Лингус

— Почему ты решил уйти? То есть, с чего вдруг?

В этот момент мы остановились на красный свет, и Тристан повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Нежно улыбнувшись, он ответил.

— Думаю, уже пора.

Пора для чего? Я подняла руку, чтобы он дал мне пять.

— Что ж, я счастлива, если ты счастлив, — я постаралась произнести это нейтральным тоном, потому что огромная часть меня боялась перемен, которые могли уничтожить мою дружбу с Магелланом. Из-за съемок в порно у него не было девушки. Что же будет, когда он перестанет этим заниматься? Мое бедное сердце не выдержало бы такой дружбы, знай я о том, что он спит с каждой встречной забавы ради. По крайней мере, пока он снимался в порно, я знала, что технически это можно отнести к работе. К такой работе, где нет места эмоциям и усталости.

Если бы не давняя дружба с Зои, я бы, наверное, совершенно по-другому относилась к порнографии. Мне было бы сложно увидеть в порноактерах обычных людей. Моя Зои, Зои Квинн, была самым забавным, самым добрым и самым причудливым человеком из всех, кого я знаю, и она значила намного больше, чем Зои Стар. То, что она делала, когда уезжала в Лос-Анджелес, было всего лишь малой частью того, какой она была на самом деле. И я знала, что ее не заботят люди, в которых она сунула язык или пальцы. Уверена, она не сможет вспомнить и четверти имен девушек, с которыми снималась. Именно по этой причине, и благодаря этому знанию, мои сердце и разум принимали Тристана как Тристана Кинга, а не только как Робби. И, скорее всего, помогло еще и то, что я отказалась смотреть фильмы с его участием. Вероятно, закончилось бы это моими слезами в обнимку с упаковкой мороженого. Или с «Колибри» в руке, пока я ревела навзрыд — что еще хуже.

— Думаю, это пойдет мне на пользу, — тихо произнес он, глядя на меня сквозь густые темные ресницы. — Мы сможем больше времени проводить вместе… — он замолчал, сжимая мою руку.

Мое сердце затрепетало в груди от его предложения, но малюсенькая — и я имею в виду микроскопическая — логическая часть моего мозга просила не слишком надеяться на его слова. Я по собственному опыту знала, что все может измениться в мгновение ока. Раньше я считала Робби колоссальной занозой в моей заднице за то, что благодаря ему Тристан был лишен личной жизни и отношений, но теперь я беспокоилась, что те поводья, которые сдерживали его раньше, оказались скрытым благословением. Черт! Нет худа без добра? Я собиралась быть его лучшим другом до конца жизни? Или пусть он тусуется со мной только потому, что я оказалась единственной идиоткой, принявшей его таким, какой он есть?

— Круто, — попыталась я сказать ему, но в мой голос сорвался. — Надеюсь, ты в курсе, что если захочешь потусоваться с другими людьми, то я не против.

И я знала, что поступаю правильно. Если бы мне пришлось отойти в сторону, чтобы он мог продолжить вести обычный образ жизни, я бы это сделала. Не хочу быть обузой или другом, с которым общаются из чувства жалости.

Тристан отдернул руку, и с раздражением провел ею по своим волосам. Он ничего не сказал, подъезжая все ближе к дому. Припарковавшись в гараже, он быстро выпрыгнул из машины и открыл заднюю дверь, чтобы выпустить Йоду. Как только я вышла из машины, он уже ждал меня, прислонившись стройным бедром к дверце. Он снова провел рукой по волосам.

— Кэт… С чего ты взяла, что я хочу тусоваться с другими людьми?

Мое горло внезапно сжалось, и я уставилась на бетонный пол между нами.

— Теперь, когда тебе не придется скрывать Робби, ты сможешь завести больше друзей, — сумела я ответить.

— Кэт, — он с хрипотцой произнес мое имя, — думаешь, я провел все это время с тобой только потому, что у меня больше нет друзей? Я не хотел ни с кем общаться из-за Робби, потому что это сложно, но, очевидно же, что с тобой все по-другому, — вздохнул он и провел рукой по моей блузке. — Ты единственный человек, с которым я хочу проводить время, и ничто этого не изменит, хорошо?

Я молча кивнула, пытаясь понять, о чем он говорит, но его слова лишь еще больше меня запутали. Чего он хочет на самом деле?

— Ты важна для меня, — нежно сказал он, опуская руку вдоль своего тела.

Глава 41

— Он уходит? — медленно спросила Зои, прищурив свой проницательный взгляд.

Я кивнула и пожала плечами, накалывая на вилку брокколи, и направляя ее в рот. Я хорошо знала Зои, и лучший способ справиться — как я это называла — с ее инквизицией: создавать впечатление полнейшей безмятежности. В таких ситуациях подруга напоминала акулу. За исключением того, что вместо чуйки на кровь за милю, она готовилась к атаке, почувствовав волнение.

— Он сказал, что отправляет Робби в отставку.

Тонкая бровь Зои приподнялась, и я поняла, что такими темпами скоро попаду в ловушку.

— Он что-нибудь еще сказал?

Я съела несколько кусочков брокколи, обеспечивая себе побольше времени подумать над ответом. Во вторник утром мы отправились на занятия горячей йогой, поэтому теперь соблюдали нашу традицию, которая заключалась в том, чтобы набить животы едой. Я, как обычно, все рассказала Зои, но какая-то часть меня беспокоилась о том, что она мне скажет. Чувствительная по натуре, Зои прыгала в омут с головой, не успев подумать о последствиях. Ее метод был прямо противоположен моему, учитывая, что я все обдумывала и переосмысливала.

— Я сказала, что если он хочет тусоваться с кем-то еще, то пойму, а он сказал, что хочет тусоваться только со мной, — повторила я наш диалог. — А потом он сказал, что я важна для него.

Клянусь, лицо Зои покраснело. Если бы мы сейчас находились в каком-нибудь мультфильме, у нее из ушей повалил бы пар. Она взвизгнула, а затем начала ерзать на стуле.

— Боже мой! Боже мой!

Я покраснела из-за ее громкого визга.

— Ты чего?

— Он хочет быть с тобой! — Она зажала рот рукой и крикнула в ладонь: — Кэт! Он увольняется ради тебя!

— Не в этом дело, — закатив глаза, сказала я. «Не принимай ее слова близко к сердцу. Не принимай», повторяла я себе.

Она хлопнула своими миниатюрными ручками по столу, глядя на меня бешеными глазами, словно маньяк.

— Угу. Так и есть! — попыталась она возразить.

Я вздохнула. Ни за что. Ни единого шанса на это.

Правда ведь?

— Козявка, этот парень считает, что ты повесила луну на небо. Знаю, что ты этого не замечаешь, но я-то вижу, — фыркнула она, отодвигая от себя тарелку. — Он увольняется, чтобы быть с тобой, и это самое милое из всего, что я слышала. Серьезно: самое милое. А ты знаешь, как много я смотрю телевизор.

Я застонала и покачала головой, переместив взгляд с моей подруги на тарелку. У меня было так много сомнений насчет Тристана, что я находилась в полном раздрае с тех пор, как он сказал о своем уходе из порно. Недавно я думала об его отношении ко мне, о словах, которые он говорил, и все это меня очень успокоило. Он никогда не лгал мне. У меня не было ни единой причины сомневаться в том, что он хочет проводить со мной время и что ничего не изменится, но я ставила под сомнение причину, по которой он решил уволиться.

Я даже надеяться не смела на то, что у него ко мне есть хоть какие-то чувства кроме дружеских, потому что не хотела страдать. А кто захочет? Не то чтобы я не считала себя достойной его внимания, но я давно не верю в Зубную фею. Когда мне было восемь, я увидела маму, которая прятала купюры под мою подушку. Я считала себя скорее реалистом, чем мечтателем, и чувства Тристана ко мне, определенно, больше смахивают на мечту, чем на огромную вероятностью в реальном мире.

Пальцы Зои, с ярко-синим лаком на ногтях, пробежались по столешнице, приближаясь ко мне. Я бросила на нее взгляд. Теперь она сидела, скрестив ноги, поэтому и смогла до меня дотянуться. Выражение ее лица было очень серьезным.