Линейный странник

– Извините меня, – сказала она, задыхаясь, но края крыльев Ви снова начали тлеть. – Я не знал, что мучаю кого-то. Я… я не могу ничего с этим поделать. Все дело в крови Ренораньян. Она не дает мне умереть, но сжигает меня изнутри. Я горю уже вечность.

Кровь Ренораньян? Он имеет в виду лей-линию?

Позади них послышалось шипение Биса.

– Дженкс? – позвал он. – Мне все это не нравится. Оно питается линией. Это совсем неправильно.

– Конечно, это неправильно! Именно поэтому я и горю! – крикнула Ви, и замолчала, расстроенная. – Разрушьте статую и выпустите меня, и я никогда больше не потревожу вашего ребенка.

Подозрительно сузив глаза, Дженкс зашумел крыльями, соглашаясь с Бисом. Это фраза звучала как угроза. Освободите меня или будет хуже. Энергия линии, проходящая через Ви, заставляла ее дрожать, и чем выше луна поднималась, тем хуже становилось. Скоро, если Винсет прав, она начнет кричать от боли, и он уже не сможет поговорить с ней.

– Скажите мне, кто вы, – сказал он, схватив ее за запястье и привлекая к себе ее внимание. Но когда Ви посмотрела на него, он отпустил ее, увидев в глубине ее глаз то, что ему не понравилось.

– Я Силвен, дриада, – сказала Ви. – Нимфа незаконно заточила меня в этой стате, наказав за внимание к ее сестрам. Она думает, что она богиня. Она сумасшедшая, но демоны не остановили ее. Почему вы сомневаетесь? Разрушьте мою статую. Выпустите меня!

Дженкс заморгал, удивленный. Дриада? В городе? Между ним и статуей на траву опустился Бис, такой же пораженный.

– Вы должны жить в деревьях, – сказал Дженкс. – Что вы делаете в статуе?

Дергаясь от боли, девочка посмотрела на Биса, потом снова повернулась к Дженксу, глядя на него оценивающе.

– Я же сказал, что нимфа заперла меня там. Она сошла с ума. Но я выжил. Я научился брать энергию прямо из лей-линии, вместо той, что накапливалась в живых деревьях. И хотя каждое мгновение я горю, как в аду, я смог выжить в мертвом камне. Я прошу вас, разрушьте мою статую. Освободите меня! – глаза Ви обратились к отцу, но не узнали его. – Я обещаю, что оставлю пикси в покое. Простите меня за причиненные этому ребенку страдания. Я не мог ничего с этим поделать.

Однако Дженкс сомневался, глядя на Ви, надежда, появившаяся на ее покрасневшем лице, была слишком сильной для маленького ребенка. Что-то было не так.

Дженкс сложил крылья, почувствовав порыв ветра. Он посмотрел вверх, ощутив запахи меда и золота, пробуждавшие воспоминания, которых у него никогда не было. Глаза Ви расширились.

– Слишком поздно! – закричала она, бросившись к Винсету и ударив его по ноге. Пикси закричал, выронив меч и схватившись за ногу. Дженкс резко поднялся в воздух, а Ви схватила меч и побежала, а не полетела к статуе. Ее ночная рубашка развивалась позади нее, словно призрак, и, закричав, она замахнулась мечом по основанию статуи. Послышался звук от удара, и фэйриный меч сломался. Используя сломанную рукоятку как кинжал, она била по основанию, стараясь отколоть кусок.

– Дженкс! – крикнул Бис, и Дженкс обернулся, изумленный, но не напуганный. Пока он не увидел, на что указывала горгулья.

На дорожке, уставившись в конец парка, стояла босая женщина, одетая в мантию, лицо сердечком выглядело ошеломленным. Тяжело дыша, она положила руку на грудь и посмотрела на дальние здания, их свет мерцал ярче, чем звезды. В ее руке был зажат меч, и она выглядела в точности как вторая статуя, даже распущенные темные локоны были уложены похоже, сияя на свету, как будто были смазаны маслом. И ее аура светилась?

– Это же она! – закричал Бис, и женщина перевела пристальный взгляд на них.

– Кто посмел осквернить мою священную рощу в попытке освободить Силвена? – сказала она нараспев; мантия колыхнулась, когда она указала на Биса. – Это ты? – ее рука опустилась, и она уставилась на него сквозь темноту. – Что ты такое? – спросила она. – Новая демонская собачка? Выйди на свет.

– Отпусти меня! – завопила Ви, дергаясь в руках Винсета. – Отпусти меня!

Дженкс бросился, чтобы помочь Винсету, и хотя ее кожа горела, когда он коснулся ее, она продолжала отбиваться. Кивнув, Бис неуклюже подошел, встав посреди дорожки.

– Я горгулья, а не собака, – сказал он, взволнованно, как подросток, которым он и был. – А вы кто?

Женщина обошла вокруг него, рассматривая.

– Кто-то пытался освободить Силвена, и потревожил мой сон. Ты видел, кто это был уважаемая… горгулья?

– Это был я, – сказал Дженкс, захрипев, когда Ви высвободила ногу и пнула его. – Что тебе надо? – он повернулся к Винсету, нервничая. – Мне надо поговорить с ней. Сможешь сам ее удержать?

Винсет кивнул, и они вместе прижали девочку лицом к постриженной траве, пока она продолжала кричать. Выглядя разбитым, молодой отец сел на нее, вздрогнув, когда ее крики стали громче.

Дженкс уверенно взлетел в воздух, зависнув перед лицом женщины, и нахмурился, когда увидел веселье в ее стальных глазах. Они были серебряными, как луна, и такими же “теплыми”.

– Пикси? – сказала она, смеясь. – Покинь мою священную рощу, маленький фэйри. Если вернешься, то умрешь. И дети твои умрут. Я выслежу тебя и разрушу саму землю, по которой ты когда-либо ступал. Уходи.

Дженкс упер кулаки в бока, с него сыпалась красная пыльца, покрывая дорожку.

– Фэйри? Ты назвала меня фэйри, мелкая мисс блестящая аура? Ну и что ты сделала? Съела рулон фольги?

Скребя когтями, Бис подошел ближе, его белые уши, покрытые пучками шерсти, были покорно прижаты к голове.

– Дженкс, – зашипел он, не отводя глаз от женщины. – Мы должны идти. Она делает что-то сверхъестественное с линией.

Но Дженкс подлетел почти к ее носу. Она пахла солнечными фиалками; золотая булавка, державшая ее одежду, искрилась.

– Ты что, посмела угрожать мне, маленькие милые трусишки? – выпалил он.

Ее ноздри расширились, и рука сильнее напряглась на мече.

– Ты смеешь смеяться надо мной? Я Дарил, и ты был предупрежден!

Дженкс засмеялся, его рука уже лежала на рукоятке его меча.

– Знаешь, если ты решила, что я улечу и позволю тебе удерживать беспомощную дриаду, заключенную в статуе навсегда, при этом горящую в лей-линии, ты, видно, сегодня слишком туго затянула свою тогу, малышка.

Раскрыв рот от удивления, она положила руку на грудь.

– Ты… ты бросаешь мне вызов? – сказала она, немного хрипло, ничего не понимая. – Ты ведь знаешь, кто я такая!