Всю дорогу Хог трещал без умолку, хотя можно было и без труда догадаться, почему он это делает. Хэйтер тоже волновался за Алису, хоть и не показывал этого в силу своего характера. Вот Элли по большей частности молчала, поскольку пребывала в раздумьях после путешествия по времени. Да уж, а простые учёные отдали бы многое, чтобы переместиться в прошлое или будущее острова «Пурган» и посмотреть, как люди живут в других эпохах. Пожалуй, Макс станет известным во всём мире, если решит рассказать о том, что видел на Лимитерии. Увы, но пока что старшие представители команды «Серп» даже не знали о том, что сталось с профессором Сахаровым.

Пряник шёл впереди, указывая ребятам нужную дорогу к Чародею. Однако Крыса не могла уловить ни одного представителя анти-человеческой расы, что невольно её пугало. Впрочем, сейчас малыш чувствовал себя уверенно, поскольку рядом были те, которые никогда не сдавались и не унывали — это Хог и Элли. Враждебная парочка, раньше презирающая друг друга, наконец, подружилась, чему несказанно были рады их друзья. В особенности, младшие представители команды «Серп». Ведь если вспомнить старые дни, то лимитериец и эрийка постоянно старались унизить друг друга своеобразными «сюрпризами»: Хог её позорил, а Элли его избивала или стравливала с кем-нибудь. Но всё это уже в прошлом.

Пришлось идти через леса, что сильно обрадовало Хога и омрачило и без того хмурое настроение Элли. Дело в том, что здесь земля была влажной и частично прилипала к обуви. Но если хэйтер прыгал от ветки до другой ветки, высматривая по сторонам что-нибудь интересное, то эрийка молча прорубывала себе путь благодаря рапире и молча шла дальше. Пряник в этом плане повезло больше — он летел.

— Итак, план первый: мы спасём Алис… А-А-А! — закричал Хог, когда ветка под его ногами переломилась, и он упал на землю, после чего ударился. — Ауч!

— Клоун, — усмехнулась Элли, однако помогла ему подняться. — Несильно хоть ударился?

— Пф, порядок. Я крепкий, кэп!

— Как кофе?

— Эм… в каком смысле?

— Забей, — эрийка махнула на него рукой, поскольку парень не понял её шутку. — Лучше думай о том, где именно нам искать Игната.

— Хм… — Лимит сделал умное лицо и задумался над этим. — Слушай, у меня ведь есть ты.

— М?

— Ты же мой личный карио-радар, вуа-ха-ха-ха! Включай свою искалку и… фас!

— Гав-гав, — фыркнула Эрия, закатив глаза.

Вскоре ребята покинули лес, а потом вышли на высокий холм, чтобы оглядеться по сторонам. Пряник дошёл до самого края, а потом сел на нём и посмотрел вперёд…

Но неожиданно Хог вздрогнул, а потом резко упал на одно колено и схватился за грудь. Чёлка закрыла его глаза, а пальцы левой руки вцепились в землю. Элли пока что осматривалась и не поворачивалась назад, а Пряник решил полететь вперёд, чтобы как можно лучше изучить местность.

— Хм. Думаю, мы пришли, — промолвив, Элли после повернулась назад и тут же удивилась. — А? Хог, что это с тобой? Ты как-то странно выглядишь.

Однако лимитериец не ответил на слова эрийки, посему девушка решила приблизиться и помочь ему. Но как только она это сделала, парень поднял голову, и изменившийся взгляд пал на синеволосую. Это уже был не тот Хог, которого она знала. Наполненные весёлостью фиолетовые глаза исчезли, а на смену им пришёл красный, вертикальный зрачок, присущий злобному Гепарду, который жил внутри хэйтера. Даже зубы в один миг стали острыми, а кулаки увеличились, вооружив кончики пальцев острыми когтями.

4+. Дальше Бёрн уже не мог смотреть на эту картину. Изменившийся в один момент волонтёр нанёс по своей подруге удар, а потом… крики, слёзы, рычания — всё произошло как в традиционном фильме ужасов, только в этот раз злодей не убивал свою жертву, а насиловал её жестоким образом. Бластер лишь немного посмотрел на это; всё остальное время он просто слушал то, что звучало в экране. Для него это был сильный удар.

— Теперь ты знаешь правду, — усмехнулся Игнат, после чего щёлкнул пальцами и исчез.

Как только демон времени исчез, в мир вновь вернулись краски, а также жизнь. Бёрн вновь начал двигаться, однако сейчас он остановился и округлившимися глазами смотрел вперёд, не видя ничего, кроме того страшного ужаса. С одной стороны, военный никак не хотел верить в эту картину, поскольку, несмотря на национализм, доверял Хогу. С другой — картина была слишком реалистичной. Теперь становилось понятно, почему на тот момент Элли была подавлена, почему на ней было мало одежды и почему походка её больше напоминала хождение по углям. Словно что-то причиняло ей боль. Выглядела в ужасном состоянии…

И всему произошедшему был свой винтик — это Хог. Когда Бёрн столкнулся с ними в Духоборе, он отчётливо видел, как изменился первый лимитериец. Его глаза вновь стали хищными, как и оскал, что говорило о том, что Гепард пробудился. Но тогда Бластер был поглощён проблемами других, посему и не придал особого значения этому. Но даже если это и так — Хог просто не мог подобного сделать с Элли. Несмотря на былую вражду, злость анти-человека и тревоги, он бы не сделал этого с эрийкой.

Вот только картина была слишком реалистичной. Зная характер Элли, Бёрн с уверенностью мог сказать, что что-то произошло в тот момент. Он слишком хорошо знал лидера команды «Серп», а потому догадывался, что эрийка решила умолчать про страшный кошмар и оставить всех в неведении. И Хог как-то быстро ушёл в тот момент, когда появился Бёрн. Затем объединился со Смогом, а также отправился искать Элли. И всё ради чего? Ради того, чтобы зверь, живущий в Лимите, обрёл свободу?

Ярость в один момент нахлынула на Бёрна. Сжав кулаки, он обнажил озлобленный оскал, и стол пламени вырвался из-под его ног, после чего мощная волна огня разрушила пару кварталов разрушенного Лимитериума. Земля покрылась страшными трещинами, из которых хлынул горячий пар.

— ЭТО ЛОЖЬ! ЛОЖЬ!!!

5. Открылась дыра во времени, и оттуда вышел загруженный проблемами Хог. За ним же вылетел Пряник, который тут же вцепился в плечо юноши и стал тянуть его назад. Однако ему не удалось сдвинуть охотника даже на метр, зато получилось обратить на себя внимание.