Лимитерия

— Оставь Юльку в п-покое! — злился Эс, вытянув руку в сторону Обезьяны, но встать из-за сильной боли в теле не мог.

— Юля… б… б-беги… — тихо пискнул Орфей, держась за солнечное сплетение.

Кто-то их называл врагами, кто-то друзьями, а кому-то в кайф было обзывать этих двух задиристыми петухами. Исключительными были лишь Хог и Элли, которые часто в шутку бросали выражение: «Два сапога — пара!». Разные по интересам и характеру, они всё равно никогда не предавали друг друга и сражались до последнего, чтобы защищать тех, кто им дорог. Даже друг друга.

— ЮЛЯ! — Орфей подбежал к девочке и стал приводить её в чувство. — ЮЛЯ! ЮЛЕНЬКА, ОЧНИСЬ!

— Уф. Долго же вы, — болезненно выдохнул Семён, поднимаясь с помощью рыжика.

— Мы выжидали удобный момент для нападения, — виновато усмехнулся Эс, похлопав шатена по плечу. — Прости за задержку.

— Г… голова… болит… — тихо вымолвила Юлия, приходя в себя и поднимаясь на ноги благодаря синеволосому.

— Слава Богу, ты жива. Милая! Этот ублюдок… он… он тебя… АГР! Я ЕГО УНИЧТОЖУ!

— Чуваки, надо уходить, — помощник Сахарова поднял автомат и скривился от боли в сломанном пальце. — Бежим к гравимобилю!

Но никто никуда не убежал. Единственное воспоминание, которое Эс хотел бы забыть, а ещё лучше — исправить. Несмотря на неравенство в силах, Эс и Орфей дали жёсткий отпор наёмникам Грифу и Дронбалу, чтобы спасти Семёна и Юлию. Но к сожалению, первый из пострадавших погиб…

Как и сам Орфей, жестоко убитый Грифом.

По окровавленной щеке скатилась горячая слеза, а потом упала на землю и впиталась в неё. Душа устала сдерживать ту боль, которая зародилась в телекинетике с момента гибели Орфея. Каким бы он оптимистом не был, и как бы долго не враждовал с рыцарем, Эс никогда не считал Орфея лишним в команде «Серп», или врагом. Пусть и враждовали, но они были самыми настоящими друзьями. И появись возможность спасти Якера и предотвратить тот злосчастный момент, Корт сразу бы согласился. Друг! Лучший друг! Друг, которого можно было даже братом назвать. Друг, который был предрешён для схватки в будущем. Друг, который своим существованием зародил в беззаботном извращенце чувство долга, ответственности и отваги.

Друг, которого уже никто не сможет заменить. Даже те друзья, которые есть у Эса.

Утерев грязным кулаком слёзы, Корт выдохнул и сумел избежать спазмов в горле. Как бы то ни было, нужно продолжать жить, продолжать совершенствоваться и продолжать выживать в жестоком мире. Первоначально Эс пообещал, что вернётся в Россию и поможет любыми способами вытащить Юлию из глубочайшей депрессии. Затем сделает предложение Блейз, чтобы окончательно скрепить свою любовь с похожей по духу ему и создать собственную семью. При вступлении в «Луч» Эс говорил, что соберёт гарем — это можно было откидывать в сторону. Теперь Корт намеревался окончательно повязать с охотничьей жизнью и вернуться к прежней, человеческой, чтобы залечить душевные раны.

С этими мыслями телекинетик двинулся к Юлии. Нужно было утешить девочку, а заодно помочь ей выплакаться…

ВЗРЫВ!

0. Что-то с оглушительным шумом рвануло за спиной, отчего Эс замер и перестал шевелиться. А когда, наконец, решился повернуться, тут же получил мощный удар по лицу и отлетел назад. Но в этот раз приземление было мягким, так как Юлия создала большой лист, и тот, подобно мягкому матрацу, принял огненного охотника на себя. Мотая головой и приходя в себя, Эс кое-как разлепил глаза и посмотрел в ту сторону, откуда его отбросили.

И потерял дар речи!

— КОНЕЦ?! РАНО ПРАЗДНУЕШЬ СВОЮ ПОБЕДУ, КОНЧЕННЫЙ ИЗВРАТ!

2+. Это был Арген, только сильно изменившийся после пребывания в адской яме. Доспех его значительно почернел и тем самым принял тёмно-рыжий окрас, лишившись красивого золотого цвета. Что касалось кожи, то она полностью была покрыта рубцами и стала красной, как у индейцев. Из-под шлема лилась лава, которая прожигала кожу рыцаря на шее, а красный плащ окончательно дотлевал. Копьё и щит были потеряны в яме, но это ничуть не сказалось на абсолютной уверенности Аргена в себе. Алые глаза, светящиеся из-под шлема, стали излучать ещё большую ярость. Некоторые части его тела попросту горели.

— Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ ГОЛЫМИ КУЛАКАМИ!!! — поклялся Арген, после чего рванул к Эсу.

4. Девушка подошла к охотникам поближе, чтобы получше рассмотреть их. Их действительно убило золотой молнией, о чём говорили золотистые сгустки, впитывающиеся в землю. Никому не удалось спастись! Блейз перед тем, как отправить их в дыру, пересчитала каждого. Итого пятнадцать человек… были уничтожены… Алексом. Но если это сделал он, то зачем тогда прилетел в город и предупредил всех об опасности?

Послышался неожиданный звук. Блейз тут же среагировала и отскочила назад, активируя Абсолютную Защиту. Однако золотая молния, упавшая вниз, рванула за ней, а затем нанесла приличный урон. Девушку отбросило назад, и та спиной ударилась о камень, после чего упала на землю. Повезло ещё, что Абсолютный Щит защитил её. Так бы попросту испепелил и превратил в точно таких же покойников, как и остальных охотников.

5. Приоткрыв глаза, Блейз откашлялась и рывком поднялась на ноги. И заметила мужскую фигуру, которая со скрещёнными на груди руками плавно приземлилась на площадку утёса. Это был седовласый старик, который, на удивление наёмницы, был весьма мускулист и атлетичный, а также одетый в стиле древнегреческого воина. В белоснежных глазах можно было увидеть лишь яркий свет, поскольку в орбитах не было зрачков. Руки были закованы в золотые латы, что придавало незнакомцу очень впечатляющую внешность. Но Блейз смотрела столько не на него, сколько на то, что искрилось вокруг него.

— Золотая молния? — повторилась Блейз, после чего удивлённо уставилась на молниеносного старика. — К… кто ты?

— Моё имя Рейлган, юная леди! — довольно приятным, но одновременно и холодным голосом представился незнакомец, а затем даже почтительно склонил перед ней голову. — Прибыл для зачистки города Лимитериум во славу лорда Триггера.

— Триггера? То есть, эти охотники пали… от твоих рук?

Старик кивнул.

— Понятно, — акварийка встала в боевую стойку, поняв, что перед ней стоит непростой противник. — Я так понимаю, ты не дашь мне спокойно уйти, верно?

— Вы абсолютно правы, леди! — промолвил Рейлган, после чего убрал «крест» рук с груди и сжал их в кулаки. Из его тела тут же вырвалось множество золотой молнии, отчего белоснежные глаза вспыхнули ещё больше ослепительным свечением. — Я никому не позволю покинуть этот город.

Блейз тут же выпустила в противника водяную сферу, а затем прыгнула за валун, на ходу преображая изо льда клинки. Рейлган фыркнул, после чего без труда ушёл из-под атаки. Затем поднял руки и выпустил золотую молнию в валун, отчего тот мгновенно превратился в дымящуюся крошку. Акварийка и моргнуть не успела, как второй снаряд прилетел в неё, а потом отбросил назад. Девушка прошипела от боли, однако резко бросила ножи в противника. Рейлган лишь отмахнулся от снарядов, после чего выпустил ещё одну золотую молнию. Блейз активировала Абсолютный Щит и побежала на противника, намереваясь брать его не с помощью силы, а с помощью защиты. Вот только…

— А-А-А-А!!!

Золотая молния серпантином обогнула Абсолютный Щит, после чего ударила Блейз со спины. Девушку прошибло сильной порцией электричества, отчего она громко закричала. Рейлган щёлкнул пальцами, после чего произошёл хлопок. Наёмницу попросту ударило о каменную стену, по которой она скатилась и обмякла. Даже минуты не прошло, а акварийка уже начинала сдавать позиции, чувствуя, как её мышцы в буквальном смысле бьёт электричество. Откашлявшись, Блейз подняла голову и посмотрела на Рейлгана, который создавал очередной сгусток золотой молнии. Он бросил её в девушку, но последняя вовремя отпрыгнула в сторону и… всё равно попалась. Атака старика в очередной раз прошибла её до костей, после чего отбросила в другую сторону.